리뷰: 프리스킬라 퀸 오브 더 데저트, 맨체스터 오페라 하우스 ✭✭✭✭

나는 살아남을 거야. 사진: Paul Coltas 프리실라, 사막의 여왕 맨체스터 오페라 하우스(투어 공연)

2015년 8월 25일

별 4개

프리실라 영국 투어 티켓 예매

드랙 퀸 두 명, 트랜스베스타이트 한 명, 타이타닉도 가라앉힐 만큼의 스팽글과 글리터, 재능 넘치는 캐스트, 그리고 빅 핑크 버스에 가득 실은 현대 팝과 디스코 명곡들까지—이 모든 재료를 한데 섞으면, 프리실라가 왜 이렇게 유쾌한 극장 나들이가 되는지 단번에 알 수 있다.

1994년 동명 영화에 바탕을 둔 프리실라는 캐나다, 이탈리아, 브라질, 미국, 스웨덴, 아르헨티나, 필리핀, 스페인, 노르웨이 등 세계 곳곳에서 제작되며 호주가 내놓은 가장 성공적인 뮤지컬 수출작이 됐다. 이번 투어는 웨스트엔드에서 거의 3년간 공연한 뒤 진행되는 두 번째 영국 투어다.

가장 단순하게 말하면 프리실라는 로드 무비다. 드랙 퀸 틱은 아내로부터, 그녀가 운영하는 카지노에서 쇼를 해 달라며 시드니에서 앨리스 스프링스까지 와 달라는 초대를 받는다. 틱은 젊은 드랙 퀸 아담/펠리시아, 그리고 나이 많은 트랜스베스타이트 버나뎃을 끌어들이고, 세 사람은 ‘프리실라’라고 이름 붙인 버스를 타고 길을 나선다. 틱은 앨리스 스프링스에 도착하면 처음으로 아들을 만나게 된다는 사실—이를 다른 두 사람에게 숨겨 왔다는 사실—때문에 여정이 내키지 않는다. 말할 것도 없이, 화려함의 극치인 세 사람이 버스를 타고 호주 오지로 들어가면 현지인들과의 문화 충돌이 벌어지고, 그 과정은 자기 발견을 위한 완벽한 무대가 되어 셋을 한데 묶어 준다.

틱 역 던컨 제임스. 사진: Paul Coltas

시드니에서 개막한 지 9년이 지난 지금, 프리실라는 이번 주 새로운 영국 투어의 일환으로 맨체스터 오페라 하우스 무대에 화려하게 상륙했다.

이번 프로덕션에서는 보이밴드 Blue의 스타 던컨 제임스가 틱을 맡는다(일부 도시에서는 제이슨 도너번이 번갈아 출연). 이 배역은 허세와 여린 면 사이의 섬세한 균형이 필요한데, 제임스는 대체로 그 균형을 잘 잡아낸다. 다만 그의 탄탄한 체격 탓에 틱의 취약함을 드러내는 데는 다소 불리한 면이 있다. 하이라이트는 라임 그린 스팽글 파자마 차림으로 컵케이크들과 함께 춤추며 ‘Maccarthur Park’를 부르는(립싱크하는) 장면인데, 그야말로 승리의 순간이다.

사이먼 그린은 이전의 버나뎃들과는 달리 한층 부드러운 면을 더한다. 쇼에서 가장 복합적인 인물 중 하나인 버나뎃이 바라는 건 결국 사랑받는 것뿐이다. 세 사람 가운데서도 그린의 연기는 단연 돋보인다. 버나뎃은 가장 거친 상황에서도 스타일과 품격을 잃지 않으며, 오지로 깊숙이 들어갈수록 단단한 겉모습이 서서히 녹아내린다.

애덤/펠리시아 역의 애덤 베일리는 ‘커밍아웃’ 후 폭발하듯 세상으로 뛰쳐나와 결과를 따지지 않고 광속으로 살아가는 젊은이를 연기한다. 베일리의 펠리시아는 눈부신 젊음 그 자체로, 하늘을 가르며 타오르는 혜성처럼 두려움이 없다.

프리실라는 드랙 페르소나로 등장한 이들이 립싱크를 할 때 실제 보컬을 맡는 세 명의 디바를 활용하는데, 이들은 종종 공중에 매달린 채 등장한다. 리사-마리 홈즈, 로라 맨셀, 캐서린 모트는 훌륭하다. 그들의 소울풀한 에너지는 쇼의 디스코 명곡들에 새로운 결을 더해 준다.

칼럼 맥도널드는 드랙 퀸 ‘미스 언더스탠딩’으로 관객의 분위기를 달구고 저녁의 톤을 단단히 잡는 역할을 맡는다. 관객과 주고받는 능청스러운 입담은 드랙 퀸 특유의 까칠한 친밀감을 완벽하게 만들어 내며, 그의 티나 터너 패러디는 정말 즐겁다.

Macarthur Park. 사진: Paul Coltas

놀랍게도, 길 위에서 세 사람이 마주치는 진짜 괴상한 인물들은 여성들이다. 디바 중 한 명인 캐서린 모트는 레드넥들로 가득한 브로큰 힐 술집의 바텐더 셜리 역도 겸하는데, 멀릿 헤어, 불결한 위생, 노브라까지—전형의 극치로 빚어낸 코미디가 순도 100%의 웃음을 터뜨린다. 줄리 야마니는 ‘아시아 남성 주문 신부’ 신시아를 완전히 새롭게 만든다. 이번 신시아는 자신이 생각만큼 춤을 잘 추지 못한다는 사실이 드러나며, 성적 매력과 탁구공을 활용한 ‘특기’로 남성 관객의 시선을 끌어보려 한다. 야마니는 신시아를 밤의 대표 코믹 포인트로 만들어 내며, 평생 쓸 만한 웃음거리를 한가득 제공한다. 이제 탁구공을 예전처럼 보긴 어려울 것이다.

앨리스 스프링스로 향하는 도중, 세 사람은 정비사 밥을 만난다. 세상을 돌며 ‘어딘가에 속하고 싶다’는 마음으로 살아온, 편견 없는 신사다. 그는 이 뜻밖의 여행자들과 금세 친해지고 버나뎃과 특별한 관계를 맺는다. 필립 차일즈는 밥의 투박한 남성성과 그 이면의 다정한 면을 함께 살려, 오지의 정비사에게서 기대하기 어려운 복합성과 영혼을 부여한다.

Go West. 사진: Paul Coltas

프리실라의 앙상블은 의상 체인지에 의상 체인지를 거듭하며 이 뮤지컬의 캠프한 재미를 생생하게 구현한다. 그 정점은 1막 말미의 ‘I Will Survive’—뮤지컬 극장에서 만들어진 가장 황홀한 순간들 중 하나로 손꼽힐 만한, 말 그대로 쇼스톱퍼다.

영화 프리실라의 가장 위대한 요소 중 하나는 팀 채펠과 리지 가디너가 만든 의상이었다. 이 의상들은 결국 오스카, BAFTA, AFI 어워드를 안겨 줬다. 영화의 클래식 룩 대부분이 무대로 훌륭히 옮겨 왔고, 그 외에도 더 많은 룩이 추가됐다. 프리실라의 의상은 이야기의 콘셉트만큼이나 과감하고 환상적이다. 시각적으로는 쉽게 잊기 힘든 성찬—빙글빙글 소용돌이치며 지나가는, 다소 촌스러울 정도로 화려한 팝 컬처와 드랙의 퍼레이드—직접 봐야 믿을 수 있다. 브라보!

이번 투어 버전에서 ‘프리실라’(버스)가 웨스트엔드 오리지널보다 축소된 형태이긴 하지만 다시 무대에 돌아온 점은 반가웠다. 무대 위에 실제로 춤꾼처럼 민첩하게 움직이고, 불을 밝히고, 큐에 맞춰 ‘퍼포먼스’까지 하는 버스를 올리는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 작품 제목이 그녀의 이름인 만큼, 지난 투어에서 LED가 달린 철제 프레임 껍데기로 버스의 부피감을 대신했던 것보다 훨씬 ‘버스다운’ 모습으로 돌아온 건 정말 반갑다. 돌아와 줘서 고마워!

Colour My World. 사진: Paul Coltas

좋은 소식이 많은 만큼, 한 가지 아쉬운 점이 더 크게 느껴진다. 이번 투어 버전에서는 무대 장치(세트)가 맨체스터로 오는 길 어딘가에서 희생양이 된 듯하다. 프리실라의 핵심은 호주 아웃백의 끝없는 광활함, 그리고 그 고립감 속에서 일어나는 자기 발견인데, 이번 프로덕션은 너무 많은 장면이 붉은 커튼 앞에서 진행되어 이야기가 지리적 배경을 잃어버린다.

크리에이티브 팀이 ‘관객은 모두 영화를 봤을 것’이라 가정하고 연출한 듯한 인상도 받았다. 함께 본 일행은 영화를 보지 않은 쪽이었는데, 웨스트엔드 프로덕션에서는 장소가 분명히 구분되던 것이 투어에서는 길 위에서의 이동이 흐릿해져 따라가기가 어려웠다.

영화에서 ‘Sempre Libera’는 프리실라 위에 꽂힌 유명한 하이힐과, 은색 보디수트를 입은 펠리시아가 40피트 길이의 은빛 트레인을 끌며 사막을 가로지르던 장면으로 호주 영화사에서 상징적인 순간이었다. 웨스트엔드에서는 올리버 손턴이 관객 위 공중에 매달린 채 립싱크로 “자유롭게 살며 기뻐하라”에 가까운 가사를 들려주었다. 이탈리아 오페라와 강렬한 비주얼 이미지가 결합된 그 장면은 숨이 멎을 만큼 아름다웠다. 하지만 지금은 의미도 맥락도 옅은 곁가지로 전락해 버렸고, 프리실라를 처음 보는 관객에게는 더더욱 ‘왜 이 장면이 필요한지’가 전혀 전달되지 않는다.

그럼에도 프리실라에는 여전히 감탄할 것이 많다. 특히 이 재능 있는 캐스트는 이 멋진 로드 트립의 ‘어설프지만 사랑스러운’ 영웅들을 생생하게 살려 낸다.

프리실라는 정말 최고의 ‘기분 좋아지는’ 뮤지컬이다. 유머가 넘치고, 마음을 움직이는 순간도 가득하다.

놓치지 마세요!

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