RECENSION: Brott och straff, The Scoop ✭✭

Foto: Sheila Burnett Crime and Punishment: A Rock Musical

The Scoop

2 september 2016

2 stjärnor

Phil Willmott återvänder till Londons gratis säsong för utomhusteater i amfiteatern The Scoop med dramatiseringar av klassisk litteratur. Den här gången är det Fjodor Dostojevskijs verk 'Brott och straff' från 1866 som tolkats och, tillsammans med låtar av 80-talsikonen Toyah Willcox, blivit en förkortad version av berättelsen i form av en jukebox-musikal.

Mitt i London Bridge City Summer Festival är atmosfären elektrisk när rök pumpas ut från Philip Eddolls dekor och blandar steampunk med doften av somrig BBQ. Men det är till prosecco-glasen och hamburgarna jag längtar tillbaka, snarare än till Willmotts musikal.

Man kan inte förneka att ensemblen besitter en outsinlig energi som driver fram den kraftfulla och aggressiva historien om Rodion Raskolnikov. Han är en fattig före detta student med förlamande ångest som hankar sig fram i 1800-talets St. Petersburg. Plågad av mordiska tankar dödar Raskolnikov den gamla pantlånaren Aljona Ivanovna och hennes syster Lizaveta, i hopp om att kunna skapa ett bättre liv för de fattiga genom att göra slut på deras bedrägliga verksamhet (som han själv fallit offer för) och stjäla deras rikedomar. Raskolnikovs kval intensifieras och han blir febrig av skuld tills han till slut övertygas att sona sina brott och söka förlåtelse.

The Wavel Dragon på The Scoop. Foto: Sheila Burnett

Alec Porter är en engagerande och hängiven Rodion Raskolnikov med en riktigt fin röst. Willmott ville dock 'utforska den grubbleriske, alienerade mördaren som den sortens karismatiska bad boy vi alla dras till under våra formativa år'. Även om jag tycker att Porter ger karaktären en sorts grabbig kvalitet som uppfyller Willmotts vision, saknar jag den förlamande bävan och förtvivlan som får mig att tappa andan när jag läser boken. Angela Laverick porträtterar den sjukliga Katerina med ett överflöd av energi och stark övertygelse, och Rachel Delooze som Sonja samt Zac Hamilton som Dmitri bär upp musiken med imponerande sånginsatser, trots att vissa låtval känns något forcerade och klumpiga. För mig kan jukebox-musikaler ofta få handlingen och karaktärerna att kännas konstlade, då kända låtar ibland tvingas in på bekostnad av verklig utveckling. Medan nummer som 'Angels & Demons' och 'I Want to Be Free' känns passande, gör andra det inte. Kommissarie Porfrij Petrovitj sjunger den kända 'It’s a Mystery' när han inleder sin utredning av morden, och får sällskap på scenen av offren klädda i perukhättor med röda serpentiner fallande över ansiktena som (på ett zombieliknande sätt) börjar dansa runt honom. Även om ett komiskt inslag är välkommet för att lätta upp dysterheten, känns det mer obekvämt än roligt.

Foto: Sheila Burnett

Willmott hoppas att hans dramatisering av 'Brott och straff' ska inspirera folk att läsa boken, och när jag sitter där, redo att bläddra fram till Raskolnikovs mordplaner, kan jag konstatera att han lyckats med det. Jag känner dock en mycket djupare koppling till karaktärerna genom Dostojevskijs ord än vad jag fick av föreställningen, och kanske beror det på att denna version komprimerats till bara 90 minuter. Överlag ville jag bli berörd på djupet, men det stannade vid en lättare puff. Trots detta är det beundransvärt vad Phil Willmott levererar varje år. Han erbjuder inte bara gratis live-föreställningar till teaternoviser, till de som normalt inte skulle lägga pengar på biljetter och till de som vägrar betala de skenande biljettpriserna, utan viktigast av allt för mig är att han berättar historierna som samlar damm i våra bokhyllor; de som vi alla har en tendens att trycka undan bakom exemplar av Harry Potter och Bridget Jones. I slutändan spelar det ingen roll om jag njöt av musikalen eller inte, för jag blev introducerad till en klassiker som jag borde ha uppskattat för länge sedan – och en rackarns bra sådan dessutom.

'Crime and Punishment' spelas på The Scoop som en del av London Bridge City Summer Festival fram till den 25 september 2016.

BOKA BILJETTER TILL CRIME AND PUNISHMENT NU