리뷰: 브로드웨이의 제왕, 팔레스 극장 ✭✭✭

브로드웨이의 왕들

팔라스 극장

29/11/15

별 3개

‘조명이 극장의 시각적 요소에 해주는 일을, 오케스트레이션은 청각적 요소에 해줄 수 있다는 걸 깨달았다.’ 조너선 튜닉

단 두 차례의 공연으로, 알렉스 파커가(특유의 멋을 더해) 지휘한 30인조 오케스트라와 탄탄한 라인업의 가수들이 줄 스타일, 스티븐 손드하임, 제리 허먼—모두 ‘브로드웨이의 왕들’—의 레퍼토리에서 엄선한 곡들을 군침 도는 구성으로 들려줬다.

의미 있는 저녁이었지만, 그 보람은 늘 예상 가능하고 뻔한 방식으로만 찾아오진 않았다. 개별 보컬과 연주의 훌륭한 순간들이 수없이 있었음에도, 이 무대의 진정한 영웅은 당일에는 보이지 않았던 세 사람이었다. 프로그램의 구석진 하위 섹션에 조용히 적혀 있던 이름들—조너선 튜닉, 제이슨 카, 마틴 히긴스—바로 풍성하면서도 날렵한, 뛰어난 오케스트레이션의 창작자들이며, 그들의 작업이야말로 가장 큰 즐거움과 놀라움을 선사했다.

오케스트레이터는 대개 주목을 받지 못한다. 우리 중 많은 이들은 브로드웨이 작곡가들이 직접 편곡을 했고 늘 그래왔다고 생각하지만, 실제로는 과거에도 현재에도 그런 경우는 거의 없다. 게다가 오케스트레이터의 역할은 매우 중요하다. 그것은 케이크 위에 반짝이와 초콜릿 가루를 뿌리는 장식 이상의 일이다. 작곡가의 의도에 마지막 극적 반전을 더해 주는 것은 바로 그들의 창의적 팔레트다. 그는(이상하게도 늘 ‘그’이지 ‘그녀’인 경우는 드문 듯하지만) 우리의 반응을 결정짓는 마지막 색감의 덧칠과 바니시의 층을 더한다. 하지만 비용 문제로 보통은 피트 밴드 정도, 혹은 그보다 더 간소한 반주로 대체되기 때문에 우리는 그들의 작업을 직접 목격할 기회를 거의 갖지 못한다.

그래서 30인조 오케스트라가 무대 위에 올라, 알렉스 파커의 우아함과 기품 있는 자신감으로 지휘되는 장면은 특별한 선물이었다. ‘집시’ 서곡에서 현악이 들어오자 객석에서 즉각적인 반응이 눈에 띄었는데, 마치 우리 모두가 그동안 무엇을 놓치고 있었는지 갑자기 깨달은 듯했다. 나는 하프 글리산도, 발랄한 퍼커션, 목관의 재잘거림, 그리고 익숙한 곡들을 전에 미처 알아채지 못했거나 제대로 음미하지 못했던 방식으로 살려내는 섬세한 현악의 언더스코어링까지 메모해가며 들었다. 전반에는 밸런스 문제가 조금 있었지만, 인터벌 이후에는 포어스테이지에서 노래하는 가수들과 연주자들 사이에 더 유기적이고 한결 편안한 호흡이 형성됐다.

이번 밤은 스타일, 손드하임, 허먼 사이에서 깊은 주제적 연결고리를 찾아내려는 자리가 아니었다. 그저 브로드웨이 역사에 대한 그들의 엄청난 기여를 기리는 축제였고, 가장 유명한 대표곡들을 덜 알려진 작품들과 함께 균형 있게 섞어냈다. 오히려 내 관심을 가장 사로잡은 것은 대대적으로 홍보되지 않았던 보석 같은 곡들이었다. 허먼의 경우, 우리가 생각보다 잘 알지 못하는 ‘맥 앤 메이블’에 좋은 넘버가 얼마나 많은지 새삼 일깨워줬고, 스타일은 원작 공연의 수명이 길지 않아 널리 퍼지지 못했을 뿐 독립적인 캐릭터 넘버가 얼마나 풍성한지 보여줬다. 그리고 마지막으로, 손드하임이 원래는 아주 작은 멜로디의 한 줄기와 화성의 파편 같은 것들을 재조합해 놀랄 만큼 깊은 감정을 길어 올리는 기적 같은 능력을 다시금 확인시켜줬다.

22명의 가수들은 세대와 경력의 폭이 넓었고, 대부분 기회를 잘 살렸다. 특히 핸드 마이크를 적이 아니라 아군으로 만드는 데 능숙한 이들이 두드러졌다. 눈에 띄는 솔로, 재치 있는 듀엣, 앙상블 넘버가 풍성했지만, 이 형식이 진가를 발휘한 순간은 단일 작품에서 뽑아 엮거나, 혹은 특정 노래 장르 하나를 보여주기 위해 구성한 몇몇 메들리였다(예: 그리고 가장 통찰력 있게는 ‘퍼레이드’). 이런 묶음으로 곡을 듣는 경험은 기념 공연 같은 자리에서나 가능하니, 그만큼 흥미로운 비교 지점도 많이 생긴다.

다양한 레퍼토리가 펼쳐진 만큼, 하이라이트를 꼽는 일은 리뷰에서 평소보다도 더 주관적일 수밖에 없다. 그럼에도 캐럴라인 오코너의 ‘브로드웨이 베이비’와 ‘시간이 모든 것을 치유해’는 특히 인상적이었는데, 멜로디 라인만이 아니라 인물 자체를 훌륭하게 키워냈다. 덜 알려진 출연진 중에서는 리처드 플리시먼이 ‘폴리스’의 ‘버디의 블루스’를 훌륭히 소화해냈다. 장면의 맥락 없이 단독으로 부르기 까다로운 곡인데도 말이다. 브래들리 제이든은 ‘웨스트 사이드 스토리’의 ‘마리아’를 흥미롭고 독창적으로 해석했다. 애나 오번과 잭 노스는 비교적 알려지지 않은 작품 ‘달링 오브 더 데이’의 ‘무슨 일이 벌어지는지 보자’를 사랑스럽게 들려줬고, 노스는 다시 한번 멋들어진 ‘일요일 옷을 입어’를 이끌며 전체의 피날레를 장식했다.

아마도 공연의 감정적 중심은 프리마돈나를 위한 캐릭터 넘버들을 묶은 시퀀스에서 찾을 수 있었을 것이다. 이 대목은 세 작곡가 모두가 비할 데 없는 기량을 보여줬다. 캐럴라인 오코너는 이미 언급했지만, 캐럴라인 신, 앤 리드, 로라 피트-풀퍼드, 제이니 디까지 모두 이 곡들에서 깊이 파고들었다. 이 노래들은 서로 다른 세대의 배우들이 손에 쥘 때마다 끝없이 새롭게 재탄생할 수 있는 힘을 지닌 듯하다. 어쩌면 그것이야말로 이 작곡가들의 ‘상록수’ 같은 생명력을 보여주는 최고의 지표이며, 오늘날까지 이어지는 그들의 드라마적 유효성과 감정적 설득력을 증명하는 가장 확실한 증거다.

하지만 서두에서 꺼낸 화두로 잠시 돌아가 보자면, 오케스트라의 디테일을 무시하는 가수에게는 재앙이 닥칠 수 있다! 대단한 문제로 만들고 싶진 않지만, 제이니 디가 훌륭한 ‘점심을 먹는 숙녀들’ 무대에서 가사를 살짝 벗어나 말러가 아니라 핀터에게 두 번째 건배를 올린 것은 실수였다. 바로 그 지점의 악보에는 말러의 ‘교향곡 4번’에서 따온 재치 있는 목관의 워블(인용)이 깔끔하게 삽입돼 있기 때문이다.

재능이 곳곳에서 터져 나오는, 사랑스러운 밤이었고 끝까지 즐겁게 볼 수 있었다. 때로는 무대 장치에서 한 발 물러서, 이 작곡가들이 선사하는 음악적 디테일의 기쁨을 오롯이 돌아볼 수 있다는 점이 반갑다. 다만 리허설 시간이 부족했음을 감안하더라도, 미리 잡을 수 있었고 또 잡았어야 할 허술한 마무리와 정돈되지 않은 제작 요소들이 눈에 띄었다. 어떤 가수는 곡을 소개했지만 어떤 가수는 그렇지 않았고, ‘사이드 바이 사이드 바이 손드하임’에서 고(故) 네드 셰린이 보여준 흠잡을 데 없는 진행자(MC)급 인물을 언제나 기대할 수는 없다 해도, 이날은 누군가가 전체를 주재하며 매듭지어 줄 존재가 절실했다. 팔라스와 팔라디움은 이런 갈라성 페이지언트에 걸맞은 화려한 쇼케이스지만, 큰 배처럼 세심한 조타가 필요해 결코 당연하게 다뤄선 안 된다. 조명, 안무, 흐름(연결), 음향 디자인 모두 이 공간들에 맞춰 더 다듬어야 했고, 다음번에는 꼭 보완되길 바란다. 그렇게 된다면, 내 평점에는 분명 별 하나를 더 얹게 될 것이다.