리뷰: 로키, 윈터가든 극장 ✭✭✭

사진: 사라 크룰위치 록키

윈터 가든 극장

2014년 4월 9일

별 3개

어떤 소재든 훌륭한 뮤지컬의 토대가 될 수 있다는 믿음은, 잘 만든 칵테일처럼, 무엇을 내놓느냐에 따라 셰이큰이 되기도 하고 스터드가 되기도 한다.

현재 브로드웨이 윈터 가든 극장에서 공연 중인 록키는 실베스터 스탤론의 유명한 영화를 무대용 뮤지컬로 옮긴 작품이다. 토머스 미핸과 스탤론이 대본을 쓰고, 스티븐 플래허티가 음악을, 린 아렌스가 가사를 맡았다. 록키는 확실히 독특하다. 솔직히 말해, 나는 지금까지 이와 같은 작품을 본 적이 없다.

연출은 알렉스 팀버스가 맡았는데, 말 그대로 놀라운 일을 해낸다. 서로 결이 다른 요소들이 많은데도 팀버스는 그것들을 하나의 일관된 전체로 묶어낸다. 화려한 멀티미디어가 대거 활용되고, 2막에서는 객석 일부가 변신한다. 관객(일명 ‘punters’)이 자리에서 이동하고, 링이 객석 중앙으로 들어온다. 치밀하게 설계된 동선이며, 적어도 오늘 밤에는 흠잡을 데 없이 매끄럽게 진행됐다.

장면 전환 전반에는 영화 같은 유려함이 더해져 있는데, 이는 원작 영화의 팬들을 만족시키는 동시에, 무대에서 ‘줄거리라고 부르기엔 희미한’ 수준 이상의 것을 기대하는 관객에게도 리듬을 놓치지 않게 해준다.

속도감은 한 번도 처지지 않는다. 팀버스는 흥미를 계속 밀어붙이고, 마지막 권투 시합은 상당히 눈부시다. 안무(스티븐 호겟과 켈리 디바인이 안무를 맡았다)와 퍼포먼스 모두 훌륭하다.

내가 영화를 충분히 기억하지 못해 단정하긴 어렵지만, 주변 관객들의 말로는 이번 무대의 플롯이 영화에 충실한 부분도 있고 달라진 부분도 있다고 한다. 분명 관객의 환호를 끌어낸 결정적 순간들이 있었는데, 아마도 영화의 상징적인 장면들을 그대로 떠올리게 했기 때문일 것이다. 그중 하나는 앤디 칼이 연기한 록키가 날계란 세 개를 한 번에 삼키는 장면이었다. 관객은 열광했다. 마치 보통 집시에서 마마 로즈가 “I had a dream”을 부를 때처럼 말이다.

칼은 록키 역에서 정말 대단한 연기를 보여준다. 그는 소고기 도축 고기덩이를 주먹으로 치며 훈련하는 ‘멍청한 이탈리안 스탤리온’을 완벽하게 믿게 만든다. 역할이 요구하는 육체적 부담에 대한 그의 헌신만으로도 토니상감이라고 해도 과언이 아니다.

하지만 칼은 노래도, 연기도 잘한다—아주 잘. 그는 내내 호감 가는 인물로 남는다. 소박한 꿈을 꾸는, 어딘가 어설픈 사람. 그리고 수줍은 에이드리언(마고트 자이버트)을 향한 그의 설렘은 아름답게 표현된다. 어떤 의미에서든 이 작품에서 그는 완벽한 승자다.

자이버트 역시 못지않다. 수수한 ‘벽지 같은’ 존재에서 빨간 드레스를 입은 매력적인 여성으로 변해가는 과정이 섬세하고 배려 깊게 그려지며, 처음부터 끝까지 사랑스럽다. 싫어할 구석이 없다.

다킨 매튜스는 무뚝뚝한 체육관 주인 미키 역으로 훌륭한 조연을 해낸다. 록키와 갈등이 있지만 결국엔 그를 돕고자 하는 인물이다. 테런스 아치는 현 챔피언 아폴로 크리드를 완벽하게 소화한다. 록키가 어째서인지(거의 설명 없이) 도전 기회를 얻는 상대다.

대니 마스트로조르지오는 가장 아쉬운 부분이다. 에이드리언의 술주정뱅이 건달 같은 오빠는 브로드웨이 무대에서 보기 드물게, 기억에 남지 않고 설득력도 떨어진다.

하지만 진짜 문제는 대본에 있다. 무대용으로는 지나치게 파편화돼 있고, 음악 역시 대체로 듣기 편하고 무난하긴 하나 하나로 엮이는 느낌이 없다. 게다가 관객을 압도하는 발라드, 앤섬, 듀엣 같은 ‘쇼스톱퍼’가 거의 없다. 더 형편없는 뮤지컬 음악도 많지만, 일류급 작품으로서는 플래허티와 아렌스가 상상 가능한 한 가장 평이한 스코어를 내놓은 셈이다.

부분적으로는, 영화의 인기 테마곡을 중심에 두고 새로운 넘버들을 엮어야 했던 난점이 있었을 것이다. 그 테마가 등장하는 순간은 예전처럼 여전히 눈부시고 신선하고 짜릿하다. 하지만 아렌스와 플래허티가 여기서 보여주는 어떤 것도 그에 견줄 만큼 강렬하지 않다. ‘Fight from the Heart’, ‘Happiness’, ‘I’m Done’, ‘Adrian’ 같은 괜찮은 넘버들은 있지만, 듣고 5분 뒤면 누구도 흥얼거리지 못할 것이다.

이 작품은 뮤지컬 시어터라기보다 스펙터클에 가깝다. 뮤지컬이라기보다 ‘음악이 있는 연극’이고, 뮤지컬 시어터라기보다 ‘무대 위에 올린 영화’에 가깝다. 그렇지만 진심이 있고, 매력적인 연기가 여럿 있다.

무엇보다도—이 점은 결코 가볍게 넘기면 안 되는데—이 프로덕션은 새로운 사람들을 극장으로 데려올 것이다. 확실히 내 주변에 앉아 있던 사람들 중에는 극장에 와본 적이 없는 이들이 많았는데, 모두가 정말 즐거워했다. 그러니 최소한, 라이브 공연의 새 관객층을 만들어내고 있는 셈이다.

당신을 ‘셰이큰’도 ‘스터드’도 만들지는 않겠지만, 그렇다고 혼을 쏙 빼놓지도 않을 것이다.