レビュー: 恋愛という動詞、オールド・レッド・ライオン・シアター ✭✭✭

動詞「愛する」

オールド・レッド・ライオン・シアター

2014年5月1日

★★★

レビュー：ジェームズ・ガーデン

『動詞「愛する」』は、現在オールド・レッド・ライオン・シアターで上演中の、風変わりで魅力あふれる新作ミュージカルだ。唯一の作者であるアンディ・コリアーに感心させられるのも当然である。プロットは明らかに彼自身の人生から少なからず取られており、それだけで、ある意味とても印象的だ。自分のことをそこまで赤裸々に「全部さらけ出す」ことに抵抗のない作家はそう多くない——ましてや物語が、自分のどこかうまくいかなかった恋愛遍歴と、恋人やパートナーがいなくても人間として承認される必要はないのだと気づいていく道のりを描くとなればなおさらだ。スコアは非常に知的で、ミュージカル・シアターに精通した観客に向けた、分かっているユーモアの小ネタが随所に散りばめられている。『Godspell』への軽い一撃から、オンライン・デーティング・アプリの通知音が『Gypsy』の台詞をそのまま引用していること（「I had a DREAM!」——分かる人には分かるはず）まで。さらに、ジェイソン・ロバート・ブラウンもいくつかの場面でカメオ出演する（「it’s over, it’s done」の反復など、『The Last Five Years』からの引用と言ってもいいくらいだ——実際、ぱっと見ではこの作品は『The Last Five Years』のゲイ版モノローグと捉えられるかもしれない。そういう作品があっていい。）

主人公サイモンを演じるマーティン・ニーリーは、憂鬱なくらいロマンチストでありながら、どこか憎めない。隅々まで行き届いた、成功した演技だ。とにかく目が離せない。ボーイトイから夫へと変化していくベン役のギャレス・ブレサートンは、ピット・バンドとしての役割と恋のお相手という、難しい立ち位置を担っている。

しかし、ベンが「舞台上の存在」として本格的に紹介された瞬間から、脚本（ブック）の構造に不穏さが立ち上がりはじめる。最初の35分ほど、私たちはマーティン・ニーリーの演技を存分に楽しみながら、観客それぞれの頭の中でベンという人物像を作り上げていく——良質な一人芝居がするのは、まさにそういうことだ。サイモンが私たちに物語を語っていて、作品はその流れで進んでいくように見える。サイモンとベンは結婚までし、その出来事を私たちは舞台上ではなく、頭の中で「見る」。ところがそこへベンが舞台に現れる——いや正確には、ずっと舞台上でピアノを弾いていた彼にライトが当たる——そしてサイモンに別れを告げ、彼を打ちのめして去っていくのだ。

残念ながら、ここから作品のスタイルが自分自身とぶつかり始める。観客は「語りで進む物語作品」を聴くのだという期待を抱き、それはそれで良いし実際楽しんでいたのに、突然第二の男が現れて、ただ語り手であり主役である人物を振るためだけに登場する。この唐突さは、言葉を選ばずに言えば不安を掻き立てるが、それが物語にプラスに働くタイプの不穏さではない。語り手への信頼が、どこかで損なわれてしまうのだ。こちらを極端に予想外の地点へ連れて行ったかと思えば、ほんの一瞬で、また語り手へ戻ってしまう。観客は、自分がどんなタイプの作品を観ているのかを知りたがる。期待を巧みに覆せるならお見事だが、この「二人目の舞台上の存在」の入れ方は出てくるのが遅すぎるうえに少なすぎて、巧妙な仕掛けにはなりきれていない。

他者の承認を必要とせず自分を愛することを学ぶ、というテーマに見える作品が、その「他者」を舞台上に必要としているのは、いささか皮肉でもある。まるでコリアー自身が、一人の登場人物だけに語らせて物語を成立させる力を途中で信じられなくなったかのようだ。もっとも、書き手は誰しも、うまく機能していない「お気に入り」を冷静に切り捨てることを学ばねばならない。ブレサートンの演技が素晴らしくないわけではない——彼もまた非常に魅力的だ——しかし、終曲のタイトルが「Strong Alone（ひとりでも強く）」なのに、最後がデュエットで終わる必要があるのは、やはり少し皮肉ではないだろうか。

ソンドハイムの『Company』のラストで、ボビーは自分がいつまでも第三者でいるのをやめ、誰かと本当に繋がる必要があるのだと気づく。少なくともソンドハイムにとっては、ひとりでいることは「生きている」ことではないからだ。本作はそれより少し成熟した視点を示しているように見える——誰かに愛される相手を見つけることと同じくらい、いやそれ以上に、自分自身を愛することが重要なのだと。軽口に聞こえるかもしれないが、ルポールの言葉を借りればこうだ。「自分を愛せないなら、どうやって他人を愛せるっていうの？」

ぜひ再演してほしい作品だし、実際そうなるべきだ。もし再演の機会があるなら、作者には赤ペン（推敲）をもう少し愛することも覚えてほしい。

『動詞「愛する」』はオールド・レッド・ライオン・シアターにて2015年5月23日まで上演