ANMELDELSE: En midtsommernattsdrøm, Young Vic ✭✭✭✭

Anna Madeley (Helena) i En midtsommernattsdrøm © Keith Pattison En midtsommernattsdrøm

Young Vic

Fire stjerner

Bestill billetter

I Joe Hill-Gibbins' nytolkning av En midtsommernattsdrøm er de sjarmerende alvene og den lettlivede romantikken man forventer av en tradisjonell oppsetning for lengst borte. Forkortet til to intense timer, fører det ikke til noen lykkelig slutt, men til en verden i ubalanse der alvenes kaos har seiret og de menneskelige elskerne er traumatiserte etter prøvelsene i skogen.

Med et speil i full høyde på bakveggen, er det mest slående trekket ved denne produksjonen det gjørmete gulvet, som minner om en musikkfestival på landet før regnet har gitt seg. Der Robert Lepage brukte gjørme til en langt mer skitten effekt i National Theatre-oppsetningen fra 1992, fungerer dette gjørmete lerretet her mer antydende; det foreslår at skogens villere verden alltid er til stede, selv i scenene fra hoffet i Athen som rammer inn stykket.

John Dagleish (Lysander) i En midtsommernattsdrøm © Keith Pattison

De mørke undertonene i Shakespeares tekst blir lagt vekt på allerede i åpningsscenene, der Egeus, støttet av Athens hertug Theseus, forsøker å tvinge datteren Hermia til å gifte seg med Demetrius – en mann hun ikke elsker – med trusler om dødsstraff eller klosterliv. Hennes plan om å gi opp alt og flykte med sin sanne kjærlighet Lysander, blir satt i fare av bestevenninnen Helena, som tipser Demetrius, mannen hun selv er forelsket i.

Idet de fire unge menneskene går inn i skogen og blir ofre for alvenes magi, bryter underliggende sjalusi og vold ut i rasende krangler og slåsskamper mens de dytter hverandre over ende og basket i gjørma. Man kjenner spesielt på fortvilelsen til Hermia, spilt av Jemima Rooper, hvis elsker plutselig har vraket henne til fordel for bestevenninnen, og etterlater henne søndreknust og nesten målløs selv etter at orden tilsynelatende er gjenopprettet. Med Anna Madeley som Helena, John Dagleish som Lysander og Oliver Alvin-Wilson som Demetrius, virker de fire karakterene skjebnebestemt for mer sorg, selv etter de hastige bryllupene ved returen til hoffet.

Ensemblet i En midtsommernattsdrøm på Young Vic © Keith Pattison

Sinne og splid er like utbredt i alveriket, der Michael Gould skifter fra Theseus til Oberon, og Lloyd Hutchinson forvandles fra en bøllete Egeus til en komisk flegmatisk Puck. Anastasia Hille er en verdig Hippolyta som skrider over gjørma i hæler, og herlig uverdig som Titania når hun ruller rundt i søla med den eselhannede Rumpetroll (Bottom), spilt med stor komisk effekt av Leo Bill.

Rumpetroll og de andre håndverkerne byr på sårt trengt latter, spesielt i deres fremføring av Pyramus og Thisbe i siste scene, som nesten avleder oppmerksomheten fra de utmattede elskerne som ser på fra sidelinjen. Ledet av Matthew Steer som Petter Kvit (Peter Quince), står de for det meste av humoren som er igjen i denne versjonen av Shakespeares komedie – fra Douggie McMeekin som den sjenerte Snug til Aaron Heffernan som den oppmerksomhetssyke ekstroverte Francis Flute. En atmosfærisk uhygge tilføres av den eneste andre alven på scenen, spilt av Melanie Pappenheim med klokkeren koloratursang, arrangert av Harvey Brough, som minner oss om den overnaturlige villskapen som ligger under overflaten.

Matthew Steer (Petter Kvit) med ensemblet i En midtsommernattsdrøm på Young Vic © Keith Pattison

Med få rekvisitter utover gjørma, er scenografien designet av Johannes Schütz, med moderne kostymer av Michaela Barth. Forestillingen presenterer noen oppfinnsomme nye ideer og innsikter i det kjente stykket, slik man kan forvente av en regissør som fylte Young Vic-scenen med oppblåsbare dukker i Like for like. Selv om noe av humoren går tapt i den mørke tonen, er dette en solid produksjon som til tider mangler energi, men som er fylt med glimt av briljans.

Spilles til 1. april 2017.

BESTILL BILLETTER TIL EN MIDTSOMMERNATTSDRØM