리뷰: Dixon and Daughters, 국립 극장 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 데보라 브루스의 연극 딕슨과 딸들(Dixon and Daughters)을 리뷰한다. 현재 내셔널 시어터에서 공연 중.

딕슨과 딸들 출연진. 사진: 헬렌 머리 딕슨과 딸들.

내셔널 시어터.

2023년 4월 25일

별 4개

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집은 기억을 품기도 한다. 그 기억이 늘 그리움이라는 필터를 통과한 것만은 아니다. 메리가 감옥에서 출소해 딸 버니의 손에 이끌려 집으로 돌아오는 아침, 그녀가 바라는 건 오직 자기 침대에서 잠을 자는 것뿐이다. 하지만 다른 딸 줄리가 그 침대에서 자고 있었고, 이는 메리를 격분하게 만든다(처음부터 우리는 ‘왜?’를 묻게 된다). 게다가 집에는 여자들 누구도 들어가고 싶어 하지 않는 빈방이 하나 있다. 작가 데보라 브루스는 질문들이 앞질러 튀어나오지 않도록 아름답게 눌러 두다가, 마침내 딕슨이 딸들과 아내에게 저지른 충격적인 학대가 드러나는 순간을 만들어낸다. 그 진실은 주로, 한때 티나였던 브리아나의 ‘구원’ 같은 힘을 통해 밝혀진다. 브리아나는 아버지를 고발했고, 그로 인해 법정 싸움이 벌어졌으며 메리는 법정에서 위증을 했다. 그 결과 메리는 실형을 선고받는다. 교정 경험이 있거나 사법 제도의 위험에 놓였거나 그 영향을 받은 여성들과 함께 작업해 온 클린 브레이크(Clean Break)는 분노의 맥박으로 울리면서도, 여성이 살아남기 위해 붙드는 냉소적 유머가 곳곳에 스며든 몰입도 높은 작품을 선보인다.

리즈 화이트, 야즈민 카야니, 앨리슨 피츠존. 사진: 헬렌 머리

무대 디자이너 캣 히스는 비밀을 그림자 속에 숨겨 두고, 때때로 그 위로 빛을 날카롭게 던져 진실을 도려낸다. 다만 객석 오른쪽에 앉은 관객에게는 시야가 다소 불리할 수 있겠다는 생각이 들었다. 메리의 침실에서 벌어지는 장면이 꽤 높은 위치에, 무대의 맨 왼쪽 깊숙한 곳에서 진행되기 때문이다. 또한 시간 경과를 보여줄 때의 거친 조명 변화와 문을 쾅 닫는 소리가, 이 강력한 앙상블이 보여주는 자연주의적 연기와 대비돼 다소 멜로드라마처럼 느껴지기도 했다. 메리 역의 브리드 브레넌은 강철 같은 의지를 붙들고, 단단히 세운 방어막 뒤에 숨어 스스로를 가두며, 학대하던 남편과 그가 남긴 깊은 상처를 끝까지 부정하려 한다. 그러다 자신이 겪은 학대를 털어놓는 순간, 슬픔이 새어 나오며 가슴을 찢어놓는다. 브리아나 역의 앨리슨 피츠존은 자연의 힘처럼 밀어붙이며 모든 것을 드러내려 한다. 온라인에서 떠도는 상투적 위로와 자기계발 문구를 주문처럼 읊조리지만, 그 연기에는 단순한 코미디로 흐르지 않게 하는 깊이가 있다. 그녀가 소파를 옮기자 어린 시절의 피가 스며든 카펫이 드러나고, 이 장면은 상징적으로 모든 것을 빛 아래로 끌어낸다. 안드레아 로는 술에 기대는 줄리 역을 아름답게 연약하게 그려내며, 줄리는 폭력적인 파트너에게서 받은 멍을 숨기고 있다. 리즈 화이트는 정리정돈이 잘 돼 있고 겉으로 안정돼 보이는 버니를 ‘순교자’ 같은 기운으로 바짝 긴장감 있게 연기한다. 야즈민 카야니는 버니의 딸 엘라로 등장해, 가족사의 진짜 공포를 깨닫는 순간 산산이 부서진다. 출연진을 마무리하는 인물은 로지 스털링의 리다. 출소한 리다는 메리에게 받아들여지는데, 분명 질문과 답을 끌어내기 위한 장치로 보이긴 하지만, 그녀의 에너지 넘치는 연기는 출소자 지원 체계가 얼마나 허술한지 드러낸다.

사진: 헬렌 머리

각 여성이 남성에게 통제당해 왔음을 고백하는 대목(예컨대 엘라는 부적절하게 추근대는 소름 끼치는 강사 때문에 대학을 그만두고 싶어 한다)에서, 이 연극은 다소 노골적으로 버바팀(verbatim) 스타일로 미끄러져 들어간다. 또한 때때로 유머가 소재와 불편하게 맞물리기도 하는데, 물론 여성들이 이를 방어기제로 사용한다는 점은 분명하다.  하지만 헬레나 케네디 QC가 훌륭한 프로그램 북 글에서 이야기하듯, 여성혐오는 하나의 ‘사고방식’이며 그 정상화가 어떤 방식으로 작동하는지 이 잘 짜인, 깊이 몰입되는 작품은 강렬하게 전달한다. 결말은 단순하지만 강력한 구원의 행위로 맺어지고, 바로 그런 순간들이 이 프로덕션을 오래 기억하게 만든다.