RECENSIE: Cathy, Space On The Mile, Edinburgh Fringe ✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Cathy: A Retelling of Wuthering Heights door Michael Bascom, nu te zien op de Edinburgh Fringe van dit jaar.

Cathy: A Retelling of Wuthering Heights

theSpace on the Mile, Edinburgh Fringe

Drie sterren

Boek tickets

Met zijn meeslepende verhaal over passie op de Yorkshire moors, trekt Emily Brontë's geliefde klassieker Wuthering Heights al jaren de aandacht van componisten. Bekende voorbeelden zijn de door sterren bezette studio-opname van Bernard J. Taylor uit 1992 en de bewerking van Catherine McDonald in het Londense The Other Palace twee jaar geleden. En wie herinnert zich niet Cliff Richard in de titelrol van John Farrar en Tim Rice’s musical Heathcliff uit 1996? De nieuwste componist die zich aan deze taak waagt is Michael Bascom, die zowel het script, de liedteksten als de muziek schreef voor Cathy: A Retelling of Wuthering Heights.

In de aankondigingen wordt deze nieuwe show niet alleen een 'retelling' maar zelfs een 'herinterpretatie' van het bekende verhaal genoemd. Toch volgt het grotendeels de verhaallijn van Brontë en vangt het de intense emoties van de noodlottige knipperlichtrelatie tussen Cathy en Heathcliff. Ondanks de titel draait het niet alleen om Cathy; we maken kennis met vijf sleutelfiguren, waaronder Cathy's gewelddadige, alcoholistische broer Hindley, haar beschaafde buurman en echtgenoot Edgar Linton en hun dienstmeisje Nelly, de vertelster uit de roman. De voorstelling biedt een vogelvlucht door hun vroege jaren in het gure huishouden van Wuthering Heights, om vervolgens in te zoomen op de tragische ontknoping die in gang wordt gezet door de terugkeer van Heathcliff na een driejarige verbanning.

Net als in het boek wordt er gebruikgemaakt van een tijdsprong met een lange flashback, maar op het toneel voelt dit als een onnodige en potentieel verwarrende complicatie. Over het geheel genomen worstelt het drama met een ongelijkmatig tempo en een wisselende toon, zoals de vermakelijke maar misplaatste scène waarin de voltallige cast Hindley's drankzucht viert midden in de tragische finale. Ondanks enkele sterke vertolkingen balanceert de voorstelling soms gevaarlijk dicht op de rand van melodrama en ontbreken de duistere, gotische rillingen van de roman.

Dramaturgisch gezien voelt het nog als een 'work in progress', maar wat de productie redt, is de prachtige, indringende partituur van Bascom. Veel van de klassiek georiënteerde nummers sluiten naadloos aan bij het verhaal, of ze nu de sfeer van de heide oproepen of ons inzicht geven in Cathy's dromen. Susannah Greenow brengt als Nelly een liefelijk, zij het ietwat luguber, slaapliedje ten gehore, terwijl regisseur Oscar George Copper in de rol van Hindley een brutaal, Victoriaans drinklied leidt terwijl hij over het toneel zwalkt met een heupfles. Met haar krachtige operastem steelt sopraan Emma Torrens de show als Cathy, zowel in haar solo's als in haar duet met Samuel Terry’s Heathcliff. Hoewel het script nog wat aanscherping behoeft, tilt de muziek de voorstelling naar een hoger plan.

Te zien tot 12 augustus 2019 bij theSpace on the Mile, daarna tot 17 augustus bij theSpace @ Niddry St, en tot slot tot 24 augustus bij theSpace @ Venue45.

BOEK TICKETS VOOR CATHY

Bezoek onze Edinburgh Fringe-pagina