ELEŞTİRİ: The Verb To Love, Old Red Lion Theatre ✭✭✭

The Verb, To Love

The Old Red Lion Tiyatrosu

1 Mayıs 2014

3 Yıldız

Eleştiren: James Garden

The Verb, To Love, şu sıralar Old Red Lion Tiyatrosu’nda sahnelenen merak uyandırıcı ve şahane bir yeni müzikal. Eserin tek yaratıcısı olan Andy Collyer'ın başarısından etkilenmemek mümkün değil. Oyunun olay örgüsünün yazarın kendi hayatından izler taşıdığı çok açık; bu da aslında başlı başına takdire şayan bir durum. Pek az yazar, özellikle de konu kendi pek de başarılı sayılmayacak aşk hayatı ve bir insanın değerli hissetmek için bir sevgiliye ya da eşe ihtiyaç duymadığını keşfetme yolculuğu olduğunda, her şeyi bu kadar dürüstçe ortaya koymaya cesaret edebilir. Müzikal tiyatro literatürüne hakim bir izleyici için zekice mizah pırıltılarıyla dolu, son derece entelektüel bir partisyona sahip. Godspell’e yapılan ince göndermelerden tutun da, çevrimiçi flört uygulamasındaki bildirim sesinin doğrudan Gypsy müzikalinden bir alıntı olmasına kadar (hani o meşhur “I had a DREAM!” repliği vardır ya, işte o) her şey çok ince düşünülmüş. Jason Robert Brown'ın etkisi de yer yer hissediliyor; örneğin “it’s over, it’s done” repliğinin tekrarı adeta The Last Five Years'dan bir alıntı gibi. Hatta ilk bakışta bu oyun, The Last Five Years’ın eşcinsel bir monolog versiyonu gibi görülebilir; ki bu da oyuna ayrı bir güç katıyor.

Martin Neely tarafından canlandırılan başkarakter Simon, her ne kadar moral bozucu derecede aşırı romantik olsa da oldukça sevilesi bir tip. Baştan sona başarılı ve kendini izleten bir performans sergiliyor. Genç sevgiliyken kocaya dönüşen Ben rolünde Gareth Bretherton ise hem oyunun orkestrası olup hem de aşk öznesi olma şeklindeki o zorlu görevin üstesinden geliyor.

Ancak, Ben'in sahne üzerinde fiziksel bir varlık olarak hikayeye dahil olması, oyunun yapısındaki o huzursuz edici dengesizliği de beraberinde getiriyor. İlk 35 dakika boyunca Martin Neely’nin performansının tadını çıkarırken, zihnimizde bir Ben imgesi oluşturuyoruz; zaten iyi tek kişilik oyunların yaptığı şey de budur, size zihinsel bir resim çizdirirler. Simon bize bir hikaye anlatıyor ve oyunun gidişatı da bu yönde gibi görünüyor. Hatta Simon ve Ben evleniyorlar; biz bu olayı sahnede değil, kafamızın içinde canlandırıyoruz. Sonra ansızın Ben sahnede beliriveriyor - daha doğrusu başından beri piyano başında olduğu için üzerine bir ışık tutuluyor - ve tek amacı Simon'dan ayrılıp onu darmadağın etmek oluyor.

Maalesef oyunun üslubu tam bu noktada kendisiyle çelişmeye başlıyor. İzleyicide bir hikaye anlatıcılığı dinleyeceği beklentisi yaratılıyor, ki bu harika gidiyor, ancak sonra o sarsıcı ikinci adam sırf anlatıcımızı ve başrolümüzü terk etmek için ortaya çıkıyor. Bu durum, daha iyi bir tabirle söylemek gerekirse, anlatıya pek de hizmet etmeyen bir huzursuzluk yaratıyor. Anlatıcıya olan güvenimiz bir bakıma sarsılıyor; çünkü bizi bu beklenmedik noktaya sadece kısa bir an için getirip sonra tekrar anlatıcı moduna dönüyor. İzleyiciler ne tür bir oyun izlediklerini bilmek isterler. Eğer bir yazar bu beklentiyi ustalıkla tersyüz edebiliyorsa ne ala; fakat sahnedeki bu ikinci varlığın dengesiz eklemlenişi, akıllıca bir hamle olmak için çok geç ve çok yetersiz kalıyor.

Başkasına ihtiyaç duymadan kendini sevmeyi öğrenmek üzerine olan bir oyun için, o diğer kişiyi sahnede görmenin gerekmesi biraz ironik. Sanki Collyer, tek bir karakterin hikayeyi anlatabileceğine dair kendi yeteneğine olan güvenini bir noktada kaybetmiş gibi hissettiriyor. Oysa her yazar, tam olarak işlemediği sürece en sevdiği kısımları bile cerrahi bir müdahaleyle kesip atmayı bilmelidir. Bretherton’ın performansı kötü olduğundan değil—aksine gayet başarılı—fakat oyunun final şarkısının adı “Strong Alone” (Yalnızken Güçlü) iken, oyunun bir düetle bitmesi sizce de biraz çelişkili değil mi?

Sondheim’ın “Company” müzikalinin sonunda Bobby, artık dış kapının mandalı olmaktan vazgeçip birine bağlanması gerektiğini anlar; çünkü en azından Sondheim’a göre yalnız olmak, gerçekten yaşıyor olmak değildir. Bu oyun ise biraz daha olgun bir bakış açısıyla, kendini sevmenin, seni sevecek birini bulmak kadar, hatta belki ondan daha önemli olduğunu savunuyor. RuPaul’un o meşhur ve haklı sözünde dediği gibi: “Kendini sevemiyorsan, başkasını nasıl seveceksin?”

Umuyorum ki bu oyun tekrar sahnelenir —ki kesinlikle sahnelenmeli— ve yazar o zaman kalemini biraz daha cesurca kullanıp bazı kısımları elemeyi öğrenir.

The Verb To Love, 23 Mayıs 2015 tarihine kadar Old Red Lion Tiyatrosu’nda izlenebilir.