CRÍTICA: Caro Brutus, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Mark Ludmon critica a fantasia raramente encenada de JM Barrie, Dear Brutus, no Southwark Playhouse

Edward Sayer e Batshsheba Piepe em Dear Brutus. Dear Brutus

Southwark Playhouse

Quatro estrelas

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Peter Pan está bem estabelecido como um favorito do Natal, mas o seu criador, JM Barrie, explorou mundos alternativos noutra peça muito menos conhecida, Dear Brutus. Estreada em 1917 – mais de uma década depois de Peter ter voado para as nossas vidas – foi agora recuperada pela companhia Troupe para assinalar o 100.º aniversário da sua estreia no West End. Tal como a fantasia de 1908 de Jerome K Jerome, The Passing of the Third Floor Back, atualmente no Finborough, Dear Brutus foi um enorme sucesso no seu tempo mas, em alguns aspetos, não envelheceu bem. Ainda assim, o encenador Jonathan O’Boyle esteve à altura do desafio com enorme à-vontade, criando um espetáculo encantador, cheio de comédia, temperada por toques de tristeza.

A história centra-se em oito convidados reunidos numa casa de campo pelo seu misterioso proprietário, Lob. Com a ajuda do mordomo, percebe-se que muitos deles são assombrados por arrependimentos sobre escolhas feitas no início da vida e, à medida que se aproxima o solstício de verão, surge um bosque mágico que lhes oferece a oportunidade de explorar “o que poderia ter sido” e compreender quem realmente são – para melhor ou para pior. Como o título sugere, a peça examina a verdade da frase de Cássio em Júlio César, de Shakespeare: “A culpa, caro Bruto, não está nas estrelas, mas em nós próprios”.

Venice van Someren em Dear Brutus

Barrie faz alusões frequentes aos romances florestais de Shakespeare, sobretudo a Sonho de uma Noite de Verão, com os seus amantes que trocam de par e o travesso Puck — que muito bem pode ainda estar a semear a confusão na figura do diabrete Lob. Em Dear Brutus, os amantes são o mulherengo Jack Purdie, a sua mulher Mabel e a amante Joanna Trout, interpretados com garra por Edward Sayer, Bathsheba Piepe e Charlotte Brimble. Quer tenha sido ou não totalmente essa a intenção original de Barrie, o seu drama é jogado para um humor amplo, num registo exagerado que roça a paródia (o que irá ressoar junto dos fãs dos amantes absurdos Fiona e Charles de Round the Horne). Felizmente, isto é equilibrado por um humor mais contido, com destaque para Emma Davies e Miles Richardson como o casal infeliz Alice e Will Dearth. A experiência onírica dos dois no bosque é o coração da peça, oferecendo os momentos mais comoventes, a par das interpretações ternas de Josie Kidd e James Woolley como um devotado casal idoso e de Venice van Someren como uma rapariga conjurada pela magia do solstício. Há também um forte apoio cómico de Helen Bradbury como Lady Caroline e Simon Rhodes como o mordomo — a lembrar outro clássico de Barrie, The Admirable Crichton — e de Robin Hooper como o élfico Lob.

Emma Davies e Miles Richardson em Dear Brutus

Sem os benefícios do CGI, a transição de uma sala de estar eduardiana para um bosque mágico é conseguida de forma imaginativa e abstrata graças ao elenco e à encenação, bem como ao desenho de Anna Reid, à luz de Peter Harrison e ao desenho sonoro e música de Max Perryment — além de uma generosa chuva de pétalas multicolores. Com a sua mistura de magia e comédia, trata-se de uma reposição segura que oferece um escapismo divertido que, embora situado no solstício de verão, é o antídoto perfeito para o inverno a meio.

Em cena até 30 de dezembro de 2017

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