ELEŞTİRİ: Machinal, Almeida Theatre ✭✭✭

Julian Eaves, Almeida Theatre'da sahnelenen Sophie Treadwell'in Machinal oyunu üzerine izlenimlerini aktarıyor.

Almeida Theatre'daki Machinal ekibi. Fotoğraf: Johan Persson Machinal

Almeida Theatre

11 Haziran 2018

3 Yıldız

Hemen Rezervasyon Yapın 'Machinal', Amerikan dışavurumcu oyunlarının en heyecan verici ve sürükleyici örneklerinden biridir; geleneksel dramanın kurallarını bir bir yıkar ve samimi bir doğrudanlık, cesur bir netlik ve şaşırtıcı derecede ustaca bir sahnelemeyle bizleri, o basit ve çoğu zaman kendini ifade edemeyen karakterlerin harap olmuş hayatlarının derinliklerine çeker. Haksız yere göz ardı edilmiş Sophie Treadwell tarafından 1928'de yazılan bu oyun, birkaç yıl öncesine ait Elmer Rice'ın 'The Adding Machine' eserine – özellikle de bireyselliğin neredeyse anlamsızlaştığı, anonim ve makineleşmiş bir kentsel dünyadaki 'küçük insanların' hayatlarını tasviriyle – çok şey borçludur. Bu drama, görünüşte erkekler tarafından ve erkekler için yönetilen bir toplumda kadın olmanın ne anlama geldiğini sorgulayarak mesajını güçlendirir. Oyun bu ülkede zaman zaman sahneleniyor; birkaç yıl önce Londra'da Kingston College'ın mezuniyet sınıfı tarafından son derece başarılı bir şekilde performe edildiğini görmüştüm. Almeida'nın oyunu yeniden sahneye taşıyacağını duyduğumda beklentilerim oldukça yüksekti.

Kirsty Rider, Almeida Theatre'daki Machinal oyununda. Fotoğraf: Johan Persson

Prodüksiyonun görsel dili, bu büyük beklentiyi pek çok açıdan karşılıyor. Miriam Buether'ın Jack Knowles'ın yoğun ışık oyunlarıyla aydınlanan sahne tasarımı, derin bir kasvet ve klostrofobi hissi uyandırıyor: 1920'lerin ofis manzarasını andıran, üzerlerindeki 45 derecelik aynayla yansıtılan ve çoğaltılan masa sıraları (bu ayna tüm akşam boyu orada kalıyor), King Vidor'un bu oyunun yazıldığı yıla denk gelen başyapıtı 'The Crowd' için Gibbons ve Gillespie'nin o unutulmaz tasarımlarını anımsatıyor. Dışavurumcu üslup tam yerinde hissettiriyor; tıpkı açılış sahnesindeki o düzensiz, kesik kesik, birbiri üstüne binen diyaloglar ve dolu olmayı bekleyen o boş masa gibi... Peki kiminle veya neyle dolacak?

Kirsty Rider, Emily Berrington, Dwane Walcott ve Alan Morrissey Machinal oyununda. Fotoğraf: Johan Persson

Emily Berrington ile tabiki. Berrington, metnin karakterine tanıdığı tek kişilik özelliği olan 'Genç Kadın' rolünü üstleniyor: Onu daha önce kalabalık bir metro vagonunda veya tramvayda, bedenlerin birbirine karıştığı o kısa kesitte görmüşüz gibi hissediyoruz; o kalabalığın ortasında acı çeken, Jean Seberg benzeri güzel bir sarışın, yüzünde bir hoşnutsuzluk ya da belki de bir sitem ifadesiyle duruyor. Her halükarda, aynı ekşi antipatiyi kasvetli ofis işine de taşıyor; buradaki ekibe 'katılma' konusundaki başarısızlığı onu alaycı ve düşmanca şakaların kaçınılmaz hedefi haline getiriyor. Natalie Abrahami'nin bu prodüksiyonundaki ilk gerçek sürpriz de bu: Önceki izlediğim oyundan zihnimde kalan ana karakter, zayıf ya da pasif bir varlık değildi.

Emily Berrington ve Jonathan Livingston Machinal oyununda. Fotoğraf: Johan Persson

Yine de sahne ilerledikçe Abrahami'nin karakterin tam olarak böyle görülmesini istediği anlaşılıyor. Bekar bir kadın ve ofiste fazladan dikte yaptırmak için onu yalnız yakalamaya can atan hafiften yırtıcı patronunun bariz hedefi. Bu durum gerçekleştiğinde henüz oyunun sadece ikinci sahnesindeyiz ve koltuğumuzdan kalkıp bu sessiz kadına bağırma dürtüsünü zor bastırıyoruz: 'O adamın seninle böyle konuşmasına izin mi vereceksin? Hiç gururun yok mu?'

İlk sorunun cevabı: Evet, izin veriyor. İkinci sorunun cevabı ise: Hayır, yok. Berrington'ın kurguladığı ve Abrahami'nin yönettiği kadarıyla karakterin kendine saygısı yok. Evet, hayatındaki rolünden sızlanıp şikayet edebilir – kim etmez ki? – ancak bunu her zaman, zerre kadar özgüven barındırmayan, mızmız bir acıma duygusuyla yapıyor. Bu durum insanı rahatsız ediyor. Karakterin başka bir yapımda tamamen farklı bir şekilde yorumlandığını görmüş biri olarak bu bana tuhaf geliyor. Daha önce Genç Kadın'ın başına gelenleri çok önemsemiştim; çünkü o zaman karakter, bu oyunda kendisinden esirgenen bazı önemli insani vasıfları sergiliyordu: haysiyet, soğukkanlılık, dayanıklılık, azim, sıcaklık ve umut. Ve şımarık bir çocuğun öfke nöbetlerinden ziyade, gerçek bir öfke.

Khali Best, Andrew Lewis, Emily Berrington ve Nathalie Armin. Fotoğraf: Johan Persson

Buna karşılık, bu prodüksiyonda Abrahami ve Berrington, kadının tüm bu derinliklerden yoksun olduğunu gözümüze sokmaya kararlı görünüyorlar. Şayet durum buysa, başına gelenleri neden umursayalım? Neden önemli olsun? Ve eğer o önemli değilse, hayatını bu kadar mahvetmesini izlemek için tiyatroda ne işimiz var? Bu durum feminist bir bakış açısını dile getirmeye yardımcı oluyor mu? Sahiden mi? Etrafındaki adamlar tüm kadınlara bu kadar iğrenç mi davranıyor? Başka kimsenin böyle zor durumlara düştüğünü görmüyoruz. Dolayısıyla burada asıl mesele toplumsal cinsiyet gibi görünmüyor. Genç Kadın'ın baskın özellikleri tembel bir bencillik ve diğer insanlara sadece kendi amaçlarına hizmet etmek için oradaymış gibi bakan soğuk kalpli bir yaklaşım; ki bunlar hiç de sempatik değil. İşler onun için ters gittiğinde, neredeyse her şeyi kendi başına açtığı ve hak ettiği cezayı aldığı sonucuna varıyoruz. Kocası (Jonathan Livingstone), sevgilisiyle (Dwane Walcott) – ilginç bir şekilde ikisi de siyah aktörler olarak seçilmiş – birlikte olmasının önünde elverişsiz bir engel teşkil ettiği için onu öldürdüğünde sınır aşılıyor ve bu cinayet için bir an bile pişmanlık duymuyor. Yine de elektrikli sandalye ile yüzleştiğinde, sanki umrumuzdaymış gibi bağışlanma dilenerek şikayet ve öz-nem kampanyasını iyice artırıyor. Ama umrumuzda değil.

Eğer Treadwell'in elinden gelenin en iyisi buysa, seyircilerin çoğu onun neden görmezden gelindiğini anlayacaktır. Fakat yanılıyorlar. Oyun yazarını bu ışık altında görmeye bizi zorlayan bu prodüksiyonun tuhaf bakış açısı, böyle yanlış bir değerlendirmeye yol açıyor. Diğer karakterlerin çoğunun rollerini ne kadar yumuşak ve cana yakın bir şekilde oynadığını gördüğümüzde bu durum netleşiyor. Sürekli dırdır eden anne (Denise Black), aslında tek çocuğunu mümkün olduğunca rahat ettirmek için didinen fedakar bir emektar; ofis çalışanları ise aynı kısıtlı koşullarda ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlar ve Genç Kadın'ın kendi dünyası dışındaki hiçbir görüşü anlayamama konusundaki acizliğini takdir edemedikleri için tamamen affedilebilirler. Biz bile bu kadar egoist ve sığ biriyle yan yana çalışmaktan nefret ederdik.

Oyun uzadıkça – sadece 90 dakika sürmesine rağmen bir sonsuzluk gibi geliyor – bu zorlu görevle mücadele etmek zorunda kalan Nathalie Armin, Khali Best, Demetri Goritsas, Andrew Lewis, John Mackay, Alan Morrissey, Kirsty Rider ve Augustina Seymour'a üzülmemek elde değil. Alex Lowde tarafından natüralist bir şekilde giydirilen bu oyuncular, dışavurumcu dünyada sudan çıkmış balık gibi görünüyorlar; özellikle de dekor – modaya uygun ama pek anlaşılır olmayan nedenlerle – aniden bir, iki, üç veya dört on yıl ileri fırladığında (bunun hikaye anlatımına yardımcı olup olmadığına karar vermeyi size bırakıyorum). Ben ve Max Ringham etkileyici bir ses tasarımı eklemişler, Arthur Pita ise hareketi sağlamış.

Sonunda bizde ne his bırakıyor? Bazıları beğendi ancak başka bir prodüksiyonu daha çok seveceklerini düşünüyorum: Bu harika, unutulmaz ve büyük bir oyun. Maalesef, bu deneyin tüm görkemli harcamalarına rağmen hedefi vuramadığını düşünenler de var. Yapımın sorumlularını tatmin edip etmediği onların vicdanına kalmış; bu yönetmenin başka hiçbir işini görmedim ve CV'sinin etkileyici olduğunu not etmek dışında becerileri hakkında daha fazla yorum yapamam. Herkes işini titizlikle ve gayet iyi yapmış gibi görünüyor, ancak buradaki çabaların toplamı başarılı bir bütün oluşturmayı tam olarak başaramıyor. Sağlık olsun. Dünyanın sonu değil. Umarım bu oyunun başka prodüksiyonları da olur. Şimdilik bu, idare eder.

21 Temmuz 2018'e kadar

MACHINAL İÇİN BİLET ALIN