ĐÁNH GIÁ: Priscilla Queen Of The Desert, Manchester Opera House ✭✭✭✭

I Will Survive. Ảnh: Paul Coltas Priscilla, Queen Of The Desert (Nữ hoàng sa mạc) Tại Nhà hát Manchester Opera House (Lưu diễn)

Ngày 25 tháng 8 năm 2015

4 Sao

Đặt Vé Chuyến Lưu Diễn Khắp Vương Quốc Anh

Kết hợp hai drag queen, một người chuyển giới, cùng lượng kim sa và hạt lấp lánh đủ để làm chìm cả con tàu Titanic, rồi đặt họ cùng một dàn diễn viên tài năng và hàng loạt bản nhạc pop, disco kinh điển trên một chiếc xe buýt hồng rực rỡ – đó chính là tất cả những nguyên liệu tạo nên Priscilla, một đêm diễn đầy phấn khích tại nhà hát.

Dựa trên bộ phim cùng tên năm 1994, Priscilla đã trở thành tác phẩm nhạc kịch xuất khẩu thành công nhất của Úc với các chuyến lưu diễn tại Canada, Ý, Brazil, Mỹ, Thụy Điển, Argentina, Philippines, Tây Ban Nha, Na Uy và nhiều quốc gia khác. Đây là chuyến lưu diễn vòng quanh Vương quốc Anh lần thứ hai, sau gần ba năm trụ rạng rỡ tại West End.

Về cốt lõi, Priscilla là một hành trình dài trên xe buýt. Tick, một drag queen, được vợ mình mời đi từ Sydney đến Alice Springs để biểu diễn tại sòng bạc do cô quản lý. Tick nhờ đến sự giúp đỡ của Adam/Felicia – một drag queen trẻ tuổi và Bernadette – một người chuyển giới lớn tuổi. Cả ba lên đường trên chiếc xe buýt họ đặt tên là Priscilla. Tick cảm thấy lo lắng vì anh sắp được gặp con trai mình lần đầu tiên tại Alice Springs, một điều mà anh đã giấu kín với hai người kia. Không cần phải nói, việc đưa ba cá nhân rực rỡ đầy màu sắc lên một chiếc xe buýt vào vùng hẻo lánh của Úc đã tạo nên những cú sốc văn hóa với người dân địa phương, đồng thời là nền tảng hoàn hảo để họ khám phá bản thân và gắn kết lại với nhau.

Duncan James trong vai Tick. Ảnh: Paul Coltas

Chín năm sau khi ra mắt tại Sydney, Priscilla đã bùng nổ trên sân khấu Manchester Opera House tuần này trong khuôn khổ chuyến lưu diễn mới tại Vương quốc Anh.

Sản phẩm lần này có sự góp mặt của ngôi sao nhóm Blue – Duncan James trong vai Tick (Jason Donovan sẽ luân phiên đảm nhận vai này tại một số thành phố). Đây là một vai diễn đòi hỏi sự cân bằng tinh tế giữa vẻ tự tin bên ngoài và sự mong manh nội tâm. Nhìn chung, James đã nắm bắt khá tốt sự cân bằng này, dù thể hình lực lưỡng của anh khiến việc thể hiện sự mong manh của Tick trở thành một thách thức. Khoảnh khắc tỏa sáng nhất của anh là khi khoác lên mình bộ đồ ngủ kim sa màu xanh chanh, nhảy múa cùng những chiếc bánh ngọt trong bài hát Maccarthur Park – một màn trình diễn thực sự xuất sắc.

Simon Green mang đến một góc nhìn mềm mại hơn cho nhân vật Bernadette so với các diễn viên trước đây. Là một trong những nhân vật phức tạp nhất vở diễn, Bernadette đơn giản chỉ khao khát được yêu thương. Diễn xuất của Green là một điểm sáng nổi bật trong bộ ba. Bernadette toát lên phong thái và đẳng cấp ngay cả trong những hoàn cảnh ngặt nghèo nhất. Vẻ ngoài cứng cỏi của bà dần tan chảy khi họ đi sâu hơn vào vùng hẻo lánh.

Adam Bailey vào vai Adam/Felicia, một chàng trai trẻ sống hết mình với tốc độ chóng mặt, chẳng màng đến hậu quả. Felicia của Bailey là một minh chứng tuyệt vời cho tuổi trẻ, như một ngôi sao chổi rực sáng băng qua bầu trời, đầy dũng cảm và không sợ hãi.

Priscilla sử dụng ba cô nàng diva tuyệt mỹ, thường xuyên được treo cao trên không trung để lồng tiếng hát cho các drag queen khi họ biểu diễn. Lisa-Marie Holmes, Laura Mansell và Catherine Mort thật sự tuyệt vời, một sự kết hợp đầy tâm hồn mang đến chiều sâu mới cho các bản disco kinh điển trong chương trình.

Callum MacDonald đảm nhiệm vai trò hâm nóng bầu không khí và định hình tông màu cho buổi tối trong vai drag queen Miss Understanding. Những màn tung hứng đầy châm biếm với khán giả đã thể hiện hoàn hảo sự sắc sảo đặc trưng của một drag queen, và màn hóa thân thành Tina Turner của anh là một niềm vui thực sự.

Macarthur Park. Ảnh: Paul Coltas

Đáng ngạc nhiên là trong hành trình này, những nhân vật kỳ quặc và khó ưa nhất mà bộ ba gặp phải lại là phụ nữ. Catherine Mort, một trong các Diva, cũng kiêm luôn vai Shirley – cô phục vụ quán rượu tại Broken Hill đầy những gã cộc cằn. Nhân vật này là một khuôn mẫu thuần túy với kiểu tóc mullet, vệ sinh kém và vẻ ngoài xộc xệch, tạo nên một khoảnh khắc hài hước trọn vẹn. Julie Yammanee mang đến một diện mạo hoàn toàn mới cho nhân vật Cynthia – cô dâu châu Á qua đơn đặt hàng. Phiên bản Cynthia này cho thấy cô có thể không phải là vũ công tài năng như cô tưởng, mà chỉ dựa vào sự gợi cảm và một màn biểu diễn nhỏ với bóng bàn để thu hút sự chú ý. Yammanee biến Cynthia thành một trong những điểm nhấn hài hước nhất của buổi tối. Bạn sẽ chẳng bao giờ nhìn quả bóng bàn theo cách cũ được nữa đâu.

Trên đường đến Alice, bộ ba gặp Bob – một thợ máy có tư tưởng cởi mở, người từng bôn ba khắp thế giới để tìm nơi mình thuộc về. Ông nhanh chóng kết thân với những lữ khách kỳ lạ này và xây dựng một mối quan hệ đặc biệt với Bernadette. Philip Childs đã thổi hồn vào sự nam tính mộc mạc nhưng đầy dịu dàng của Bob, mang lại cho nhân vật một chiều sâu tâm hồn mà bạn ít khi kỳ vọng ở một người thợ máy vùng sâu vùng xa.

Go West. Ảnh: Paul Coltas

Dàn diễn viên quần chúng của Priscilla đã làm việc cực kỳ vất vả qua vô số lần thay trang phục để mang lại niềm vui đầy tính phóng khoáng cho vở nhạc kịch. Thành quả rực rỡ nhất của họ là cuối Hồi một với ca khúc I Will Survive – một trong những khoảnh khắc hạnh phúc nhất từng được tạo ra trên sân khấu nhạc kịch.

Một trong những điều tuyệt vời nhất của bộ phim Priscilla chính là những bộ trang phục do Tim Chappel và Lizzy Gardiner thiết kế – những bộ đồ sau đó đã mang về cho họ giải Oscar, BAFTA và AFI. Tất cả những diện mạo kinh điển đó đã được chuyển thể lên sân khấu cùng nhiều bộ mới khác. Trang phục của Priscilla cũng ngông cuồng và kỳ ảo như chính cốt truyện của nó. Về mặt thị giác, Priscilla là một bữa tiệc mãn nhãn mà bạn sẽ khó lòng quên được; một cuộc diễu hành rực rỡ, lộng lẫy của văn hóa đại chúng và nghệ thuật drag mà bạn phải trực tiếp chiêm ngưỡng mới tin được. Tuyệt vời!

Tôi khá ngạc nhiên khi thấy trong phiên bản lưu diễn này, chính Priscilla (chiếc xe buýt) đã trở lại sân khấu, dù là một phiên bản gọn nhẹ hơn so với nguyên bản tại West End. Việc đặt một chiếc xe buýt lên sân khấu có khả năng di chuyển linh hoạt như một vũ công, phát sáng và biểu diễn đúng nhịp không hề là một kỳ công đơn giản. Vì vở diễn được đặt theo tên của nó, thật vui khi thấy Priscilla trở lại dưới hình dáng hoành tráng hơn thay vì chỉ là một khung dây có cửa sổ LED như chuyến lưu diễn trước. Thật mừng vì "cô ấy" đã trở lại!

Colour My World. Ảnh: Paul Coltas

Với rất nhiều điều tốt đẹp, thật đáng tiếc khi có một điểm làm Priscilla giảm sút phong độ. Bối cảnh vật lý của chương trình dường như đã bị lược bỏ bớt trên đường tới Manchester. Cốt lõi của Priscilla xoay quanh không gian bao la của vùng hẻo lánh nước Úc, cảm giác cô độc và sự khám phá bản thân từ đó. Nhưng quá nhiều phân cảnh trong bản dựng này được diễn trước những tấm màn đỏ thẫm khiến câu chuyện mất đi bối cảnh địa lý đặc trưng.

Tôi có cảm giác rằng đội ngũ sáng tạo đã thiết kế chương trình với suy nghĩ rằng mọi khán giả đều đã xem phim, nhưng người bạn đi cùng tôi tối đó lại chưa xem. Trong khi các địa điểm được phân định rõ ràng trong bản dựng tại West End, thì ở bản lưu diễn này, sự di chuyển từ nơi này sang nơi khác trên lộ trình đã bị mờ nhạt.

Phân cảnh Sempre Libera trong phim – với hình ảnh đôi giày cao gót khổng lồ trên nóc xe Priscilla cùng Felicia trong bộ đồ bạc và tà áo dài hàng chục mét bay lượn giữa sa mạc – là một biểu tượng của lịch sử điện ảnh Úc. Tại West End, Oliver Thornton được treo lơ lửng trên không trung phía trên khán giả, hát nhép những ca từ mang ý nghĩa "sống tự do và vui sướng". Hình ảnh thị giác choáng ngợp kết hợp với opera Ý thật sự tuyệt diệu. Giờ đây, cảnh này bị đẩy vào một góc sân khấu, không còn mang lại hiệu ứng mạnh mẽ và với những ai lần đầu xem Priscilla, nó thực sự khó hiểu.

Dù vậy, vẫn còn rất nhiều điều để ngưỡng mộ ở Priscilla, đặc biệt là dàn diễn viên tài năng, những người đã thổi sức sống vào những anh hùng lạc quẻ trong chuyến hành trình tuyệt vời này.

Priscilla thực sự là một vở nhạc kịch mang lại cảm xúc tích cực tối đa. Nó tràn ngập sự hài hước và chứa đựng rất nhiều tình yêu thương.

Đừng bỏ lỡ!

Đặt vé chuyến lưu diễn Vương quốc Anh của Priscilla ngay