レビュー: クリスマス休戦、RSC ✭✭

写真：トファー・マクグリリス　『The Christmas Truce』

ロイヤル・シェイクスピア・シアター

2015年1月31日

星2つ

事実は、素晴らしい観劇体験の揺るぎない土台になり得ます。第一次世界大戦の初年、1914年のベルギーにおける塹壕戦をめぐる出来事について、当時の新たな事実が明かされても退屈だと感じるほど詳しく知っている人が、いったいどれだけいるでしょう？　実際にそこにいた人は、たぶんもう誰も存命ではありませんよね？

現代の観客は、攻撃が失敗に終わったのち、ロイヤル・ウォリックシャー連隊がプルーフスティールトの森の塹壕で耐えた過酷さを知りたいと思うでしょうか？　取り残された兵士たちが無人地帯から脱出するのを助けた霧の役割は？　前線で描いたカートゥーンと、“セイウチの口ひげ”の老兵「オールド・ビル」というキャラクター（『The Bystander』誌に定期的に登場）で世界的に知られるようになったブルース・バーンズファザー大尉の活動は？　「きよしこの夜」が1914年12月当時のイギリスではほとんど知られていなかったことは？　クリスマス・イヴにドイツ側から「報復でない限り、今夜もクリスマス当日も発砲してはならない」という命令が出ていたことは？　バーンズファザーと軍曹が最初に無人地帯へ踏み出し、ドイツ兵と出会い、双方がこの最もあり得ない場所でさえ「すべての人への善意」を祝おうと、進んでその気になっていたことは？　そして、イギリス側から休戦を終わらせる命令が出されたことは？

こうした材料は、思慮深く、ユーモラスで、心温まるクリスマスの“劇場のごちそう”になる刺激的な燃料になり得たはずです。少なくとも私は、そう信じて疑いません。2013年、RSCがフィル・ポーターに新作を委嘱したときも、きっと同じ考えだったのでしょう。そうして生まれたのが、エリカ・ワイマン演出による『The Christmas Truce』で、ストラトフォード＝アポン＝エイヴォンのロイヤル・シェイクスピア・シアターでの上演を終えたばかりです。ところが『The Christmas Truce』は、紋切り型の状況と人物を寄せ集めただけの安っぽくみすぼらしい混合物で、出来の悪いクリスマス・キャロルの歌唱、延々と続く「兵隊たちのための余興」シーン、うんざりするほどのクリケット絡みの言及が続く一方で、肝心の物語もドラマの鼓動もほとんどありません。これは『Dad's Army』の最悪回がはみ出し者の子どもを産み落とし、『The Crimson Field』を丸パクリし、そこに素人芝居のパントマイムを混ぜたような代物です。塹壕の休戦を想起させるセインズベリーズのクリスマス広告のほうが、RSCが資金を投じて製作した舞台よりも中身があり、興味をそそり、純粋に胸を打つのですから、世の中がどこか狂っているとしか言いようがありません。とはいえ、それが現実です。

ポーターが事実により忠実で、観客にそれを想起させ、照らし出そうとしていれば、価値はあったかもしれません。ですが、そうはしていない。そして彼のフィクションは、真実ほどにはまったく魅力的ではありません。

エリカ・ワイマンの演出も、脚本を価値あるものへ押し上げるには至りません。テンポは鈍く、演技も概して力任せ。脚本のぎこちなさは、演出によって整えられることも、うまく覆い隠されることもありません。トム・パイパーの舞台美術は良く、冷ややかで端正なセットを見せますが、全体としては、善意の地元住民が村の集会所で催すお祝い行事のような手触りでした。

たとえば『レ・ミゼラブル』が白い光の筋で人物の死を示すのに対し、本作でワイマンが主に用いるのは、男がウィケットに向かって走り込みボールを投げる姿を、こちらの世界からあちらの世界への移行の象徴にするというもの。なぜそれなのかは、最後までさっぱり分かりません。

演技の多くは目も当てられず、キャストの多くが『Love's Labours Lost』と『Love's Labours Won』の二本立てシーズンにも出演しているというのが、にわかには信じがたいほどです。

救いがまったくないわけではありません。ハリス役のピーター・マクガヴァンが、戦死した仲間について語る場面は見事で、本当に胸に迫り、美しく仕上がっています。フランシス・マクネイミーは従軍看護師フィービーを気骨ある人物として演じ、場面自体はひどく書かれていて、メロドラマ的で説得力も薄いのですが、マクネイミーはそこにエネルギーと活気を吹き込んでいます。

ジェラルド・ホーランは、塹壕の若者たちの父親的存在（その一人）である、戦い疲れた古参兵オールド・ビル役でできる限りのことをしていました。無骨で賢い老練の古兵ぶりは、乾いた味わいで控えめなのがむしろ新鮮です。クリス・ナヤクは冗談好きのタリスを陽気に演じ、役の魅力を多くの人以上に引き出しています。ニック・ハヴァーソンは、風変わりなコーラー中尉をなかなか巧みに演じました。

なかでも一番良かったのはオリヴァー・ラインズ。まずは、狙撃兵に命を奪われる陽気な青年リギンズとして、続いては、現実主義の陰気なドイツ兵シュミットとして登場し、「Scheiße!」の言い回しも決まり、（豚の糞についての）本作いちばんの笑いどころもさらっていきます。

それ以外の面々は、どうにかこなしているか、ここにいること自体が恥ずかしそうに見えるか、あるいは理由が分からないほど出来が悪いかのどれか。なかでも残念だったのは、ジョセフ・クロスカのバーンズファザー役です。魅力に欠け、驚くほど無味乾燥で、見ていてつらい。とりわけ馬鹿げた「女装」ネタの場面では何度も役を外してしまい、痛々しいほどでした。味気ない。

最大の失望は、この題材が持つ可能性を取り逃がしたことです。RSCなら、1914年12月のベルギーで起きたあの驚くべき出来事に深い洞察を与える傑作を生み出せたはず。けれど彼らが選んだのは、『The Christmas Truce』でした。