レビュー：ザ・ワールド・ゴーズ・ラウンド、ユニオン・シアター ✭✭

ザ・ワールド・ゴーズ・ラウンド

ユニオン・シアター

2014年2月7日

星2つ

ジョン・カンダーとフレッド・エブの仕事は実に圧巻だ。彼らのレパートリーは、その幅、深み、そして可能性において息をのむほどである。彼らの音楽と言葉には、ただ歌ったりベルトしたりするだけではなく、物語を語り、音楽の魔法を自分自身の視点と力、そして表現の地平によって増幅させられる、スリリングな歌い手が必要なのだ。

実際、カンダー＆エブの楽曲を歌うなら、（少なくとも）力を半分に抑えたところから始めつつ、そこから舞い上がり、クレッシェンドし、さらに先へと進んでいけるだけのキャパシティが求められる。彼らの歌は、気の弱い人や薄味の表現には向かない。世界中のディーヴァが男女を問わず、この才気あふれる驚くほど才能豊かなデュオが書いた魅惑的なメロディの濃密な約束を心から楽しむのも、偶然ではない。

1991年、スコット・エリス、スーザン・ストローマン、デヴィッド・トンプソンが、カンダー＆エブのレパートリー（よく知られた曲も、そうでない曲も）を取り上げて紹介するためのレヴューを創作した。5人の素晴らしいパフォーマーのためのショーケースで、タイトルはザ・ワールド・ゴーズ・ラウンド。現在ユニオン・シアターで、カーク・ジェイムソン演出、リチャード・ベイツ音楽監修、マイケル・ライリー音楽監督、サム・スペンサー・レイン振付により再演されている。

奇妙なことに、創作者が想定した5人のソリストに加えて、ここではさらに5人のずっとずっと若い「影」が参加している。彼らはそれぞれロンドンのいずれかのパフォーミング・アーツ系スクールを最近卒業したばかりだが、舞台人としての気配はほとんど感じられず、ステージ・パフォーマンスへの理解や適性も見当たらない。誰もが「悪い舞台顔101」で優秀な成績を収めたかのようで、とりわけシャハイル・ウッドストックは、少年らしい魅力を台無しにするような、貼りついた冷笑が常に顔に浮かんでいる。公平を期して言えば、この5人の「影」にはまともにやることが与えられておらず、レヴューの趣旨からして完全に不要だ。むしろ彼らがいることで、主役陣が本来もっと必死に取り組むべきところで力を抜いてしまう。何より衝撃的なのは、この「影」たちの徹底した無味無臭さである。ここには神の火花が一切ない。そして男性陣に関しては、ポーズや立ち姿（たいていは、テキストや楽曲、サブテキストが本来持つ男らしさとは無関係に、滑稽だったり妙に女々しかったりする）を決めることにばかり意識が向き、主要キャストの仕事を自然に支え、作品を引き立てるような継ぎ目のない演技にはまるで至っていない。

しかし、その責任はクリエイティブ陣にある。精彩を欠く演出アイデア、ナンバーのひどい解釈、そしてレヴューとは何か／どうすれば成立するのかをまったく理解していない総合的な無能さ――このレヴューが到達し得る限りで、これ以上なく嘆かわしい出来である。「目も当てられない」と言ったほうが、むしろ良く聞こえるほどだった。

5人の主役のうち、素材が要求するものに最も近づいたのはサイモン・グリーンだけ――とはいえ、その距離も大きかった。声の面では、主役陣にとって音楽が明らかに手に余っていた。情熱、強度、生命力、喜び、魅力、スピリット、あるいはこの作品群にふさわしい（いや、要求される）ごく基本的な理解をもって歌われた曲は一曲もない。音程の外れた歌があまりに多く、これが本物のカンダー＆エブではなく「カンダー＆エブ変奏曲」なのだと思ってしまっても無理はない。

ハーモニーは噛み合わず、歌詞は正確に届けられず、リズムは無視され、物語を語る感覚はしばしば完全に放棄されていた。Class、Ring Them Bells、Money, Money、Maybe This Time、A Quiet Thing、All That Jazz、Mr Cellophane、Cabaretの、これ以上ひどいヴァージョンをどこかで聴けるかもしれないが、見つけるには相当苦労するだろう。ガレス・スヌーク、リサ・ストーク、エマ・フランシス、スーザン・フェイ――誰からも本当に興味深いものは何も得られなかった。正直に言って、演じて歌える人で、このプロダクションのオーディションに来る人は誰もいないのか？

ユニオン・シアターは、しばしば素晴らしい仕事をする。インスピレーションに富み洞察に満ち、クリエイティブとキャストが扱う素材の圧倒的な力を示すプロダクションも少なくない。

ところがこのザ・ワールド・ゴーズ・ラウンドは、その正反対をしている――作品の価値を完全に覆い隠し、凡庸さ、あるいはそれ以下、技能の欠如さえ「祝福すべきもの」として押し出しているのだ。

結論は単純だ。そんなはずがない。

別の（ソンドハイムの）レヴューPutting It Togetherが、セント・ジェームズ劇場で素晴らしい上演を経て終演したその週にあって、この子どもじみて底の浅いプロダクションは、影の薄さを通り越して取るに足らない。

それでも、作品そのものは（なぜかここではキラー・デュエットであるThe Grass Is Always Greenerを欠いた形で提示されているが）驚くべき舞台の魔法に満ちた一編である。もっと良い扱いを受けるべきだ。ずっと、ずっと良い扱いを。