리뷰: 배트 아웃 오브 헬, 런던 콜리세움 ✭✭✭✭✭

배트 아웃 오브 헬에서 스트랫 역의 앤드루 폴렉과 레이븐 역의 크리스티나 베닝턴. 사진: 스페큘러

런던 콜리세움

2017년 6월 22일

별점 5점

지금 예매하기 - ‘배트 아웃 오브 헬’이 2018년 도미니언 극장으로 돌아옵니다

알죠: 그냥 로큰롤일 뿐이죠. 그래도 난 좋아요.

제가 버크셔에서 자라던 어린 시절, 가끔 우리 동네의 푸르른 막다른 골목길에 사는 이웃집에 커다란 검은색 운전기사 딸린 차를 타고 누군가가 찾아오곤 했습니다. 그는 커다란 검은 코트를 걸치고 차에서 내려 현관으로 이어지는 길을 따라 올라가 초인종을 누르고, 들여보내 주기를 기다렸다가—나중에야 우리 ‘갱’과 함께 놀던 그 집 남매에게서 들은 이야기로는—그 집 엄마 아빠와 차(티타임)를 함께하며 이야기를 나누고 웃고 선물을 주고 아이들에게도 관심을 보였다고 합니다. 오래된 친구라더군요. 삶의 길은 많이 달라졌어도, 늘 연락을 놓지 않았다고요. 그가 집 안에 있는 동안 우리는 차를 둘러보며 운전기사를 유심히 살폈는데, 운전석의 남자는 우리의 호기심과는 상관없이 냉담하고 무심했습니다. 그러다 어두운 코트의 그 큰 손님이 다시 밖으로 나와 멋진 차에 올라타고는 떠나가곤 했죠. 그리고 다음번 방문 전까지는, 그게 전부였습니다. 훨씬 나중에야 우리는 이 기묘한 방문객의 이름을 알게 됐습니다. 바로 미트 로프였죠.

바트 아웃 오브 헬 더 뮤지컬의 지오반니 스파노(르두), 앤드루 폴렉(스트랫), 돔 하틀릿-해리스(재그와이어) 그리고 앙상블. 사진: 스페큘러

저에게 그 이야기는 로큰롤이 대체 무엇인지 상징하는 하나의 이미지가 됐습니다. 대중음악이라는 장르는, 비범한 것이 일상의 세계로 들어오는 현현(顯現)입니다. 평범한 사람들의 삶에 어떤 놀라운 영혼이 잠시 찾아오는 방문이죠. 본질적으로 이는 음악과 가사라는, 소리의 덧없는 효과 속에만 존재하는 현상입니다. 그래서 우리는 그 강력한 마법을 물질로 이루어진 현실 세계에서 발견하고, 알아보고, 손에 잡히듯 만지고 싶어 합니다. 그 때문에 우리는 삶 속에서 음악을 만들어내는 기계를 사고, 거대한 스타디움의 먼 구석에 서기 위해 거금을 지불하며, 아주 멀리서 아주 작은 모습으로 그 비의(秘儀)의 주체—공연자—를 한 번이라도 보려고 하죠. 혹 운이 정말 좋다면, 크고 화려한 극장의 무대 위에서 그 마법이 드라마로 펼쳐지는 순간을 마주할 수도 있습니다. 그리고, 여러분, 바로 그것이 여기에 준비돼 있습니다.

배트 아웃 오브 헬 더 뮤지컬에서 슬론 역의 샤론 섹스턴과 팔코 역의 롭 파울러. 사진: 스페큘러

기술적으로 말하면, 이 ‘이벤트’, 이 ‘해프닝’은 미트 로프를 스타로 만든 록 앨범을 무대화한 뮤지컬 쇼입니다. 스타를 위한 차량(스타 비히클)과 콘셉트 선언 사이를 아슬아슬하게 오가며, 미트 로프는 공동 프로듀서로 이름을 올렸지만 결국 이 작품의 중심은 작곡가—그리고 정말 대단한 작곡가—짐 스타인먼입니다. 판매량 9억 장… 그리고 지금도 계속 늘고 있죠. 물론 사람들이 이 스펙터클에 찾아오는 이유가 그 숫자 때문은 아닙니다. 사람들이 오는 이유는, 이 노래들에 생명을 불어넣고 지금도 계속 불어넣는 전설적 인물들, 그리고 그들이 노래에—지울 수 없게—새겨 놓은 개성이 있기 때문입니다. 네, 좋은 노래는 어떤 아티스트라도 부를 수 있습니다. 하지만 그 노래를 부르는 사람은 곡만큼 좋아야 하고, 여러 면에서는 그보다 더 좋아야 합니다. 이런 노래들—팝송들—은 가수가, 그리고 듣는 이의 개성을 장식해야지 그 반대가 되어선 안 됩니다. 노래는 개인을 돋보이게 만드는 액세서리죠. 유행처럼 집어 들었다가, 또 유행처럼 내려놓기도 합니다. ‘유행’일 때는 사랑받고 찬양받지만, 시대의 공기가 바뀌면 한순간에 잊힐 수도 있습니다. 결국 이 노래들을 정의하는 건 인기도의 정도이며, 그 외의 기준은 없습니다.

배트 아웃 오브 헬 더 뮤지컬에서 스트랫 역의 앤드루 폴렉과 레이븐 역의 크리스티나 베닝턴. 사진: 스페큘러

그 점에서 이 장르는 지난 40~50년 동안 뮤지컬 극장이 되어온 거의 모든 것과 꽤 다릅니다. 예를 들어, 같은 해(1977)에 초연된 진짜 뮤지컬들—‘The Act’, ‘Annie’, ‘I Love My Wife’, 그리고 영국에서는 ‘Privates on Parade’ 등—을 대하듯 같은 마음가짐으로 이 작품을 보려는 사람이 과연 있을까요? 섹스 피스톨스의 시대에 나온 팝 상품을, 여왕 즉위 25주년(실버 주빌리) 시기의 고도로 발달한 뮤지컬 극장 관습과 혼동하는 그런 퉁명스러움을 누가 감당하겠습니까. 물론 그해에는 비틀스와 엘비스 프레슬리의 백 카탈로그를 무대화한 작품들도 있었고, 이후에는 슈퍼그룹 아바가 초대형 히트작 뮤지컬 ‘맘마 미아’로 계속해서 상승세를 탔죠. 하지만 그건 ‘The Point!’(그 시즌의 또 다른 브로드웨이 작품) 같은 경우와는 다릅니다. ‘The Point!’는 콘셉트 앨범이면서 동시에 무대 작품이었고, ‘Jesus Christ Superstar’, ‘Evita’ 등 동시대의 위대한 결합들과 같은 계보에 있었습니다. 그 당시 누가 ‘Bat Out Of Hell’이 이런 삶을 살게 되리라고 상상했을까요?

배트 아웃 오브 헬 더 뮤지컬에서 스트랫 역의 앤드루 폴렉. 만약 누군가가 그런 미래를 상상했다면, 지금 우리가 보고 있는 결과에 만족했기를—그리고 만족해야만 하기를—바랍니다. 연출가 제이 샤이브가 빚어낸 화려한 테크니컬러 마카롱 같은 이 작품은, 마이클 리드의 압도적인 음악감독과 추가 편곡, 스티브 시드웰의 오케스트레이션, 존 바우소르의 거대한 세트 디자인( 콜리세움의 거대한 프로시니엄 밖으로 튀어나와 무대가 오히려 비좁아 보일 정도입니다)과, 바우소르가 미엔체 닐센과 함께 만든 번쩍이는 의상, 핀 로스의 영리하고 풍성한 영상 디자인(다양한 필름 질감으로 보이고 들리는 액션의 레벨과 공간을 훌륭하게 증식시킵니다), 패트릭 우드로프의 윤이 나고 반짝이는 조명, 그리고 귀를 때릴 만큼 강렬하거나 대화처럼 가볍게 들리기도 하는 가레스 오웬의 사운드까지 두루 갖췄습니다. RC-애니가 구성한 박진감 넘치는 격투 장면들도 있고요. 비교적 약한 고리는 엠마 포트너의 안무인데, 음악과의 호흡에서 같은 폭과 디테일, 공감이 느껴지지는 않습니다. 그 점을 빼면, 전체적으로 매우, 매우 수준 높은 패키지입니다.

자하라 역의 대니엘 스티어스와 배트 아웃 오브 헬의 출연진. 사진: 스페큘러

캐스팅은 놀라울 만큼 강하고, 선명하며, 정교하게 컨트롤된 목소리를 기준으로 현명하게 이뤄졌습니다. 이 노래들은 매일 밤 무대에서 소화하기에 엄청나게 고되고, 곡 수도 많습니다. 원 앨범에 여러 곡이 추가됐는데, 몇몇은 공연을 위해 새로 쓰였다고 하고, 또 몇몇은 스타인먼의 금고에서 꺼내온 곡들입니다. 출처가 무엇이든, 그리고 요구되는 다이내믹과 극적 표현의 스케일이 어떻든, 가수들은 늘 그 요구를 넉넉히 상회합니다. 이 단순한, ‘신 시티’풍의 미래 서사 중심에는 스타 비히클식 비극적 연인이 있습니다. 반항아 스트랫(이름이 어떤 악기에서 왔는지는… 짐작하시겠죠?)을 맡은 앤드루 폴렉의 영웅적인 테너, 그리고 더 낮은 계층 출신의 상대를 통해 진짜 사랑을 찾아가는, 응석받이 부잣집 딸 레이븐을 창조해낸 크리스티나 베닝턴입니다. 레이븐의 아버지이자 우리가 있는 디스토피아 대도시의 독재적 지배자인 팔코(롭 파울러)는 바리톤 악역인데, 헬스장에서 다져진 놀라운 체격에다, 갑자기 바지를 훌쩍 벗어 버리고 몸에 딱 맞게 윤곽이 잡힌 은색 포징 브리프를 드러내는 방식이 어딘가 ‘다른 직업’의 가능성까지 암시합니다. 그의 배우자, 꿀과 바카디 같은 목소리의 슬론은 다름 아닌 샤론 섹스턴이고요. 이 네 사람은 오페라적 투사와 섹시한 친밀감이 완벽하게 섞인 음색으로 주요 넘버 대부분을 책임지며, 그 여운은 오래도록 다정하게 기억에 남을 겁니다.

배트 아웃 오브 헬 더 뮤지컬에서 스트랫 역의 앤드루 폴렉

컴퍼니에는 다른 역할도 많습니다. 아란 맥레이의 팅크는 설득력 있게 비극의 기운을 더하고, 대니엘 스티어스는 힘을 실은, 의식을 일깨우는 자하라로 관객의 아픈 곳을 정확히 찌릅니다—백인들이 자기 문제를 수습하도록 도와주는 유색인종 하녀 말이죠. 네, 대본은 고정관념에 영합합니다. 아니요, 그 이상입니다. 그 고정관념을 숭배의 대상으로까지 끌어올립니다. 가사도 마찬가지라고 해야겠죠. 스타인먼은 꽤 촌스러운 라인을 피하지 않습니다. 동시에, 가장 상투적인 상황에서도 섬세한 시를 뽑아낼 줄 압니다. 어느 쪽이든 그는 관객을 향해 손을 뻗고, 관객은 그가 하는 일을 사랑합니다.

그러니 로큰롤을 사랑한다면, 이 작품도 사랑하게 될 겁니다.

‘배트 아웃 오브 헬’은 2018년 도미니언 극장에서 개막합니다

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