리뷰: 친밀한 의류, 파크 극장 ✭✭✭✭

인티밋 어패럴 파크 극장 2014년 7월 19일 별점 4개 현재 파크 극장에서 영국 초연 시즌을 이어가고 있는(바스 로열 극장 시어터 로열 바스의 어스티노프 스튜디오에서 옮겨온) 린 노티지의 인티밋 어패럴은 정교하게 쓰인, 통찰력 있고 환기력이 뛰어난 작품으로, 1905년 무렵 아프리카계 미국인들의 삶과 처지를 비추는 동시에 현대의 정체성 감각을 지배하는 ‘진실의 결핍’, 그리고 어느 정도 거의 모든 사람이 비밀을 품고 그 비밀을 이용해 바깥으로 드러내는 자아를 빚어낸다는 사실을 말한다.

대사는 뼈아프게 솔직하면서도 다정하게 서정적이고, 인물들은 생기로 고동치며 빛난다.

이야기는 하숙집 방을 빌려 살며 5번가의 부유한 여성들과 텐더로인 지구의 적어도 한 명의 성매매 여성에게 속옷을 지어주며 생계를 잇는, 더 이상 젊지 않은 노처녀 재봉사 에스더의 삶을 따라간다. 그녀는 작은 부티크를 운영하는 외로운 유대인, 마크스 씨에게서 눈부신 원단을 사들여 믿기지 않을 만큼 아름답고 디테일한 의복으로 탈바꿈시킨다.

에스더는 가능한 한 많은 돈을 모아 자신이 만든 조각보 이불 속에 귀한 지폐들을 쑤셔 넣고, ‘유색인 여성’을 위한 뷰티 살롱을 여는 날을 묵묵히 기다린다. 그녀는 단순하고 정직하지만 외로운 삶을 산다. 호텔에서 짐을 나르고 시중드는 ‘괜찮은 직업’을 가진 남자들의 관심을 피한 채, 그저 기다리고 또 기다린다.

그러던 어느 날, 그녀 앞으로 편지가 도착한다. 에스더는 읽고 쓸 줄 몰라 부유한 고객 중 한 명이 편지를 대신 읽어주고, 진정한 ‘시라노’식으로 답장까지 써준다. 편지를 보내온 조지는 파나마 운하 건설 현장에서 일하는 외로운 남자다. 오랜 서신 교환 끝에 그는 뉴욕으로 오고, 둘은 처음 만난 자리에서 결혼해버린다.

2막은 그 이후를 다룬다. 어떤 장면은 섬세하고 다정하며, 어떤 장면은 놀랍도록 처연하고, 어떤 장면은 뻔해 보이기도 하며, 또 어떤 장면은 유난히 관능적이다. 그러나 모든 것이 우아함과 진실, 그리고 경험이 남기는 달콤쌉싸름한 여운으로 쓰였다. 마지막에 재봉틀 앞에서 쉼 없이 일하는 에스더의 이미지는 강렬하고도 환기적이다. 용기와 강인함, 그리고 옳은 것을 향한 꺾이지 않는 감각의 상징처럼.

로렌스 보스웰의 연출은 매력적이면서도 영리하고, 마크 베일리의 대단히 기발한 무대디자인이 그 성과를 크게 뒷받침한다. 베일리의 무대는 단지 보기 좋게 만드는 데 그치지 않고 작품의 핵심 주제들을 반영한다. 무대 곳곳에는 숨겨진 현실이 있다. 주요 인물들 각자가 비밀을 지니듯, 무대 역시 비밀을 품고 있다. 베일리의 작업은 영감으로 가득하며, 벤 오머로드의 조명은 그 효과를 한층 끌어올린다.

다만 이 프로덕션에는 큰 흠이 두 가지 있다. 가장 치명적인 것은 억양(액센트) 처리다. 하숙집 주인과 마크스 씨를 제외하면 억양이 들쭉날쭉하고, 때로는 납득하기 어려울 만큼 틀려서, 그 밖에는(대체로) 정직한 연기들이 지닌 진정성을 떨어뜨린다. 방언 코치로 릭 립턴이 크레딧에 올라 있지만, 특히 조지와 반 듀런 부인의 경우 그의 작업은 무시됐거나 잘못 적용된 듯하다.

두 번째 문제는 음악이다. 배경 시대에 비해 너무 현대적이라 전체적인 사실성의 감각과 부딪히며 이질감을 만든다.

타냐 무디는 중심 인물 에스더 역으로 대단히 훌륭하다. 에스더는 최소한으로 말해도 놀라운 창조물이다. 거침없이 독립적인 여성으로, 큰 위험을 감수하고 남다른 선택을 할 줄 안다. 무디는 그 지점에 멋지게 응답한다. 그녀의 연기 선택은 예측을 벗어나며 폭이 넓고, 인물을 날것의 생생함, 깊이 체감되는 정직함과 진실로 떨리게 만든다. 기쁠 때는 뜨거운 열기를 뿜어내고, 절망이 보장하는 무한히 하얀 냉기를 숨이 멎을 만큼 강렬하게 드러낸다.

마크스 씨와 함께 정성껏 만들고 손으로 장식한 멋진 원단에 대한 공동의 열정을 나누는 장면들은 그야말로 황홀하다. 결혼식 드레스를 위해 그가 내민 믿기지 않을 만큼 섬세한 원단을 그녀가 쓰다듬는 순간, 관객은 그녀의 손끝이 느끼는 감각을 함께 느끼고, 그녀의 눈이 보는 것을 함께 보며, 순수한 기쁨의 빛에 흠뻑 젖지 않을 수 없다. 그리고 마크스 씨가 그녀를 위해 특별히 찾아낸 이국적인 실크로 만든 가운을 에스더가 그에게 입혀주는 순간은 무대에서 보기 드문 만큼 관능적이고 짜릿하다.

하지만 무디의 최고의 순간들은 뜻밖의 곳에서 찾아온다. 마크스 씨가 그녀의 손길을 피할 때의 공포, 펜팔 남편감인 조지를 하찮은 존재로 치부하는 딕슨 부인을 향한 분노, 성매매 여성으로 사는 메이미의 삶을 받아들이는 관용, 조지와(별개로) 메이미를 위한 희생, 반 듀런 부인의 비겁함을 정면으로 비난하는 장면까지. 무디는 각 순간을 놀라울 만큼 효과적으로—흥미롭고도 남다르며 영감 어린 선택을 통해—연기한다.

그럼에도 이 프로덕션의 최고의 연기가 무디의 것은 아니다. 에스더가 중심 인물임에도(혹은 중심 인물이기 때문에) 그렇다. 여기서 가장 뛰어난 연기는 일란 굿맨의 마크스 씨다.

세밀하게 결을 쌓아 올린 굿맨의 마크스는 완벽에 가깝다. 그는 그 남자의 수줍음, 소박함, 전통적인 유대인적 기질을 여유와 탁월한 기술로 응축해낸다. 무디와의 장면들은 이 작품의 승리다. 억눌린 열정은 굿맨이 과장해 ‘신호’하지 않아도 또렷하게 전해진다. 모든 면에서 훌륭한 연기다.

메이미 역의 로셸 닐과 조지 역의 추 오맘발라는 경쟁에 끼지 못한다. 두 사람 모두 무기력한 연기로 대본과 다른 훌륭한 연기들의 빛을 바래게 만든다. 오맘발라는 종종 대사가 알아듣기 어려운데, 그것이 연기에 도움이 되지 않는 것은 물론이고 문제는 그뿐만이 아니다. 두 사람 모두 ‘연기하고 있다’는 인상이 강하며, 무디 앞에서는 마치 작게 튀는 촛불이 활활 타오르는 태양 아래 놓인 것처럼 보인다. 존재하긴 하지만, 거의 보이지 않는다.

사라 토팜은(억양 문제만 제외하면) 5번가의 화려한 치장에 갇혀 자기 자신을 피하며 사는 알코올 중독 트로피 와이프라는 비극적 인물을 제법 잘 해낸다. 참견하기 좋아하는 하숙집 주인 딕슨 부인 역의 던 호프도 좋은 컨디션이며, 자신의 결혼과 어머니에 대해 말하는 대목은 무디나 굿맨에게만 독점되지 않는 다정한 순간 중 하나다.

제목이 암시하듯 이 작품에는 20세기 초의 여성 속옷이 등장한다. 그러나 이 작품이 그것에 관한 이야기인 것은 분명 아니다. 이 작품은 우리가 함께 어울리고, 함께 살고, 사랑하고, 결혼하고, 함께 일하는 사람들에게조차 숨기는 내밀한 비밀들에 관한 이야기다. 그리고 무엇보다, 자기 자신에게 진실해지는 것에 대한 이야기다.

에스더가 재봉틀 앞에서 밤낮없이 만들어내는 실크와 실크 같은 의복들처럼, 이 작품 역시 기능적이면서도 섬세하고, 필요하면서도 어딘가 살짝 이국적이며, 애정을 담아 공들여 만들어졌고, 경험하는 맛이 호사스럽다. 그리고 아름다운 속옷이 그렇듯, 이 작품 역시 꼭 봐야 한다.

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