ELEŞTİRİ: What's It All About?, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭

What's It All About?: Bacharach Reimagined

Menier Chocolate Factory

16 Temmuz 2015

4 Yıldız

Şu an Criterion Theatre'a Transfer Oldu

Her şey daha en başında sarpa sarıyor.

Karşımızda, mümkün olsa sanki Aaron Tveit ve James Dean'in aşk çocuğuymuş gibi görünecek kadar yakışıklı, enerjik ve çekici (henüz çok genç) bir adam var. Salonu doldurmuş, beklenti içindeki seyirciye yumuşak ve davetkar bir sesle hitap ediyor. Seyircilerin çoğu ise belli bir yaşın üzerindeki kişiler; buraya Burt Bacharach'ın müziği ergenliklerinin ve gençliklerinin ayrılmaz bir parçası olduğu için gelmişler. Başlarına yağmur damlalarının düşmesini (Raindrops Keep Fallin' on My Head) özleyen, kendileriyle ne yapacaklarını bilemeyen (I Just Don't Know What to Do with Myself), zavallı kedicikleri "Ne haber?" (What's New Pussycat?) diye darlayan, aşkın sadece sevişmekten ibaret olmadığını ama yine de size yakın olmak (Close to You) istediklerini bilen ve en önemlisi, dünyanın şu an neye ihtiyacı olduğunu (What the World Needs Now Is Love) bildiklerini özgüvenle iddia eden insanlar bunlar.

Bu kitle, 60'lı ve 70'li yılların tasasız, keşif dolu ve aşkla beslenen o baş döndürücü atmosferine oldukça hakim. Muhtemelen Çiçek Çocukları, LSD, kırkyama yorganlar, The Monkees, ot içmek, The Partridge Family, uzun saçlar ve el boyaması kumaşlar hakkında da pek çok şey biliyorlar. Perry Como, Cilla Black, Dionne Warwick ve Tom Jones gibi bu şarkıları ilk kez meşhur eden büyük yıldızları tanıyor ve seviyorlar. Onlar için bu akşam, heyecan verici bir nostalji gecesi, kendi gençliklerinin ve romantik geçmişlerinin somut bir hatırlatıcısı olma vaadi taşıyor.

Genç adam, bu beklenti dolu yüzlere gülümsüyor, onları rahatlamaya ve keyif almaya davet ediyor. Tezahürat yapmaları ve alkışlamaları için onları teşvik ediyor. Sonra da şarkılara eşlik etmelerini istiyor. İşte bu, tüm deneyimin tadını kaçırmak adına neredeyse ölümcül bir hamle oluyor.

Çünkü bir kez davet edildiklerinde, o nostalji barajı yıkılıyor ve ortaya detone, ritim dışı, gırtlaktan gelen ya da tiz (evet, her çeşidi mevcut) hırıltılar, mırıldanmalar ve atonal seslerden oluşan bir koro çıkıyor. Tüm bunlar çakırkeyif olduğunuzda ıssız bir plajda kamp ateşi etrafında hoş olabilir ama performans sergileyen müzisyenleri dinlemeye gelmiş bir tiyatro salonunda yerleri yok. Herkes müzisyenleri duymak için para ödedi; Rossini'nin kedilerini bile melek gibi huzur dolu gösterecek kadar gürültülü bir seyirci topluluğunu dinlemek için değil.

Şu an Menier Chocolate Factory’de sahnelenen What’s It All About?: Bacharach Reimagined’ın bu seyirci katılımı kısmı, yapımın doğasındaki cazibeyi ve amacını neredeyse tamamen zedeliyor. Kyle Riabko ve David Lane Selzer, Burt Bacharach’ın o olağanüstü müzik kataloğunu takdir etmek için tamamen yeni bir yol yaratmayı hedeflemişler. Müziğin nasıl değiştirildiğinden habersiz ama bildiğini sanan seyircilerin hevesle eşlik etmesi, sahnedeki düzenlemeler ve performanslarla yaratılan o derin etkileyici atmosferi sürdürmeye hiç de yardımcı olmuyor. İpucu zaten isminde saklı: Bacharach Yeniden Hayal Ediliyor (Reimagined)!

Riabko programda şöyle açıklıyor:

"Eğer kucağıma bir gitar alsaydım ya da piyanonun başına geçip akorları tınlatsaydım, her bir şarkıyı içgüdüsel olarak nasıl çalardım?... Onları birleştirip tek bir parça haline getirmeye çalıştım; ne zaman işe yaradığını, ne zaman yaramadığını not ettim... Bu şarkıların bazılarını, Sly and The Family Stone’un nabız gibi atan funk’ı, Paul Simon’ın ozan tarzı balladları veya Muddy Waters’ın Delta blues’u gibi kendi büyüdüğüm altyapılarla sunmak istedim. Sadece bu etkilerle deneyler yapmaya, onları farklı kombinasyonlarda denemeye başladım... Bu, genç bir nesil için zamansız bir müzik koleksiyonunun meşalesini taşımaya devam etme fırsatıydı. Çünkü gençliğin sesi olmadan zamansızlık ne ifade eder ki?"

Yani... bu aslında yeni bir eser gösterisi. Seyirciler sanatçılara eşlik edemez çünkü sahnedekilerin ne yapacağı hakkında en ufak bir fikirleri yok. Bacharach’ın müziği, Riabko ve Selzer’in yaklaşımıyla muazzam, bazen de şaşırtıcı bir şekilde yeniden yorumlanmış ve canlandırılmış. Bunu gerçekten takdir etmenin ve keyfini çıkarmanın tek yolu ise vokalleri, sözleri, enstrümanları, armoniyi, çok sesli dokuları ve kontrpuan etkilerini, o geçişleri ve harmanları, seyirci katılımının bitmek bilmeyen ve yorucu dikkat dağınıklığı olmadan, dikkatlice dinlemekten geçiyor.

Riabko ve Selzer'in burada başardığı şey gerçekten kayda değer.

Müzikler sanki yeni bestelenmiş gibi taze, bir o kadar da ürpertici derecede tanıdık; herkesçe bilinen standart eserler tamamen yeniden keşfedilmiş, cezbedici parçalar halinde sunulmuş ya da orijinali solo ballad olan eserlere muazzam bir topluluk yorumu getirilmiş. Arada bir, orijinaline çok yakın formda sunulan bir parça çıkıyor ve o anlar, eski Bacharach ile bu yeni, tazelenmiş versiyon arasında bir köprü kurarak insanı büyülüyor. Bu anların varlığı bile bestecinin olağanüstü yeteneğini perçinliyor.

Müzikal anlamda o kadar çok şey oluyor ki, hepsini tek seferde hazmetmek zor. Wagner’in leitmotifleri gibi tüm deneyimi birbirine bağlayan kilit şarkıların ufak parçaları ve esintileri var; bu da gösteriyi bir konserden ziyade bir pop/rock/R&B operasına dönüştürüyor. Sürekli karşımıza çıkan "What's it all about, Alfie?" ana bir tema olarak gösterinin entelektüel zeminini oluşturuyor. Riabko ve Selzer, Bacharach müziğinin özünde ne olduğunu soruyor ve size cevabı gösteriyor: Duygusal olarak karmaşık, büyüleyici derecede akılda kalıcı, son derece insani ve her yanı saran türden melodik.

Christine Jones ve Brett J Banakis imzalı dekor tek kelimeyle hayranlık uyandırıcı. 60'ların ve 70'lerin başındaki o ruhu çok güzel yansıtmışlar ve aynı zamanda müziğin yapılabileceği veya dinlenebileceği her türlü genç odasına, oturma odasına veya hobi alanına zahmetsizce dokunmuşlar. Kanepeler duvarın üst kısımlarında asılı duruyor; gençlik aşklarıyla ilgili pek çok nesnenin arasına serpiştirilmiş, eklektik bir dahiyle etrafa rastgele saçılmış gibi görünen her türden gitara rastlamak mümkün. Kendi büyüleyici anlarını yaratan bir döner sahne ile müziğin havasını yansıtan, önce gölgeli sonra çıplak bırakılan tek ampullü lambaların harika kullanımı dikkat çekiyor.

Tim Lutkin'in ışık tasarımı şaşırtıcı derecede iyi. Çarpıcı, sürükleyici ve insanın içini eriten görüntüler yaratıyor; gölgeleri sanki ay ışığıymış gibi kullanıyor, yoğunluk seviyelerini ve odak noktalarını kusursuz bir şekilde ayarlıyor. Hatta çoğu zaman ışıklar, müzikten daha hızlı bir şekilde hikaye anlatıyor ya da atmosferi değiştiriyor; bu, bilinçli ve son derece zekice bir kurgu.

Huzursuzluk, ıstırap, sadakat, topluluk ruhu, aşk ve umutsuzluk, yönetmen ve koreograf Steven Hoggett tarafından hareketler, sahne ve enstrüman değişimleri, bazen de canlandırmalar ve kırılgan danslarla gösterinin dokusuna işlenmiş. Riabko, Stephanie McKeon ve bir gitarla sergilenen bir sahne var ki, neredeyse dayanılmaz güzellikte bir pas de deux örneği. Aynı şekilde Hoggett, ince bir şekilde senkronize edilmiş grup hareketlerini, çoğu zaman oldukça mizahi bir etki yaratacak şekilde kullanıyor. Mükemmel, yüce bir yönetmenlik işi.

Riabko müthiş bir vokalist; tutkusu ve enerjisi tüm oyunu sürüklüyor. Her ne kadar Everyman'in çok yakışıklı, inanılmaz enerjik ve kıvrak bir versiyonu olsa da, aşık olmuş veya olmak istemiş dünyadaki her erkeğin basit bir timsali gibi. Muzip gözleri, kazanan bir gülümsemesi ve berrak, kıvrak, tamamen büyüleyici bir sesi var. En büyük Bacharach balladlarının çoğunu seslendiriyor ama özellikle "What's New Pussycat?" yorumu ve akustik gitarla söylediği, yürek paralayan ve dozunda bırakılmış "What's It All About, Alfie?" versiyonu unutulmaz. Ayrıca elektro gitarıyla sergilediği performans ve akılda kalıcı grup koreografileriyle sahnenin tozunu attırıyor. Diğer müzisyenlerle zahmetsizce harmanlanıyor ve gerektiğinde öne çıkmasını biliyor. Tamamen şevk dolu, büyüleyici bir performans.

Stephanie McKeon ve Anastacia McCleskey de en az onun kadar büyüleyici. Bacharach'ın en acılı ve derin hüzün şarkılarına parlak ve yürek burkan vokallerle hayat veriyorlar. Greg Coulson muazzam bir sahne hakimiyetine ve heyecan verici bir sese sahip; James Williams'ın perküsyon çalışmaları ise canlı ve sürprizlerle dolu. Daniel Bailen ve Renato Paris de bu yetenekli kadroyu tamamlıyor.

Riabko ve meslektaşları seyirciyle oynamaktan ve onları meraklandırmaktan keyif alıyorlar. Hangi harika melodinin geleceğine dair en ufak bir ipucu vermeden çalınan rifler ve doğaçlamalar seyirciyi beklenti içinde bırakıyor; ta ki Bacharach melodisi sonunda yüzeye çıkıp onları ödüllendirene kadar.

Bu, harika bir tiyatro eğlencesi. Müzikal olarak sonsuz derecede yaratıcı ve ilgi çekici. Dramatik olarak ise saf neşeden derin ızdıraba kadar uzanan geniş bir yelpazede gidip geliyor. "Magic Moments" bölümü gerçekten unutulmaz; diğer pek çok parça da buradaki enerji ve simya sayesinde dokusuna işlemiş yepyeni bir bakış açısı kazanmış.

Gerçekten izlenmeye değer. Eğer Riabko seyirciyi şarkılara eşlik etmeye teşvik etmeyi bırakırsa, gösteri kaçırılmayacak bir niteliğe bürünür.

Not: Salondan hızlıca çıkın ki, tiyatronun girişinde tüm ekibin seslendirdiği o tatlı "Raindrops keep falling on my head" yorumunu kaçırmayın. Gösteri yaklaşık 85 dakika sürüyor, bu yüzden barda oyalanma isteğine direnin. Gösteri sonrası serenat bittiğinde bara her zaman dönebilirsiniz. Ve işte orada, şarkıya eşlik etmek gerçekten harika oluyor.

What's It All About, şu an Londra'daki Criterion Theatre'a Close To You adıyla transfer oluyor.