ĐÁNH GIÁ: The World Goes Round, Nhà hát Union ✭✭

The World Goes Round

Nhà hát Union

Ngày 7 tháng 2 năm 2014

2 Sao

Những tác phẩm của John Kander và Fred Ebb thực sự là những kiệt tác. Kho tàng nghệ thuật của họ khiến người ta phải choáng ngợp về tầm vóc, chiều sâu và những khả năng khai phá vô tận. Âm nhạc và ca từ của họ đòi hỏi những nghệ sĩ biểu diễn thực thụ, những giọng ca không chỉ biết hát hay gào thét, mà phải là những người biết kể chuyện, để phép màu của âm nhạc được thăng hoa qua nhãn quan, nội lực và chân trời riêng biệt của chính họ.

Thực tế, nếu bạn thể hiện một ca khúc của Kander và Ebb, bạn cần bắt đầu với ít nhất một nửa nội lực nhưng phải có khả năng bứt phá từ điểm xuất phát đó để bay cao, dồn dập cao trào rồi tiếp tục vươn xa hơn nữa. Hát nhạc của họ không dành cho những kẻ yếu tim hay mờ nhạt. Không phải ngẫu nhiên mà các danh ca trên toàn thế giới, bất kể nam hay nữ, đều say mê sự hứa hẹn đầy mê hoặc trong những giai điệu tuyệt vời mà cặp đôi tài năng xuất chúng này đã sáng tác.

Vào năm 1991, Scott Ellis, Susan Stroman và David Thompson đã tạo ra một buổi nhạc kịch tổng hợp (revue) để tôn vinh những tác phẩm của Kander & Ebb, từ những bài hát lừng danh đến những nhạc phẩm ít người biết đến. Đây là sân chơi cho năm nghệ sĩ diễn viên xuất sắc. Vở diễn mang tên The World Goes Round và hiện đang được tái diễn tại Nhà hát Union dưới bàn tay dàn dựng của đạo diễn Kirk Jameson, giám sát âm nhạc Richard Bates, chỉ đạo âm nhạc Michael Riley và biên đạo múa Sam Spencer Lane.

Trong một nước đi khá lạ lùng, năm nghệ sĩ đơn ca theo ý đồ gốc của tác giả đã được bổ sung thêm năm "chiếc bóng" trẻ tuổi hơn rất nhiều, mỗi người trong số họ đều mới tốt nghiệp từ các trường nghệ thuật biểu diễn tại London. Tuy nhiên, dường như họ xuất hiện mà không để lại dấu ấn nào, và chắc chắn là thiếu đi sự cảm thụ cũng như năng khiếu biểu diễn sân khấu. Có vẻ như họ đều đạt điểm tuyệt đối ở môn "Diễn cảm gương mặt tệ hại", đặc biệt là Shahail Woodstock với cái nhếch mép thường trực làm mất đi vẻ quyến rũ trẻ trung của mình. Công bằng mà nói, không ai trong số năm "chiếc bóng" này có đất diễn ra hồn và họ hoàn toàn dư thừa đối với yêu cầu của buổi diễn. Thậm chí, sự hiện diện của họ còn làm cho các diễn viên chính trở nên lơi lỏng khi lẽ ra họ phải nỗ lực hết mình. Điều đáng thất vọng nhất ở dàn đồng diễn này là sự nhạt nhẽo đến cùng cực; không hề có một tia lửa nghệ thuật nào ở đây. Ở các diễn viên nam, họ quá tập trung vào việc tạo dáng (thường là những tư thế rất lố lăng hoặc khá ủy mị, bất chấp tính nam nguyên bản của văn bản hay bài hát) thay vì mang đến một màn trình diễn mượt mà để làm nổi bật lớp diễn của các nhân vật chính.

Nhưng lỗi này phải thuộc về đội ngũ sáng tạo. Cùng với những ý tưởng dàn dựng nghèo nàn, cách diễn giải các tiết mục tồi tệ và sự yếu kém toàn diện trong việc hiểu thế nào là một buổi nhạc kịch tổng hợp - đây thực sự là một phiên bản đáng thất vọng nhất của vở diễn này. Dùng từ "thảm hại" nghe chừng vẫn còn hơi nhẹ nhàng so với thực tế.

Trong số năm diễn viên chính, chỉ có Simon Green là tiến gần đến những gì tài liệu yêu cầu, nhưng cũng chưa thực sự chạm tới. Về mặt thanh nhạc, âm nhạc của vở diễn dường như quá sức đối với tất cả các nghệ sĩ chính. Không một bài hát nào được thể hiện với niềm đam mê, sự mãnh liệt, sức sống, niềm vui, sự quyến rũ hay đơn giản là sự thấu hiểu mà những sáng tác này xứng đáng được nhận - hay đúng hơn là đòi hỏi. Có quá nhiều nốt phô chênh đến mức người ta có thể lầm tưởng đây là một phiên bản biến tấu lỗi của Kander & Ebb, chứ không phải bản gốc.

Hòa âm trệch nhịp, ca từ không được nhả chữ chính xác, nhịp điệu bị ngó lơ, và mạch cảm xúc kể chuyện thường xuyên bị bỏ bẵng. Có lẽ ở đâu đó bạn sẽ nghe thấy những phiên bản tệ hơn của Class, Ring Them Bells, Money, Money, Maybe This Time, A Quiet Thing, All That Jazz, Mr Cellophane hay Cabaret, nhưng tôi đồ rằng bạn sẽ phải tốn công lắm mới tìm ra được. Gareth Snook, Lisa Stoke, Emma Francis và Susan Fay - không ai mang lại điều gì thực sự thú vị. Thật lòng mà nói, chẳng lẽ không còn ai biết diễn và hát đến thử vai cho vở diễn này sao?

Nhà hát Union thường xuyên có những tác phẩm xuất sắc. Nhiều vở diễn tại đây đã truyền cảm hứng, đầy sâu sắc và chứng minh được sức mạnh thuần túy của kịch bản mà đội ngũ sáng tạo và dàn diễn viên dày công thực hiện.

Thế nhưng, bản dựng lần này của The World Goes Round lại làm điều hoàn toàn ngược lại - nó che lấp hoàn toàn giá trị của tác phẩm và cổ xúy cho sự tầm thường, hay tệ hơn là sự thiếu hụt kỹ năng, như thể đó là điều đáng để ca ngợi.

Đơn giản là không phải vậy.

Trong một tuần lễ mà buổi nhạc kịch tổng hợp của (Sondheim) mang tên Putting It Together vừa khép lại tại Nhà hát St James sau một đợt diễn thành công rực rỡ, thì bản dựng non nớt và hời hợt này bỗng trở nên vô nghĩa.

Tuy nhiên, bản thân tác phẩm — mà kỳ lạ thay ở đây lại thiếu vắng bản song ca cực phẩm "The Grass Is Always Greener" — vẫn là một mảnh phép thuật sân khấu diệu kỳ. Nó xứng đáng được đối xử tốt hơn thế này. Tốt hơn rất nhiều.