レビュー：20世紀号に乗って、アメリカン航空シアター ✭✭✭✭✭

『オン・ザ・トゥエンティース・センチュリー』。写真：Joan Marcus On The Twentieth Century

アメリカン・エアラインズ・シアター

2015年4月8日

★★★★★

新作ミュージカルの初演で生まれた“当たり役”が、必ずしもオリジネーター（初演キャスト）に栄冠をもたらすとは限りません。エセル・マーマンは『ジプシー』でトニー賞を逃し、ケリ・オハラも『マディソン郡の橋』では受賞に至りませんでした。ほかにも、初演での卓越した仕事がブロードウェイ最高の栄誉に結びつかなかった名女優は枚挙にいとまがありません。マデリーン・カーンも、ハル・プリンス演出によるオリジナル版『オン・ザ・トゥエンティース・センチュリー』でリリー・ガーランドを演じながらトニー賞には届かず（そしてロンドン初演で同役を創ったジュリア・マッケンジーも、オリヴィエ賞を手にできませんでした）。

けれど、ときにリバイバルは、その役に潜む“ディーヴァ性”を鮮やかに浮かび上がらせます。アンジェラ・ランズベリーが『ジプシー』ブロードウェイ初リバイバルで新たなアプローチを持ち込みトニー賞を獲得したのが好例でしょう。未来は誰にも分かりませんが、ラウンドアバウト・シアター・カンパニーのシーズンとしてアメリカン・エアラインズ・シアターで上演中の、スコット・エリス演出による『オン・ザ・トゥエンティース・センチュリー』リバイバルでリリー・ガーランドを演じるクリスティン・チェノウェスは、今年のトニー賞有力候補であることは間違いありません（少なくともチタ・リヴェラ、ケリ・オハラ、リサ・ハワードらの強力な競合が予想されるにせよ）。

これまでチェノウェスにどんな印象を抱いていたとしても、このミュージカルでの彼女は“唯一無二”という言葉でも足りないほど、ただただ信じがたい超絶のスター・ターンです。声も身体も、放たれるパワーと凄み、そして磁力に息をのまれ、呆然とし、その場ですぐにもう一度最初から観たくなる。しかも——どれほど長く生きても、あの役をあんなふうに演じる人を二度と見ないだろうと、確信してしまうのです。

チェノウェスによるこの演技は、唯一無二で、到達点のように超越しており、そして完全無欠です。彼女が舞台にいる瞬間で、火山のようなフル稼働をしていない時間は一秒もありません。楽譜にも台本にも、「一人の人間がここまで持ち込めるのか」と思うほどのものを注ぎ込み続けます。壮大で、気品ある爆笑を生み、圧倒的に驚異的——華やかで、抱腹絶倒で、崇高なまでに大げさです。

言葉の職人たち、ベティ・コムデン＆アドルフ・グリーンによる脚本は、いくつかの素晴らしい夢の場面を除けば、ほぼ全編が列車「トゥエンティース・センチュリー」内で展開するドタバタ喜劇。ダメな劇場プロデューサーが興行で大損し、債権者から逃げ回っています。彼らをまくには、かつての主演女優（そして恋人）に新作の契約を結ばせなければならない。彼女が同じ列車に乗ると知った彼は、彼女が今の恋人で“端役専門”の映画『スター』と一緒に旅をしているにもかかわらず、再び口説き落とそうとします。そこへ、罪人に悔い改めを迫る年配のバプテスト風の女性が現れ、「マグダラのマリア」の作品に資金を出すため小切手帳を取り出すと言い出して——狂騒と大混乱が巻き起こります。

お分かりのとおり、筋はとびきり馬鹿げたナンセンスで、ひたすら奇妙で、思い切り間抜けな芝居が映える余地に満ちています。エリスは概ね、キャストにその期待を“これでもか”と満たさせます。ですが、この作品の笑いの鼓動を刻む中心はチェノウェスであり、彼女は一拍も逃しません。

初登場から彼女は目が離せません。劇場演出家オスカー・ジャフィと出会った当時への回想で、彼女はまだ平凡で勤勉な伴奏者ミルドレッド・プロトカ。オーディションで弾きながら、音程の外れた志願者の歌に見せる反応が絶品です。ジャフィが彼女を起用し、瞬く間に彼女はリリー・ガーランドへ——完成されたシアター・スターとして、途方もなくキャンプなパリ風どんちゃん騒ぎ『ヴェロニーク』で全力ベルティング。銃と小さな旗をくるくる振り回し、奇抜な衣装の見事なアンサンブルが、キレッキレで極めて正確なダンス・ルーティンを披露します。『プロデューサーズ』のマックス・ビアリストックなら『ヒトラー〜春の祭典〜』よりこっちを選びそうな種類のショーです。

そこからチェノウェスは勢いを増す一方。アンディ・カール演じる、見事なまでに自分大好きで間の抜けた“映画スター志望”ブルースとの、きわどく美味しいやり取りが最高です。犬ごっこのロールプレイ、性的な言葉遊び（ある場面では乳首をひねる大爆笑ネタまで——ひねられるのはチェノウェスではなくカールのほう）、「深く愛しつつも互いを信用しきれない」関係性が陶酔的で伝染します。フィジカル・コメディも桁外れ。天才的な転び方、容赦ない平手打ち、扉をバタンバタンさせる出入り、ブルースの写真が何枚も登場するギャグ、そして「Shoo!（あっち行け！）」の妙技。走るときの“胸の演技”にも注目を。完璧に痛快な、身もだえするほどのバカバカしさです。

同様に、ジャフィとの関係もチェノウェスは笑いの金鉱として掘り尽くします。ピーター・ギャラガーはジャフィ役で上質なハイ・コメディを見せ、チェノウェスの変幻自在で躁的な動きに必死で食らいつこうと奮闘。ジャフィが新企画にリリーを口説く最中、彼女が「マグダラのマリアの磔刑イメージをどう物語に組み込むか」を妄想する一連は、数ある勝利の天才的瞬間のひとつにすぎません。

たしかに時折、チェノウェスの声の中域が少しざらつくことはあります。けれど、ベルティングに入るとき、あるいは完璧無比なハイ・ソプラノが驚異的に開花して天井知らずに舞い上がるとき、彼女はただただ比肩し得ません。ここで披露される声のアクロバットとダイナミクスは、もはや異次元。驚くべきスタミナと尽きぬエネルギーもさることながら、あの小柄な体でそれをやってのけるのは、正直、人間業とは思えない。チェノウェスがここで成し遂げるものは、観て初めて信じられます。そして見逃すべきではありません。

ギャラガーとカールには、互いが自分の姿見を見つめているのに、観客には相手を見つめ合っているように見える二重唱「Mine」があります。これもまた、洗練された喜びに満ちた魔法の瞬間——男性の傲慢さと見栄の張り合いが頂点に達します。実際、カールは終始一切の失敗がない……ソファから途方もない滑り落ちを決める場面を除けば。もっとも、その“足を取られる”感じさえ完全に狙い通りです。彼の芝居は、必要なだけ熟れすぎで、頑健で、徹底的に“いかにも”である。リリーに完全に呪縛され、キャリアを彼女の機嫌に依存する、フィジカル最強の完璧な愚か者。最高です。

ピーター・ギャラガーもしばしば素晴らしい。卓越したコメディの間と、「あり得ない」や「ばかばかしい」を嬉々として抱きしめる熱量があり、筋のドタバタ性を力強く点火します。ただし、チェノウェスやカールほど安定してはいませんし、役が与えるチャンスを常に最大化できているわけでもありません。歌は一貫して良い出来。とはいえ、もう少し大胆に攻めた歌い回しをすれば、より大きな見返りがあったかもしれません。

ただ、彼が足を引っ張られている面もあります。制作助手オリヴァー＆オーウェン役のマーク・リン＝ベイカーとマイケル・マクグラスの芝居がかなり平板なのです。妙なことに二人とも、キャラクターの特徴として“ありふれた空白”を選んでしまっている。しかし役自体は、もっと大きなコメディの妙技を許す書かれ方をしています。この二人は、ジャフィを加えた三人組としても、また二人だけのコメディ・デュオとしても、もっと噛み合う必要がある。そこが決まらないことで、ギャラガーがさらに輝ける選択肢が狭まってしまいます。

列車の乗客にさまざまな形の救済を提供するバプテストのレティシア・ピーボディ・プリムローズ役、メアリー・ルイーズ・ウィルソンは、偽りの上品さで圧勝。彼女もまた見事なコメディ創造で、とりわけ大ナンバー「She's A Nut」では、暴動級に風変わりで皮肉が効いています。周囲のコメディ旋風の“台風の目”のようでありながら、穏やかな物腰と控えめさそのものが別種の笑いを生むのです。

全編を通して踊り歌い、状況をコメントする4人のポーターは、きらびやかなギリシャ合唱隊のようでとりわけ素晴らしい：リック・ファウグノ、リチャード・リアズ・ヨーダー、フィリップ・アトモア、ドリュー・キング。個々にも見事（ファウグノは驚異的に澄んだテナーを持つ）ですが、4人揃うと完全に至福です。「Life Is Like A Train」は第2幕の華々しい幕開けになっています。

アンサンブルも見事で、歌心があり、タップも冴えます。サイ・コールマンの卓越したスコアを、活気と明瞭なディクション、そして本物のスタイル感で歌い上げる。ウォーレン・カーライルの振付は休む間もなく創意に富み、終始心を躍らせてくれます。全体に漂う常軌を逸した楽しさは電気のように刺激的で、思いがけない動きやルーティンがあちこちに散りばめられています。

衣装（ウィリアム・アイヴィー・ロング）は、完璧にして息をのむほど美しい時代衣装で、またもや自身の仕事を更新。男女問わず、全員が素晴らしい仕立ての完璧さで装っています。チェノウェスはあり得ないほど美しいドレスを次々と着こなし、「もうこれ以上衣装があるはずがない」と思うたびに、また新たに登場する——しかもどれも上品で、似合っていて、圧倒的。ギャラガーとカールも同様に幸運で、スーツがとにかく素敵。芝居のトーンを計り知れないほど底上げしています。ポーターたちの制服も見事で、すべてが魔法の要素を増幅させます。

デヴィッド・ロックウェルのセットは、タイトルとなる列車の3つの客室を中心に据えたアール・デコの幻想世界。作品のドタバタ性を強める巧妙な工夫が随所にあります。列車のさまざまな“バージョン”で遊ぶウィルソンの場面は一級品。走る列車の脇にしがみつくギャラガーの初登場も見事に実現されている。対比として飛行機まで登場します。家具調度も豪奢で輝かしく、この列車の旅の格を強調。視覚的に刺激的なものが常にあり、頭をぶつけたり笑いの段取りを作ったりするための扉の使い方もとても賢い。ドナルド・ホルダーの照明は、すべての場面にふさわしい、うっとりするほど効果的な輝きを与えています。

もし小さな不満があるとすれば、オーケストレーション（ラリー・ホックマン）です。音を膨らませるのに必要な弦が足りず、金管にもスコアが求める火力がもう一歩。残念ながら、演奏もこの快活な楽曲にしては少し鈍く感じます。その場の熱では大きく損なわれませんが、より厚いオーケストラの支えがあれば、ただでさえ弾むようにスリリングなプロダクションに、さらに推進力が加わったはずだという思いが残ります。

エリスは、列車「トゥエンティース・センチュリー」が線路を轟音とともに突き進むのと同じように、この作品に新しい生命を脈打たせました。全編がみずみずしく、わくわくするように見え、感じられます。忘れられがちな傑作に対する、途方もないプロダクションです。

そして、クリスティン・チェノウェスのスター・ターンによって、この作品はブロードウェイのほかのどの作品にもないものを手に入れています。ディーヴァが“不可能”を——しかも軽々と——やってのけること。ミュージカル・シアターに少しでも関心がある人なら、世代に一度のこの大仕事を味わい損ねてはいけません。

まさに圧巻（トゥール・ド・フォルス）の定義。

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