レビュー: バット・アウト・オブ・ヘル、ロンドン・コロシアム ✭✭✭✭✭

『バット・アウト・オブ・ヘル』より、ストラット役のアンドリュー・ポレックとレイヴン役のクリスティーナ・ベニントン。写真：Specular Bat Out Of Hell

ロンドン・コロシアム

2017年6月22日

5つ星

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ご存じのとおり――ロックンロールなんて、ただのロックンロール。だけど、僕は好きだ。

バークシャーで育った子どもの頃、うちの緑の多い袋小路の住宅街では、ときどき近所の家に大きな黒い運転手付きの車がやって来ることがありました。そこから大きな黒いコートを着た人物が降りてきて、玄関までの小道を歩き、ベルを鳴らし、中に入れてもらうのを待つ。そして――あとになって、その家の男の子と女の子（僕らの“ギャング”の仲間とよく遊んでいた子たち）から聞いた話では――その人はお茶の時間をお母さんとお父さんと過ごし、おしゃべりして笑って、プレゼントを渡し、みんなに関心を寄せてくれたのだそうです。昔からの友人だと聞かされました。人生の道のりはずいぶん違ってしまっても、ずっと連絡を取り合っていたのだ、と。その人が家の中にいる間、僕らの何人かは車を覗き込み、運転席の運転手をじろじろ観察しましたが、ハンドルを握る男は僕らの好奇心には一切関わらず、よそよそしいままでした。やがて、黒いコートの大きな来訪者が再び姿を現し、立派な車に乗り込み、走り去っていく。そして次に来るまで、それでおしまい。もっとずっと後になって、僕らはこの奇妙な“幻影”の名を知ることになります――ミートローフだったのです。

『バット・アウト・オブ・ヘル：ザ・ミュージカル』より、ジョヴァンニ・スパノ（ルドゥー役）、アンドリュー・ポレック（ストラット役）、ドム・ハートレット＝ハリス（ジャグワイア役）とカンパニー。写真：Specular

僕にとって、この話はロックンロールが何であるかを象徴するものになりました。ポピュラー音楽というジャンルは、非日常が日常に降りてくる現象であり、ただの人間の暮らしに、特別な魂が訪れること。その本質は――結局のところ――「音」としての音楽と歌詞が生み出す、束の間の作用の中にしか存在しません。だからこそ私たちは、その強力な魔法を現実の“物質の世界”の中で見つけ、認め、触れたいと願う。人生に音楽を呼び込む機械を手に入れ、巨大スタジアムの片隅に莫大なお金を払って立ち、はるか遠く小さな点のような、あの秘儀の担い手＝パフォーマーを一目見ようとするのです。あるいは運がよければ、大きく華やかな劇場の舞台で、そのドラマ化を目撃できる。そして――おお、皆さん――まさにそれが、ここで提供されているものです。

『バット・アウト・オブ・ヘル：ザ・ミュージカル』より、スローン役のシャロン・セクストンとファルコ役のロブ・ファウラー。写真：Specular

厳密にいえば、この“イベント”、この“出来事”は、ミートローフをスターに押し上げたロック・アルバムをもとにしたミュージカルの舞台版です。スターのための器とコンセプト表明のあいだで綱渡りをしていて、ミートローフ自身もアソシエイト・プロデューサーとして名を連ねていますが、実際の主役は作曲家――それも、とんでもない作曲家――ジム・スタインマン。売上9億枚……そして今なお更新中。もちろん、観客がこの見世物に足を運ぶ理由はそこではありません。彼らが来るのは、この曲たちに命を吹き込み、キャラクターを――消しがたく――刻みつけてきた（そして今も刻みつけ続けている）伝説的な個性があるからです。確かに、良い曲は誰が歌っても良い。けれど歌い手は、そのメロディに負けないほど、いや多くの場合それ以上に“良く”なくてはならない。こうした曲――ポップ・ソング――は、歌う人と聴く人の人格を飾り立てるものであって、その逆ではない。個人を“アクセサリー”のように彩るのです。流行の服と同じで、身につけられたり、脱ぎ捨てられたりする。「旬」のときは愛され崇められ、時代の空気が変われば一瞬で忘れられる。結局のところ、その人気の度合いこそが曲を定義し、それ以外の基準はありません。

『バット・アウト・オブ・ヘル：ザ・ミュージカル』より、ストラット役のアンドリュー・ポレックとレイヴン役のクリスティーナ・ベニントン。写真：Specular

だからこそ、このジャンルは、この4〜50年でミュージカル・シアターが“そうなってきたもの”とは、かなり違います。たとえば同じ年（1977年）に初演された正統派ミュージカル――『The Act』、『アニー』、『I Love My Wife』、そして英国では『Privates on Parade』など――に向き合うのと同じ気分で、この作品に臨む人がいるでしょうか。セックス・ピストルズの時代のポップ・プロダクトを、女王陛下即位25周年（シルバー・ジュビリー）の洗練されたミュージカルの作法と混同するような無粋を、誰が許すでしょう。もっとも、同じ年にはビートルズやエルヴィス・プレスリーのバック・カタログを舞台化したミュージカルもあり、そしてその後、スーパーグループABBAが自らのメガヒット・ミュージカル『マンマ・ミーア！』で“上昇に次ぐ上昇に次ぐ上昇”を見せたのは周知のとおりです。しかし、これは『The Point!』（同シーズンのブロードウェイ作品）ではありません。あちらはコンセプト・アルバムでもあり舞台作品でもある――『ジーザス・クライスト＝スーパースター』や『エビータ』など、当時の偉大な組み合わせと同じ型の作品でした。『バット・アウト・オブ・ヘル』が、当時こんな人生（＝舞台化）を歩むと、誰が想像したでしょう？

『バット・アウト・オブ・ヘル：ザ・ミュージカル』よりストラット役のアンドリュー・ポレック。もしそう想像した人がいたのなら、いま目の前にあるものに満足してくれたに違いありません。演出家ジェイ・シャイブによる、鮮烈なテクニカラーのマカロンのように華やかな一品で、マイケル・リードの抜群の音楽監修と追加アレンジ、スティーヴ・シドウェルのオーケストレーション、そしてジョン・バウソーによる“巨象のごとき”美術（コロシアムの巨大なプロセニアムからせり出し、舞台口がやけに手狭に見えるほど）。さらに、ミーンチェ・ニールセンと共作のきらびやかな衣裳、フィン・ロスによる巧みで大量の映像デザイン（多彩な画質で、見聞きするアクションの階層と空間を見事に増殖させる）、パトリック・ウッドローフの豊潤でスパークする照明、そしてガレス・オーウェンの鼓膜を揺さぶる大音量から会話が聞き取れる軽さまで自在な音響。RC-アニーによるスリリングなファイト・シーンもあります。相対的に弱いのはエマ・ポートナーの振付で、音楽に対するレンジや細部、そして共感の度合いが他ほどではありません。それを差し引いても、非常に、非常に上質なパッケージです。

『バット・アウト・オブ・ヘル』よりザハラ役のダニエル・スティアーズとカンパニー。写真：Specular

キャストは、驚くほど強靭で、澄み切っていて、精緻にコントロールされた声を持つ人たちが賢く選ばれています。これらの曲を毎晩届けるのは途方もなく過酷で、しかも曲数が多い。アルバムに加えて新たなナンバーも追加されており、ショーのために書かれたと思しきものもあれば、スタインマンの“金庫”から引っ張り出されたものもあります。出自が何であれ、求められるダイナミクスや演劇的プレゼンテーションの規模がどれほどであれ、歌い手たちは常にそれを上回ります。このシンプルな、シン・シティ風の未来譚の中心にいる“スター・ビークル的”な恋人たちは、反逆者ストラット（どの楽器にちなんだ名前かはご想像どおり）を英雄的な声で歌い上げるテナー、アンドリュー・ポレック（上半身裸で、そしてとてもタイトなパンツ姿が、ほんとうに、ほんとうに素敵です）と、甘やかされた金持ちの娘でありながら、より質素な出自の相手との真実の愛へ辿り着くレイヴンを演じるクリスティーナ・ベニントン。レイヴンの父で、このディストピア都市の独裁的支配者ファルコ（ロブ・ファウラー）は、バリトンの悪役――こちらもジムで鍛えた見事な肉体を持ち、突然パンツを脱ぎ捨てて、ぴったりと輪郭の出る銀色のポージング用ブリーフを露わにする所作が、別の“職業”すら匂わせます。彼の妻で、蜂蜜とバカルディみたいな声のスローンは、ほかならぬシャロン・セクストン。この4人が大半のミュージカル・ナンバーを担い、オペラ的な響きの投射力と、セクシーな親密さを完璧に混ぜ合わせて、長く愛おしく記憶に残るはずです。

『バット・アウト・オブ・ヘル：ザ・ミュージカル』よりストラット役のアンドリュー・ポレック

カンパニーには他にも多くの役がいます。悲劇の一音を確かな説得力で添えるのはアラン・マクレーのティンク。一方、ダニエル・スティアーズは、エンパワーメントと意識改革を掲げるザハラで痛いところを突いてくる――白人たちの“尻拭い”をする有色人種のメイド、という役どころです。そう、この脚本はステレオタイプに迎合しています。いや、迎合どころではない。それらを崇敬の対象にまで持ち上げてしまう。そして歌詞も、そうだと言わざるを得ない。スタインマンは相当にベタな一節から目を背けませんが、同時に、いかにも定型的な状況から驚くほど繊細な詩を生み出すこともできる。どちらにせよ、彼は観客へ手を伸ばし、観客は彼のすることを愛してやみません。

だから、ロックンロールが好きなら、これはきっと好きになる。

『バット・アウト・オブ・ヘル』は2018年、ドミニオン・シアターで開幕

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