Мюзикл «Коти»: роздуми відданого шанувальника

«Коти» в лондонському Палладіумі. Фото: Алессандро Пінна. З великим хвилюванням і дещицею побоювання я відвідав мюзикл «Коти» в п'ятницю ввечері. Я давно був шанувальником цього шоу, власне, цей виступ став моїм вісімдесят-якимось-там візитом, і вперше я був не платним клієнтом, а представником медіа, запрошеним висловити свою думку про виставу. «Коти» був одним із перших мюзиклів, які я коли-небудь бачив; він залишив незгладимий слід у моїй пам'яті та надихнув на всежиттєве захоплення музичним театром. Один із мега-мюзиклів Камерона Макінтоша, він відкрив мені магію музичного театру і відтоді тримає мене в полоні, хоча останніми роками ця магія трохи згасла, але це вже інша історія. Ендрю Ллойд Веббер відкрито визнає, що на папері «Коти» були чимось таким, що ніколи не мало б спрацювати, що колеги вважали його божевільним, і що йому довелося закласти свій будинок, щоб профінансувати шоу, яке, на думку багатьох, мало стати його крахом і покласти край неймовірній переможній серії, що породила такі шедеври як «Йосип та його дивовижний різнобарвний плащ», «Евіта» та «Ісус Христос — суперзірка». Безумовно, ми маємо бути вдячні за те, що і він, і Камерон проявили наполегливість, бо без «Котів» я сумніваюся, що «Знедолені», «Привид опери» чи «Міс Сайгон» коли-небудь з'явилися б на світ. «Коти» проклали шлях для вибухового успіху мюзиклів у всьому світі з термінами прокату, які майже всі вважали неймовірними. Я довго вірив, що ми ніколи не побачимо «Котів» знову у Вест-Енді, тому був приголомшений, коли на початку року разом з іншою пресою мене запросили на презентацію в лондонському Палладіумі, де було оголошено не лише про обмежений прокат, а й про те, що оригінальна творча група у складі Тревора Нанна, Джилліан Лінн та Джона Непіра повертається, щоб оновити шоу та встановити стандарт для постановки на наступні 30 років. Отже, коли настала вечір п'ятниці, я сів на своє місце і миттєво перенісся в минуле, дивлячись на казковий ігровий майданчик для «Котів», який свого часу створив Джон Непір. Вперше я побачив це шоу в Сіднеї, де воно було поставлене у форматі просценіуму, а не на круглій сцені, як у лондонському New London Theatre, тому все здавалося правильним і звичним. Саме шоу було таким же приємним, як я його пам'ятав, і, прочитавши детальний огляд мого колеги Стівена, я схильний погодитися з більшістю сказаного. Я був здивований тим, наскільки свіжим здавалося шоу, і заворожений рівнем енергії танцюристів. Але це змусило мене замислитися, чи не стане успіх шоу в кінцевому підсумку його ж погибеллю.

Створюючи мега-мюзикл, Ендрю Ллойд Веббер і Камерон Макінтош також створили підвид театрала — мега-фаната. Ці мега-фанати без сорому відвідували свої улюблені мюзикли по кілька разів, а деякі, як відомо, приходили навіть сотні разів. Ці мега-фанати допомагали підтримувати ажіотаж, необхідний для виживання мега-мюзиклів: вони годинами стояли в чергах, відвідували спеціально організовані ювілейні вистави та часто створювали власні інфоприводи в пресі, що, своєю чергою, допомагало рекламувати шоу. Втручання в їхнє улюблене шоу могло б зрештою призвести до краху, якби вони відвернулися від вас.

З певним інтересом я виявив, що насолоджуюся виставою в цілому; я все ще любив Шимблшенкса, Гумбі-Кішку, Мангоджеррі та Рамплтізера серед багатьох інших котячих камео, але мене починали дратувати зміни, які я вважав гіршими за оригінал.

Першим на сцену вийшов Рам Там Таггер — нас попереджали, що, ймовірно, буде реп і що він буде модернізований. Естетично я це зрозумів, але не отримував задоволення від нового музичного матеріалу або від того факту, що більшість того, що він співав, здавалося незрозумілим. Оригінальний Таггер був марнославним, грайливим котом, міцно вписаним в епоху поп-року, і поєднання мелодії Ллойда Веббера з прозою Еліота здавалося ідеальним союзом, але тепер це вже не виглядало так.

На прикладі цих масштабних мюзиклів я засвоїв, що творча група продовжує вносити зміни, поки шоу подорожують у своїх оригінальних втіленнях: до того часу, як «Коти» дісталися Сіднея, The Ballad Of Billy McCaw була вилучена, а замість неї з'явилася казкова мелодраматична італійська арія. Сентиментальність Біллі була замінена відповідним театральним спогадом для Гаса, і ця версія була доповнена надувними м'язами з повітряних мішків, чудовою завісою в стилі мюзик-холльної мелодрами та казковим кораблем, на якому розігрувався Growltiger’s Last Stand.

Я вважаю, що це втілення зберігалося майже до нинішньої постановки. Нинішнє втручання дало нам набагато більш мачо-подібного Гроултайгера (Рари-Мурра) без магії «шоу в шоу». У результаті Гроултайгер більше нагадував крики, ніж оживлення спогадів Гаса.

Поява «Котів» викликала великий інтерес; такі фанати, як я, прагнули знову їх відвідати, але участь Ніколь Шерзінгер, відомої за гуртом Pussycat Dolls, допомогла шоу досягти величезного попереднього продажу квитків, що склав кілька мільйонів фунтів. Справді, наш квитковий партнер тут, на BritishTheatre.com, попередив, що кількість квитків до кінця січня зараз обмежена. Це саме по собі є феноменальним досягненням. Якщо порівняти місткість Палладіуму з New London Theatre, то цей сезон «Котів» мав би йти майже вдвічі довше, якби він проходив на своєму оригінальному майданчику.

Грізабелла — одна з найвеличніших ролей для актрис, які коли-небудь були створені. Валері Еліот ще на ранній стадії передала Ллойду Вебберу фрагмент неопублікованого вірша про Грізабеллу. Ллойд Веббер знав, що цей фрагмент містить ключ до важливого моменту в шоу, але навіть за допомогою відомих лібретистів, таких як Дон Блек і Тім Райс, справа не рухалася. Саме Тревор Нанн за допомогою ранньої збірки прози Еліота «Любовна пісня Дж. Альфреда Пруфрока» відкрив те, що згодом стало хітом Memory — піснею, яку багато разів переспівували найвидатніші артисти, але почалося все з того, що Елейн Пейдж, замінивши травмовану Джуді Денч, вперше заспівала її на сцені New London Theatre.

Я бачив чудових актрис у цій ролі, включаючи Елейн Пейдж і Дебру Берн (першу Грізабеллу Сіднея), обидві з яких наповнювали цю роль рівною мірою болем і гордістю, роблячи свою героїню пригніченою, але з гідністю. Глянувши на Грізабеллу, ви могли побачити біль, закарбований на її обличчі, що ставав ще сильнішим через відверту зневагу з боку інших котів.

На жаль, для мене Ніколь була радше гламурною, ніж стражденною; вона не дотягнула до того образу Грізабелли, який був мені потрібен, і саме тут я почав замислюватися. Протягом вихідних я спілкувався з друзями, багато з яких грали в «Котах», були такими ж мега-фанатами, як я, або просто бачили шоу, а дехто лише збирався піти, купивши квитки саме через присутність Ніколь.

У процесі я згадав випадок 1990 року, коли підслухав розмову двох світських дам у Сіднеї про майбутню постановку «Міс Сайгон». Їхня розмова не була чимось особливим, окрім того, що одна з них сказала, як сильно їй подобаються вистави, які написав Камерон Макінтош!

Я завжди підтримував шоу, які прагнули до досконалості, які робили крок вперед заради створення чогось магічного і йшли на художній ризик. Але коли справа доходить до таких шоу, як «Коти», чи не ставимо ми планку неймовірно високо через рожеві окуляри пам'яті? Чи можуть будь-які зміни бути на краще? Чи буде сучасна аудиторія, яка вперше дивиться шоу, розчарована?

Ті, хто оточував мене в п'ятницю ввечері, насолоджувалися шоу; одна жінка зауважила, що не думала, що Ендрю Ллойд Веббер їй так сподобається; усі вони встали, щоб аплодувати Ніколь, і справді залишалися на ногах досить довго. Попри зміни, я отримав величезне задоволення від «Котів». Як рецензент, ви можете вигадувати всілякі цитати, і за свій час я бачив більшість із них — від себе ж можу просто сказати: це все ще чудове шоу.

Думаю, в кінцевому підсумку, у цьому і полягає краса театру. Завжди знайдуться ті, чиї спогади про попередні враження були настільки магічними, що їх неможливо перевершити, тоді як інші сидітимуть у захваті, насолоджуючись своїми першими кроками в театрі та створюючи власні спогади. Зрештою, більшість із них підуть, як і ми, обговорюватимуть свій досвід і, сподіваюся, заохочуватимуть інших.

Ця постановка «Котів», безумовно, надихнула на гарячі розмови протягом вихідних, але вона також відродила в мені любов до самого шоу та згадала про його роль у пробудженні моєї любові до мюзиклів — любові, яка, смію сказати, ніколи мене не покине. Ці довготривалі шоу створили нові правила для мюзиклів і продовжують це робити.

Ми на BritishTheatre.com завжди відкриті до дискусії та будемо раді почути ваші думки про вищесказане та про те, що ви думаєте про «Котів». Будь ласка, приєднуйтесь до обговорення.