レビュー: アイランド・ソング、ナーサリー劇場 ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ロンドンのナーサリー・シアターで上演される、サム・カーナー＆デレク・グレガーによる新作ミュージカル『アイランド・ソング』をレビュー。

アイランド・ソング ナーサリー・シアター　2018年4月12日　4つ星 今月のいちばん胸が高鳴る出来事のひとつは、間違いなく、アメリカの才気あふれる作家コンビ、サム・カーナー（作詞）とデレク・グレガー（作曲）による、この見事な“レヴュー風ソング・サイクル”がイギリスに上陸したことだろう。信じがたいことに、これほどの実力と才能を持ちながらも、彼らが私たちの前に現れるには、比較的無名のカンパニーの“推し”に頼らざるを得なかった。だからこそ、この実現に尽力した俳優兼プロデューサーのドゥルー・コンスタンティノウとアビー・レスタル――意欲的なヒドゥン・シアター・カンパニーの創設者――には盛大な拍手を送りたい。目の付けどころは完璧だ。これは今年観る新作の中でも屈指の出来栄えと言っていい。しかも、トリスタン・ベイツでの2日間というごく短いお披露目を経て、シティにあるこの真新しいフリンジ会場で木曜から月曜までの超短期上演という、なんとも“あっという間”のスケジュール。理性的な誰かがこれを拾い上げ、もっと大きな展開へつなげてくれることを願うばかりだ。作品はそれだけの価値がある。コンスタンティノウとレスタルが本作に目を付けたのは、カンパニーを立ち上げるよりもずっと前のこと。ニューヨーク滞在中に作品を知り、半ば“当たって砕けろ”で作家たちに連絡したという。まさか英国上演権を得られるとは思っていなかったそうだが、運は彼女たちの味方をした。競合する相手もいなかった。作家陣が密に伴走する中で、過去2年をかけて作品にふさわしいカンパニーを組み上げてきた。さらにパフォーマーとしてジョシュア・ウィルズをチームに迎え、演出・振付にはクリスチャン・ブレンを見出す。ブレンが最後の2人、期待の新星ジャック・アンソニー・スマートとステファニー・ライスを起用したのだが、ライスはこれまでで最高の出来で、しばしば“持っていきそう”になる瞬間すらある。もうひとりの大発見は新MD（音楽監督）のベン・デヴィッド・パプワース。幅広く振れ幅の大きい素材の“塩梅”を熟知し、オンステージのトリオ――ベースのマイケル・ダール・ラスムッセン、パーカッションのアイシス・ダンソーン――を見事に率いる。照明はグレゴリー・ジョーダンが担当し、舞台美術と衣裳（おそらく）の代わりにキャストが用意した多用途の箱がいくつか置かれるだけ。身軽で、どこへでもツアーに出られそうな佇まいだ。プロダクションとしての“豪華さ”は多くないかもしれないが、その分、埋め合わせ以上の魅力がある。素材の最大の強みは、書き物の質にある。そしてそれが最高級なのだ。流れるような90分の中で、私たちは現代のニューヨーカーたちの人生における2ダース以上の場面を、疾走するように駆け抜ける。彼らはNYCらしく、がむしゃらに動き、上を目指し、もがき、言い争い、疑い、失い、そして自分を見つけ直す。タイトルの“島”は文字通りマンハッタンを指すのかもしれないが、同時に多くの比喩的な場所の記号でもある。孤独、寂しさ、アイデンティティ、避難所、楽園――それらがトロープとして浮かび上がり、洗練され複雑な、現代都市生活のガイドとなっている。形式面には、英国の観客が『Ordinary Days』や『I Love You, You're Perfect, Now Change』などで親しんできたものに通じるところが多い。巧みな物語を紡ぐ美しい楽曲が並び、明るく練られたモノローグ、時折デュオローグが挟まる。だが、カーナー＆グレガーの声は完全に彼らだけのものだ。賢く、ウィットに富み、技術があり、情熱的。彼らは自身の執着と愛をめぐる壮大な旅へと私たちを連れ出す。この作品には、心から生まれていない言葉も小節もひとつとしてない。すべてが真実味を帯び、いまのイギリスにも同じだけの誠実さと率直さで響いてくる。そのためキャストは多様な役柄を引き受けることになるが、誰もが語るべき魅力的な物語と、たどるべき特別な旅を持っている。コンスタンティノウは、仕事に突き進むキャリアウーマン、ジョーダンとして鮮烈だ（「I'll Take It all」）。そして知らぬ間に静かな家庭性へと誘われる（「Tie Me Up」）。ウィルズは、静かな少年ウィルとして、騒がしいほどの情熱（「Wall Lovin」）で彼女を“手なずける”。スマートは地方出身の若者で、俳優になるために自分に1年の猶予を与えている（「No Room For Plan B」）……ただし、給仕をしながら。ライスは、やたらとおしゃべりで“永遠のシングル”のショシャナを演じる。「移動しながらのセラピー」派で（「TMI」――ミュージカル女優のレパートリー・フォルダに必携と言いたくなる、完璧なカメオ曲）。そしてレスタルは、どうしようもない恋に身を捧げてしまうロマンティックな“都合のいい人”を、切なさたっぷりに演じる（牧歌的で心をくすぐる「So Far From Pennsylvania」）。それぞれの物語が、都市生活の偶然の出会いらしく気持ちよいほど的確に交差し、ふとした邂逅が深く長く続く変化をもたらすことも多い。登場人物たちの人生という、少し皮肉で風変わりなフィルター越しに見せられながら、カーナー＆グレガーがいちばん楽しそうなのは、こんな宣言をするときだ。「ここは“自分探し”をする場所じゃない。ここは、自分が何者かを知り、それを何があっても必死で握りしめていなきゃいけない場所なんだ！」 さらに、追加の“おまけ”として、愉快なストーナー三人組――ストッシュ、ティモ、ウォレンディア――も登場し、彼らの顔出しがアクションの区切りとなって物語を程よく広げる。テンポとナンバー配置は終始自然で、驚くほどしなやかだ。ブレンは狂騒的な熱量でアクションをぐいぐい進めることもできれば、必要とあらばゆったりと間を取ることもできる。振付のタッチはしばしば見事にアクションに寄り添いながら、決して単なる説明にはならない。ジェスチャーが最も豊かに展開されるのは、胸を揺さぶるアンサンブルだ（冒頭の「Island Song」シークエンスは、近年の新作ミュージカルのオープニング・ナンバーとして最高峰のひとつ。素晴らしいヴォカリーズが折に触れて繰り返され、家路についたあとも――見事に――ずっと耳に残ることを保証したい）。けれど彼は、ほんの些細な出来事からも大きな感情を引き出せる。終幕は、作品全体を貫く同じ見事なタイミング感覚で訪れる。どの効果も決して“しつこく”居座らず、まるで登場人物たちが餞別としてすべてを手渡してくれるかのように、私たちはそれぞれの“島”へと帰っていける――それがどこであれ。至福。

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