ELEŞTİRİ: The Knowledge, Charing Cross Theatre ✭✭✭

The Knowledge oyuncu kadrosu. Fotoğraf: Scott Rylander The Knowledge

Charing Cross Tiyatrosu

Üç yıldız

Hemen Rezervasyon Yapın The Knowledge'ın vites yükseltmesi biraz zaman alıyor dediğimde bunu birkaç farklı anlamda kastediyorum; ilki ve en somut olanı, oyunun başlama saati olan yedi buçuğun gelip geçmesine rağmen Charing Cross Theatre personelinin, görevlerini pek de aceleye getirmeden seyircileri yerlerine yönlendirmeye devam etmesiydi. İkincisi ise anlatım bazında; oldukça seri bir tempoya sahip olması beklenen bir oyun için, olayların bir yere varması epey uzun sürüyor.

Açılış sahneleri, üç başrol oyuncumuz olan Chris (Fabien Frankel), Ted (Ben Caplan) ve Gordon (James Alexandrou) için devasa birer bilgi aktarımı işlevi görüyor. Bu üç adam, Londra’nın siyah taksi şoförü olabilmek için binlerce sokağı ezbere bilmeyi gerektiren, zorluğuyla nam salmış 'The Knowledge' (Bilgi) sınavına hazırlanıyorlar. Seyirciye, karakterlerin sahnedeki ortaklarının zaten bildiği şeyleri birbirlerine anlatması yoluyla üç kez üst üste büyük bir arka plan hikayesi boca ediliyor; çoğu cümlenin sonunun "ki bunu zaten sen de biliyorsun" şeklinde bitmemesi şaşırtıcı. Karakterlerin hayatlarına dair küçük detaylar, Simon Block'un Jack Rosenthal'ın senaryosundan uyarladığı bu metindeki gibi kaşıkla beslenmek yerine, sohbet aralarına ve üstü kapalı yorumlara sıkıştırıldığında çok daha etkili oluyor. Dram nihayet birinci perdenin sonlarına doğru vuku bulduğunda işler fena gitmiyor ancak her şey biraz geç kalmış hissettiriyor; seyirci de aramaya, bu karakter grubunun başına ne geleceğini pek de umursamadan çıkıyor.

Steven Pacey ve James Alexandrou, The Knowledge oyununda. Fotoğraf: Scott Rylander

Neyse ki sahneye, 'Bilgi' sınavının en dişli müfettişi nam-ı diğer 'Vampir' Bay Burgess çıkıyor da durum kurtuluyor. Seyirci dördüncü kez bir bilgi yığınıyla karşı karşıya kalıyor - ancak Steven Pacey’nin hayat verdiği Burgess karakteri o kadar şahane bir delilik içinde ve rolünü öyle beklenmedik bir şovmenlikle sergiliyor ki sonunda işler ilginçleşiyor. Burgess kasılarak yürüyor, bıyığını düzeltiyor, şiveler ve taklitler yapıyor, adaylarla alay edip onları küçümsüyor ve çeşitli saçma senaryoları büyük bir ustalıkla sahnede canlandırıyor. Adaylara Londra sokakları üzerine çalışmalarını verip ofisine çekiliyor ve oyunun geri kalanında sürekli orada, uğursuz ve tekinsiz bir varlık olarak kalıyor. Pacey bu oyunu kurtarmak için muazzam bir çaba sarf ediyor ve kuşkusuz yapımın en parlak noktası.

Steven Pacey ve Louise Callaghan. Fotoğraf: Scott Rylander

Kadroda diğer yerlerde ise kadınlar, eş rollerine indirgenmiş durumda; tek istisna, erkeklerin yapabildiği her şeyi yapabildiğini kanıtlama zorunluluğu hisseden o prototip konuşmayı yapan 'temsili' kadın aday, üstelik kendisinin ilk adını bile öğrenemiyoruz. Ayrıca, olay örgüsüne beceriksiz bir karikatür olmaktan öte pek bir katkı sağlamayan ve insanın içini yer yer sızlatan bir Arap turist karakteri de mevcut.

İkinci perde, adayların sınavı geçip bunu belgeleyen o efsanevi yeşil rozetleri alma yolundaki çabalarıyla biraz daha hareketleniyor. Karakterlerimiz, şehrin dört bir yanında ezberlemeleri gereken belirlenmiş rotalar olan o sonsuz 'koşularına' devam ediyorlar (program kitapçığı, izleyiciler arasındaki taksi şoförlerine 1979'daki rotaların 2017'dekilerden biraz farklı olabileceğini hatırlatıyor). Ancak yine de oyunun en eğlenceli unsuru Burgess. Taktikleri, her adaya göre zekice kurgulanmış; örneğin, az kullanılan yetenek Louise Callaghan'ın canlandırdığı kadın aday Bayan Stavely'nin iş hayatında kaçınılmaz olarak karşılaşacağı kadın düşmanlığı üzerinden teoriler üretiyor. Burgess, belli ki ofis dışındaki o öngörülemez gerçek hayat durumlarıyla başa çıkıp çıkamayacaklarını test ediyor; ama ne hikmetse, diğer karakterlerin hiçbiri bu durumu kendilerine açıkça söylenene kadar fark edemiyor.

Rahmetli Rosenthal’ın eşi Maureen Lipman tarafından yönetilen oyunun sahnelenişi biraz heyecansız. Oyuncuları set üzerinde hareket ettirme işini görse de, ilk yarının sonundaki ilgi çekici tabloya kadar hiçbir şey şaşırtmıyor. Arkasındaki yaratıcılık ve hayal gücü hissediliyor ancak insan bunun şimdiye kadar nerede olduğunu merak ediyor. Andrew Johnson’ın ses tasarımı başarılı ve çok net, her ne kadar 70’lerin hit parçalarının kullanımı biraz öngörülebilir olsa da. Jonathan Lipman’ın mükemmel kostümleri, Nicolai Hart-Hansen’in döneme uygun retro dekoruyla bizi o yıllara sıkıca bağlıyor.

Alice Felgate, Fabian Frankel ve Steven Pacey. Fotoğraf: Scott Rylander Tartışmalı özel araç kiralama firması Uber'in Londra taksicilerinin dünyasına yönelik en yeni tehdidi oluşturduğu düşünülürse, bunun zamanlaması harika bir yapım olduğuna şüphe yok. Ancak ilgi çekici konusuna ve birkaç kolay gülmeceye rağmen, icraat büyük ölçüde vasat kalıyor. Derli toplu sonu ve kompakt anlatımıyla The Knowledge yeterince tatmin edici olsa da, aslında sunduğundan çok daha fazlasını vaat ediyor.

THE KNOWLEDGE BİLETLERİ