レビュー: ホイッスル・ダウン・ザ・ウィンド、ユニオン・シアター ✭✭✭

『Whistle Down The Wind』

ユニオン・シアター

2015年2月1日

3つ星

ひとつの物語が、複数のミュージカル作品になることは、そう頻繁にあるわけではありません。『ピーター・パン』、『ワイルド・パーティー』、そして『オペラ座の怪人』などはすぐ思い浮かびますが、きっと他にもあるでしょう。けれども、おそらく珍しいのは、一人の作曲家の同じ題材（あるいは同じ源流）を、別々のクリエイティブ・チームが複数の作品として手がけるケースです。実際にそれが起きています。まず、『オペラ座の怪人』はロイド＝ウェバー版の後にも何度か再解釈され、とりわけモーリー・イェストンとアーサー・コピットによる作品がよく知られています。そして今、ユニオン・シアターで上演されているのが、ラッセル・ラビーとリチャード・テイラー版『Whistle Down The Wind』のロンドン・プロフェッショナル初演。メアリー・ヘイリー・ベルの原作小説と、それを基にした成功作の映画版に依拠しており、同じくそれらを原案として生まれた（いくつかのヴァージョンを経てきた）ロイド＝ウェバーの同名ミュージカルとも源を同じくします。洞察に富むサーシャ・リーガンの演出と、才気あるデヴィッド・グリフィスによる的確で熟練した音楽監督のもと、この『Whistle Down The Wind』は派手さで押す作品ではありません。むしろ誠実で、繊細な一作です。

物語はよく知られた筋立て。三人きょうだいが納屋で見知らぬ男を見つけます。男は傷を負っており、子どもたちは彼を地上に戻ってきたイエス・キリストだと信じます。大人たちは、殺人犯が逃走中で追われているため不安に包まれているのに、子どもたちは男の存在を隠し通します。大人が追う男と、自分たちの“イエス”が同一人物だとは結びつけません。やがて秘密はほかの子どもたち――友だちにも広まり、みんながその男に会い、彼の“存在”を感じに来るようになります。彼らもまた、男をキリストだと信じるのです。

ついに、村のいじめっ子が秘密を突き止め、男の存在を大人たちに告げ口します。大人たちは男を捕らえ、裁きを受けさせようと納屋へ向かう。ところが子どもたちは立ちはだかり、男への接近を阻みます。男が身を潜めていた納屋は炎に包まれ、焼け落ちます。残骸を調べても男の痕跡は見つからない――けれど子どもたちのために、贈り物が残されている。もしかすると、それは大人たちのためでもあるのかもしれません。

この作品の興味深さは、その曖昧さにあります。男が大人たちの追う殺人犯なのかどうかは、最後まで明確になりません。もし違うのだとしたら、彼は誰で、なぜ傷を負っていたのか。ほんとうにキリストが地上へ戻ってきた可能性は？　子どもたちの信仰をこれほどまでに呼び覚ます存在である以上、彼が誰であるかは、そもそも重要なのでしょうか。

信じること、信仰、そして愛をめぐるシンプルな物語です。幸いにもラビーとテイラーはその核心をよく理解しており、脚本も音楽も歌詞も、けばけばしくも不似合いでもありません。むしろそれらが一体となって、1950年代ランカシャーの素朴な生活感を立ち上げます――奇跡の可能性がまだ“手に触れられる”ものとして残っていた時代を。

物語は簡潔に、そして確かな感情をもって語られます。場面転換はぎこちなくなく、自然に流れ、言葉や状況の手触りが時代の空気を生み出すと同時に、この作品に内在する曖昧なドラマを際立たせます。シンプルで不思議なこの物語に対して、作り手のアプローチに感じられる誠実さは、実に清々しいものがあります。

音楽も同様に実直で、時に難しいハーモニーを含みつつ、素朴で美しい旋律がどこか懐かしい光をまといます。パスティーシュにも退屈にもならないのが見事。音楽はつねにムードを支えますし、楽曲が常に物語を前へ進めたり、人物像を掘り下げたりするわけではありません。ときには、起きた出来事や交わされた言葉に色合いを与え、強調するための“歌”として存在します。このアプローチは一見逆説的ですが、結果的に音楽が物語の語り口に溶け込み、歓迎すべき一部となっているのです。

スコアのもうひとつの巧みさは、“子どもらしさ”の感覚にあります。子どもたちが歌う場面では、子どもが歌いそうな音楽として聞こえる。一方で大人が歌う場面では要求がぐっと上がり、音楽に複雑さが持ち込まれます。クライマックス、信じる子どもたちが大人に抗い、納屋の男に近づけまいとする場面で歌われるアンセム「Follow! Follow! Follow Him!」は力強く、胸を揺さぶります。

リーガンの確かな演出は、この作品に魅力と温もりを与えて息づかせます。三人きょうだいが生まれたばかりの子猫を溺死から救う場面から、焼け落ちた納屋を探り、男の贈り物を見つける場面まで、物語は“子どもの視点”で展開します。リーガンは観客を村の子どもたちの一人にしてしまう――見守り、関わり、心を寄せ、やがて夢中になる。出来事の進行に共犯者として巻き込み、見事な効果を上げています。

キャストはリーガンのヴィジョンにしっかり応え、一丸となって説得力をもって届けます。リーガンが村の子ども役に本物の子役を使わず、若い大人が“年下を演じる”手法を取っているのも賢明です。あらゆる面で機能しており、子ども像はバカバカしくならず自然で、共同体としての一体感があるから反抗の場面も信じられる。さらに各パフォーマーの中に、子どもと、やがてなるであろう大人の両方が見える――この出来事に永遠に影響を受けた大人が。

中心となるきょうだい、キャシー、ナン、チャールズを演じるグレイス・オズボーン、イメルダ・ウォーレン＝グリーン、アレックス・ジェームズ・エリソンはいずれも素晴らしく自然体で、魅力にあふれ、成長期特有の軽口や言い合いが生き生きしています。とりわけエリソンは弟らしさの本質を捉えるのが巧みで、オズボーンとウォーレン＝グリーンの姉妹感も微笑ましい。クリス・コールマンの頼もしく愛情深い父親役、キャスリン・ハミルトン＝ホールの歯切れのよい伯母役と合わせて、この中心家族は完全に信じられ、温かく、そして可笑しい。歌も全員が安定していますが、特にオズボーンとエリソンが光ります。

見知らぬ男――“ザ・マン”として知られる、髭面で傷ついた男を演じるのはカラム・マカードル。圧倒的な歌声と存在感を持ち、役柄が求める演技上の難しさも難なく乗り越えます。彼は傷ついた怪物でもあり、迷える奇跡の担い手でもある。その二面性は巧みに描かれ、とりわけ「I Don’t Know What They’re Waiting To Hear」や、オズボーンとのデュエット「Please, Jesus」で鮮明に表れます。

ジョシュア・ルーウィンドンはいじめっ子役として見事ですが、別の少年役――親切に自分のセーターを男に差し出す子――も演じ、幅の広さを見せます。ハリー・ライトは眼鏡の“音楽好きの子”役で秀逸。ロメロ・クラークは警官役として、印象的な歌声と権威ある佇まいを示します。

ほかのキャストも総じて良好（ただしブライアン・ホジソンの気取った牧師は、もう少しミス・プリズム的な雰囲気が控えめでもよいかもしれません）で、全員で歌う場面は、音楽的にもドラマ的にも本当に力強い効果を生みます。

ニック・コーラルのデザイン（舞台美術・衣装ともに）はユニオンの小さな空間でよく機能し、時代と場所の感覚を十分以上に伝えます。贈り物の最終的な“見せ方”や納屋が燃える場面は特に秀逸で、ティム・ダイリングの陰影ある照明が大きく貢献しています。

ユニオンでリーガンが英国ミュージカルを後押ししているのを見るのは嬉しいですし、新しい地平を示す新作ミュージカルに出会えるのも新鮮です。ボーイゾーンがこのスコアから曲を録音することは、たぶんないでしょう――しかしだからといって、このヴァージョンがロイド＝ウェバー版に劣るということにはなりません。劣りません。まったく別物でありながら、芯の部分は真っ直ぐで、スコアは注目に値します。

ぜひ時間を作って観る価値あり。

『Whistle Down The Wind』はユニオン・シアターにて2015年2月21日まで上演