BÜYÜK RÖPORTAJ: Willy Russell ve Bill Kenwright Kan Kardeşler'i (Blood Brothers) Anlatıyor

Willy Russell ve Bill Kenwright, Blood Brothers (Kan Kardeşler) hakkında Elaine Peake'e konuşuyor

Kan Kardeşler - Önceki Turne Kadrosu: Sean Jones, Maureen Nolan ve Simon Willmont. EP: Tam kapsamlı bir müzikal yazma fikri aklınıza nasıl geldi? WR: İlk günden beri içinde bulunduğum tiyatro anlayışı, müzikal olan ile olmayan arasında bir ayrım yapmıyordu. Liverpool'daki Everyman Tiyatrosu'nda çalışmaya başladığımda, oyunun bir parçası olarak müzik kullanmak rutin bir şeydi. Blood Brothers o dönemin Everyman 'ev tarzı' ile yazılmıştı; Bernard Hill, Jonathan Pryce, Alison Steadman, Julie Walters, Pete Postlethwaite, Bill Nighy, Matthew Kelly ve Antony Sher gibi isimlerin kadroda olduğu bir dönemden bahsediyoruz. Hepsi şarkı söyleyebiliyordu (bazıları diğerlerinden daha iyi olsa da!) ve bazıları bir müzik aleti çalıyordu, yani iş yapış tarzımız buydu. Hepimiz Bertolt Brecht'ten etkilenmiştik, ama bu hüzünlü siyah perdeli Berliner Ensemble tarzı değil, daha çok Joan Littlewood süzgecinden geçmiş bir etkilenmeydi. Bulunduğu şehrin insanıyla gerçekten bağ kuran bir tiyatromuz vardı ve müzik bunu yapmanın sadece bir yoluydu. Bazılarına göre John, Paul, George, Ringo…and Bert bir müzikaldi; kesinlikle En İyi Müzikal ödüllerini kazandı. Bana göre ise orada yaptığım diğer oyunlardan farkı yoktu. İlk yaptığım iş olan When the Reds, bir Alan Plater uyarlamasıydı ve içinde on beş kadar şarkı vardı. Yani Blood Brothers'ı yazmak benim için büyük bir sıçrama değildi. Fikir aklıma geldiğinde, alacağı formu ve yapıyı az çok biliyordum. Sanırım en büyük fark, önceki oyunların şarkılı oyunlar olmasıydı; Blood Brothers'ın ise bestelenmiş olmasını istedim. Baştan sona şarkıyla anlatılan (sung-through) bir tür değil de, müziğin hikâyeyle ilişkisini, oraya buraya rastgele şarkılar serpiştirmek yerine bütüncül bir şekilde düşünmek istedim. EP: Hikâye fikrini nasıl buldunuz? WR: Bir gün yolda yürüyordum; sağ ayağımı kaldırdım ve yere koyduğumda hikâye kafamda bitmişti. Bazen böyle şeyler olur, ama gerçekten çok ama çok nadir. Geriye dönüp baktığımda, on bir yaşındayken gittiğim ilk ortaokulda bir oyunu incelediğimiz bir dersi hayal meyal hatırlıyorum. Bir bebeğin bir yöne götürüldüğü ve yetiştirilme şeklinin bebek arabasından hangi bebeğin alındığına bağlı olduğu fikrine dair silik bir anım var. Bunu hayal mi ettim bilmiyorum, beni etkilemiş olabilecek bu hikâyeyi hiç araştırmadım; sadece yıllar önce ekilmiş bir fikir çekirdeğiydi. EP: İnsanoğlunun ikizlere karşı genel bir hayranlığı var gibi görünüyor. WR: Aslında bu pek paylaşmadığım bir histi. Benim asıl ilgilendiğim şey, yolları ayrıldığında onlara ne olduğuydu. Eğer bebek arabasından diğerini seçseydi, bir şeyler farklı olur muydu? Kuru bir akademik 'kalıtım mı çevre mi' tartışması yürütmek istemedim ama işin merkezinde olan şey tam da bu. Diğer büyük etki ise Jimi Hendrix'i televizyonda ilk kez 'Hey Joe'yu icra ederken izlemekti. Sözlerini bir düşünün: 'Hey Joe, elinde o silahla nereye gidiyorsun? Kadınımı vurmaya gidiyorum, onu başka bir adamla pişpiş yaparken yakaladım...' Sadece sözler değil, o şarkıdaki kentsel şiddetin muazzam tınısı. Aynı anda hem korkutucu hem de heyecan verici. EP: Blood Brothers'ın tamamını kendiniz beslemeye ne zaman karar verdiniz? WR: Yıllarca bunu yapmaktan korktum. Hikâyenin tamamı kafamdaydı; tam uykuya dalmak üzereyken yeni bir fikir gelirdi, yani hikâye uzun yıllar boyunca olgunlaştı. İlk başta, besteci olursam ciddiye alınmayacağımı düşündüm, bu yüzden başkalarıyla konuştum ama o görüşmelerden bir sonuç çıkmadı. Sonra bir gün, 'Bu saçmalık, kendin yap' diye düşündüm. O sırada Merseyside Gençlik Tiyatrosu için Paul Harmison'a bir oyun yapmam gerekiyordu ve bu işi orada denemeye karar verdim.

Willy Russell EP: Blood Brothers okullarda turneye çıktığında izleyicilerden nasıl geri dönüşler aldınız? WR: Harika! Kesinlikle şahaneydi. Ama onlar dünyanın en zor izleyicisidir. Çocuklar lüks koltuklara 40 sterlin bayılıp kibarca oturup saçmalıklara katlanmazlar. Size doğrudan söylerler. Disiplinin sıkı olduğu ve dışarı çıkmalarına izin verilmeyen bir okulda olsalar bile, orada zorla oturtulmak hakkında ne düşündüklerini bir şekilde belli ederler. Biliyorum, çünkü bir zamanlar ben de o çocuklardan biriydim; küçümsenmenin veya aptal yerine konmanın ne kadar korkunç bir şey olduğunu hatırlarım. En arkada oturan, benim yıllar önceki halim gibi olan o en ilgisiz, en antipatik bücürleri bile etkilemenin benim işim olduğunu biliyordum. Çoğu okul harikadır ama bazen personelin umursamadığı bir okula gidersiniz; oyun 70 dakikaydı ve onlar bunu mola saati olarak görürdü. Sizi sadece salonun yönüne doğru bırakırlardı ve karşınızda iki yüz tane inatçı, hınç dolu çocuk bulurdunuz. Beş oyuncu o alanın ortasına yürür, ışık veya dekor olmadan, minimum aksesuarlı bir şekilde pat diye içeri girer ve onları yakalamak zorunda kalırdı. Ve şunu söylemeliyim ki, bunun bir kez bile başarısız olduğunu görmedim. EP: Blood Brothers nasıl oldu da tam teşekküllü bir müzikale dönüştü? WR: Her zaman tam ölçekli bir müzikal olmasını planlamıştım ama Paul Harmison ve MYPT'nin talebini karşılamak için hikâyeyi 'ödünç vermiştim'. Fazakerley Comprehensive adlı bir okulda prömiyer yaptığı gün ofisime döndüm ve tam kapsamlı müzikal versiyonunu yazmaya başladım. Eğer bu küçük versiyonun beynimde çok fazla yer etmesine izin verirsem, asla asıl müzikale geçemeyeceğimi biliyordum. Liverpool Playhouse'daki Chris Bond'a üç ay içinde hazır olacağını söyledim. Ama bitirmem on iki aydan fazla sürdü, istediğim hale getirmenin ne kadar uzun süreceğini tahmin edememiştim. EP: Ve ondan sonra bile daha fazla değişiklik yaptınız, değil mi? WR: Liverpool Playhouse'da açılışı yaptık ve ikinci perdenin bir kısmının gerçekten yeniden yapılması gerektiğini gördüm. Yaklaşık üç ay boyunca kapalı gişe oynadık. Normal uygulamamız bir oyunu açmak, sonra üzerinde çalışmaya başlamak, kısaltmak ve yeniden yapılandırmaktı. Tiyatronun harika yanı da bu, devam eden organik bir süreç. Ancak on bir kişilik bir orkestraya devasa değişiklikler yapmaları için ekstra mesai ödeyecek paramız yoktu, bu yüzden Londra'daki yeniden provaları beklemek zorunda kaldık ve tüm revizyonları o aşamada gerçekleştirdik. EP: Gösteri West End'e nasıl ulaştı? WR: John, Paul, George, Ringo…and Bert prodüktörlüğünü yapan Bob Swash, Blood Brothers'ın okullar versiyonunu Liverpool'da turnede izlemiş ve bayılmıştı. Yıllardır başka bir müzikal yazmam için beni darlıyordu ve oyunu gördükten sonra, 'Benim için ne zaman bir müzikal yazacaksın?' dedi. Ben de 'Az önce izledin ya Bob' dedim. Müziği kimin yazacağını sordu; yutkundum ve 'Ben' dedim. Bir an onun da yutkunduğunu gördüm, sonra gülümsedi. Committed olmadan (bağlayıcı bir karar vermeden) önce ilk perdenin müziğini besteleyeceğimi söyledim. Öyle yaptım ve Londra'daki ofisinde ona çaldığımda kendinden geçti. Yani en başından beri işin içinde Londralı bir yapımcı vardı. EP: Blood Brothers bugüne kadar kaç ülkede sahnelendi? Muhtemelen çeşitli dillere çevriliyordur? WR: Çoğunlukla evet, ama bazı şeyler çevrilmiyor. Kyoto'da oyuncuların Japonca konuşurken aniden 'roast beef' demelerini duymak çok komik! Ayrıca Bern Sözleşmesi'ne taraf olmayan ülkelerde sahnelenen korsan versiyonlar da var. Muhtemelen en tuhafı Glen Walford tarafından yönetilen Sibirya yapımıydı. Oraya gittiğinde oyuna tamamen hayran olan ama onu bir Hristiyan meseli olarak gören bir oligarkla karşılaştı; adam 250 kişilik bir koro tutmuştu ve Glen bir şekilde bu koroyu prodüksiyona dahil etmek zorunda kaldı! 'Tell Me It's Not True' sahnesine gelindiğinde inanılmaz olduğunu söylemişti. Barselona'da harika bir yapım vardı ve aslında Blood Brothers ile ilgili en şaşırtıcı şeylerden biri, müzikal kültürünün olmadığı yerlerde bile çok başarılı olmasıdır. Müzikalleri sevmeyen insanların sevdiği müzikal bu gibi görünüyor. EP: Sizce gösterinin bu kalıcı başarısının sırrı nedir? WR: İnsanlar oyunu birden fazla kez izliyor ve bunun nedenlerinden biri, metni güçlü bir müzikal olması; anlatacak bir hikâyesi var. Belki bu 'gerçek bir müzikal' olmadığına dair bir itham gibi gelebilir ama tiyatroda tüm elektrikler kesilse, ışıkları yakamasanız veya ses sistemini kullanamasanız bile oyunu sadece bir piyanoyla yapabilirsiniz; hatta piyano patlasa bile a capella yaparsınız ve yine de işler. Sadece o ilkel, zamansız ve evrensel 'Sana bir hikâye anlatacağım' düsturuna dayanıyor. İnsanların kulakları kabarıyor ve hikâyeye bağlı kalıyorlar, bundan daha iyi bir deneyim yok. EP: Sanırım Blood Brothers'ın bir film versiyonunu yapmayı düşündünüz? WR: Evet, bir senaryo yazdım. Birkaç yıl önce Alan Parker ile birlikte yaptık. Bunu yapmayı ikimiz de çok sevdik. Senaryodan çok gurur duyuyorum ama bir yapımcının heveslerine göre şekillendirilmiş bir metin istemediğimiz için kimseden ön ödeme almadık. Buradaki fikir, bizim yapılmasını istediğimiz Blood Brothers filminin senaryosunu yazmaktı. Bu düşük bütçeli, küçük bir İngiliz filmi değil; büyük bütçeli bir müzikal. Bu yüzden bir gecede olması mümkün değil. Yine de benim için işin en iyi kısmı olan senaryo aşaması tamamlandı. Alan Parker için durum aynı değil çünkü o bir yönetmen ve filmi çekmek istiyor. Ama şunu söyleyebilirim ki, gözünüz üzerimizde olsun…

Bill Kenwright EP: Blood Brothers ile yolunuz ilk nasıl kesişti? BK: Yetmişlerde ve seksenlerde şehirde bir bölünme vardı; ya Evertonlıydınız ya Liverpoollu; ya Alan Bleasdale taraftarıydınız ya da Willy Russell. Ben Alan ile çok çalışmıştım ve Willy'yi pek tanımıyordum. Elbette Blood Brothers'ın Liverpool Playhouse'dayken yeni bir Liverpool efsanesi olduğunu, Londra'ya geldiğini ancak gişede pek iyi gitmediğini duymuştum. Arkadaşım yönetmen Alan Parker ile izlemeye gittim. Pek dolu olmayan bir salonda oturduk ve hayatımda gördüğüm en iyi müzikallerden birini izledik. Tiyatrodan çıktığımda bunu benim yapımcılığını üstlenmemiş olmama hayıflanıyordum! Durumu tersine çevirmenin ve salonun dolmasını sağlamanın yolunu bildiğimi hissediyordum. Ondan sonra, Willy'ye bir iki yıl boyunca bu işe el atmam için izin vermesi konusunda yalvardım diyebilirim. Sonunda izin verdi ve işte yirmi küsur yıl sonra buradayız. EP: Gösteri bazı açılardan yavaş bir başlangıç mı yaptı? BK: Pek sayılmaz. Willy'nin West End'e karşı çok temkinli olduğunu düşünüyorum. Onun ayarındaki çoğu yazar gibi o da belirli bir izleyici kitlesi için yazmaz. West End ise oldukça rekabetçi ve ticari bir yer; belki oranın kendisine göre olmadığını hissetti ve ben de buna saygı duydum. Başlangıçta bana sadece turne haklarını verdi ve yönetmen olarak çalıştığım on sekiz aylık turne sürecinde yakın dost olduk. Üçüncü turnemizde 'Tamam, bunu Londra'ya geri götürelim' dediğinde bunun onun için büyük bir an olduğunu biliyorum. Sanırım daha önce hiç olmamıştı; gişede pek başarılı olamadığı için kapanan bir oyunun birkaç yıl sonra geri dönmesi pek mantıklı görünmüyordu. Ama sanırım yapıma olan sevgimi kanıtlamıştım. Willy'nin Broadway prömiyer gecesinde bana yazdığı harika notu hatırlarım: 'Blood Brothers'tan beklediğim her şeyi şu an o sahnede görebiliyorum.' Bence güven Willy için çok önemliydi; oyununa sahip çıkacak bir yapımcı olduğunu bilmeye ihtiyacı vardı. Yani yavaş bir başlangıç değildi ama West End'e giden yolculuk ağırdan alındı ve orijinalinden oldukça farklı bir prodüksiyon ortaya çıktı. EP: Hiç oyunu bir şekilde güncelleme ihtiyacı hissettiniz mi? BK: Hayır. İnsanlar bana Blood Brothers'ın neden bu kadar fenomen olduğunu soruyor. West End'de 23 yıl boyunca kapalı gişe oynayan ve aynı zamanda her hafta Liverpool, Manchester, Birmingham ve Dublin'de izleyiciyi ayağa kaldıran şey nedir? Gittiği her yerde kapalı gişe oynuyor ve ayakta alkışlanıyor. Birçok yapımcı kendi şovları hakkında bunu söyler ama Blood Brothers için bu gerçekten, kesinlikle doğrudur. Ne yere çakılan avizeleri, ne helikopteri ne de koro hattı var; bu muazzam başarının nedenine verebileceğim tek cevap Willy Russell'dır. Onda eşsiz bir şey var. Günümüzde herhangi bir müzikalin metnini, şarkı sözlerini ve müziğini tek başına yazmak neredeyse duyulmamış bir şeydir. Ve bunu, yazıldıktan 29 yıl sonra bile hala ayakta alkışlanan ve salonları dolduran bir müzikalle başarmak, orada özel bir şeyler olduğu anlamına gelir. Willy'nin yazımını bu kadar özel kılan nedir bilmiyorum ama o şeye sahip olduğunu biliyorum. Willy'nin de bildiğinden emin değilim. Bir keresinde Shirley Valentine'daki bir replik üzerine konuşuyorduk; hani şöyle bir şey der: 'Costa çatlaklarımı öptü. Onları sevdiğini, benim ve kadınlığımın bir işareti olduklarını söyledi.' Sonra durur, izleyiciye bakar ve 'Erkekler ne kadar da boş konuşuyor, değil mi?' der. Willy'ye 'Bu nereden aklına geldi?' diye sordum. 'Bilmiyorum ama yazdığımda dönüp baktım ve kendimi alkışladım' dedi. Blood Brothers çok basit bir hikâye ama her yönüyle epik. Bunun kaynağını bilmiyorum, tek söyleyebileceğim şey işe yaradığı ve bunun Willy Russell sayesinde olduğudur. EP: Yıllar içinde bazı ilginç oyuncu seçimleri oldu, değil mi? BK: Başlangıçta Barbara Dickson'a olabildiğince yakın birini, yani harika şarkı söyleyebilen bir pop yıldızı istiyordum ve Kiki Dee bu tarife tam uydu. Onun sesinden 'Tell Me It's Not True'yu duymak, seçme kariyerimin en büyük anlarından biriydi. Petula Clark'ın Broadway'deki süresi dolduğunda daha da büyük bir an yaşadım; Carole King aniden aradı ve onun yerine geçmeyi düşünüp düşünmeyeceğimi sordu. Carole King'in büyük bir hayranıyım, hemen seçmeler için New York'a koştum. Sabahın çok erken bir saatinde tiyatroya vardığımı hatırlıyorum. Hızlıca duş almak için banyoya gittim. İçerideyken sahnede Carole'un prova yaptığını duyabiliyordum; o muazzam Carole King tınısıyla 'Tell Me It's Not True'yu söylediğini duyduğumda tüylerim diken diken oldu. Petula, Blood Brothers için harika bir hizmet verdi; o ve David Cassidy işleri Broadway'de tersine çevirdiler. Gösteri bana o kadar çok başrol oyuncusu kadın kazandırdı ki, onlarla çalıştığım için kendimi ayrıcalıklı hissediyorum. Willy her zaman Mrs Johnstone rolünde bir şarkıcının oynamasını isterdi; ne zaman gelecekten konuşsak, hep şarkıcılar üzerinden konuşuruz. Lyn Paul neredeyse on yıldır bu işle aşk yaşıyor ve en sevdiğim Mrs Johnstone'lardan biridir. Tıpkı Linda Nolan ve ne yazık ki aramızdan ayrılan Stephanie Lawrence gibi. Yakın zamanda Melanie C, Londra'da bir sezonu tamamladı ve daha önce hiçbir Mrs Johnstone'un almadığı kadar övgü topladı. İnanılmaz bir şekilde rolü oynayan ilk 'Liverpoollu' (scouser) oydu ve sahnede de dışarıda da olağanüstüydü. Harika bir kız! Ne zaman ayrılsalar veya nereye gitseler hep geri dönmek istiyorlar. Helen Reddy bunu Avustralya'da, Amerika'da, Londra'da ve turnede yaptı; insanlar bu esere aşık oluyor. Blood Brothers gibi bir müzikalin yapımcılığını ve yönetmenliğini yapma ayrıcalığına sahip olduğunuzda, bu ayrıcalığı korumalı, sevmeli ve beslemelisiniz. Sanırım bu kadar uzun süredir var olmasının bir başka nedeni de bu. Gösteriye dahil olan herkes ona saygı duyuyor ve seviyor; bu da ülkenin dört bir yanındaki ve dünyanın her yerindeki performanslara yansıyor. Üzerinde çalıştığımız işe gerçekten hayranız ve bu olmasaydı bu kadar uzun süre sahnede kalamazdı. Blood Brothers şu anda ulusal turnede. Biletlerinizi şimdiden ayırtın.