РЕЦЕНЗІЯ: Різдвяні духи Ноела Коварда (Noël Coward's Christmas Spirits), St James Studio ✭✭✭

Шарлотта Вейкфілд, Стефан Беднарчик та Іссі Ван Рандвік. Фото: Марк Дуе Різдвяні настрої Ноела Коварда (Noël Coward's Christmas Spirits)

St James Studio

10 грудня 2014

3 зірки

Ноел Ковард народився лише через рік після Ірвінга Берліна, проте Берлін — як у житті, так і майже в усьому іншому — пережив його. Це стає разюче очевидним, коли мелодії Берліна зіставляються з піснями Коварда: хоча Ковард і був генієм, Берлін випереджав його в мистецтві музики та текстів. London Pride не витримує порівняння з I’m Dreaming Of A White Christmas.

Але феномен Ноела Коварда полягає в тому, що ціле набагато перевершує окремі таланти, якими він володів. У ньому є щось невимовне, невловиме та абсолютно непереборне: щось майже магічне. Іншого такого не було; суто британський унікум, який здобув славу та обожнювання в усьому світі. І це цілком виправдано: він був майстром дотепності, стилю та комічної відвертості.

У програмці до вистави Noël Coward’s Christmas Crackers, яка зараз іде в St James Studio, автор і режисер Нік Гатчінсон зазначає: «Я звернувся до творчості Ноела Коварда та періоду авіанальотів «Бліц», бо це, здавалося, пасувало до атмосфери St James’ Studio. А також тому, що це наш найближчий символ незламності різдвяного духу та непереборного бажання святкувати попри труднощі та страх. Заклик Черчилля до Коварда співати, поки гримлять гармати, здається мені ідеальною метафорою для наших святкувань: немає нічого сентиментального чи солодкуватого в бажанні, яке виявили солдати в окопах Першої світової війни — бодай один день на рік сміятися, співати й святкувати те, що нас об’єднує, а не роз’єднує.»

Гатчінсон створив незвичний різдвяний десерт: частково пісня, частково декламація, частково спогади та частково грайлива розкутість. Використовуючи матеріал від власних щоденників і творів Коварда до Чарльза Дікенса, Ділана Томаса та Бена Джонсона, додаючи репортажі та маловідомі (залежно від вашої обізнаності) літературні твори, приправлені популярними хітами, він отримав справжню альтернативу звичним святковим пантомімам.

Тло воєнного Лондона часів «Бліцу» (чудова робота Енні Госні) створює похмурий настрій, який, на жаль, дуже пасує до сучасних реалій з їхньою болючою одержимістю економією. Гатчінсон покладається на силу матеріалу та талант трьох виконавців, щоб вивести загальний тон зі стану зневіри.

Матеріал сповнений неабиякої чарівності, а ідея уявити думки та турботи Ноела Коварда на Різдво — просто блискуча. Ще вдалішим є рішення використати персонажів із «Невгамовного духу» (Blithe Spirit) та уривки діалогів із цього великого фарсу як прийом, що надихає Коварда перейнятися духом свята. (Бачите, яку гру слів я тут використав? Але Гатчінсон зробив це першим).

Як задум, це дуже натхненно. Проте в самому виконанні вистава не завжди сягає тих висот, на які могла б претендувати. Частково це через згаданий «фактор Берліна»: найдоступніший матеріал тут насправді написаний не Ковардом. Це не означає, що включати ці пісні було помилкою, зовсім ні, але це не зовсім те, чого очікуєш від шоу з такою назвою. Використання знайомих мелодій (включно з різдвяними колядками та славетною Have Yourself A Merry Little Christmas) певним чином руйнує цілісність «світу Коварда». Можливо, було б виграшніше дотримуватися лише музики Коварда та його британських сучасників, як-от Айвора Новелло: коли звучить Keep The Home Fires Burning, це сприймається як природне продовження.

Гатчінсону не завадило б діяти сміливіше з підібраним матеріалом: деякі декламації чи спогади могли б мати більший ефект, якби вони перепліталися з уривками пісень. Чергування простого розмовного слова з окремою піснею може бути дещо монотонним; натомість вдале поєднання може вразити. Особливо коли постановка статична і цілком залежить від майстерності артистів у підтримці енергії та різноманітності.

Головним козирем Гатчінсона тут є чудова і по-справжньому талановита Шарлотта Вейкфілд. Чарівна, вродлива та обдарована ідеальним голосом, Вейкфілд надає блиску кожній своїй появі. Її виконання Keep The Home Fires Burning стало головною подією вечора. Вона також неперевершена в декламаціях, демонструючи природний дар заворожувати розповіддю. Вона співає настільки добре, що викликає подив і легке розчарування те, що фінальну пісню першої дії, Have Yourself A Merry Little Christmas, доручили не їй.

Ця честь випала Іссі Ван Рандвік, чиї вокальні дані не зовсім відповідають такому виклику. Мадам Аркаті у виконанні Ван Рандвік вийшла дещо млявою, а її грі не вистачає невимушеності, що дещо послаблює ефект від матеріалу. Втім, вона завзято йде обраним шляхом, і це викликає повагу. Найкраще вона виглядає в дуетах та тріо, де відповідальність за увагу публіки розподіляється між колегами.

Найскладніше завдання припало на частку Стефана Беднарчика, який несе подвійний тягар: роль самого Ноела Коварда та роль акомпаніатора вечора. Грати Коварда — задача надскладна, і Беднарчик обирає швидше натяк, ніж повну імітацію. Це цілком зрозуміло, проте виглядає легшим шляхом, який може дещо розчарувати глядача.

Хоча Беднарчику не вистачає тієї вправності, чарівності та витонченості, яка була притаманна самому Коварду, він все ж передає відчуття його стилю та манер. Важко було не зауважити, що порожні келихи для мартіні на сцені так і не були використані його героєм; відчутний брак тієї декадентської легковажності, яка була б тут доречною.

Сцена, де Беднарчик грає Скруджа з «Різдвяної пісні», була чудовою, як і багато декламацій Коварда. Він продемонстрував справжнє розуміння музики та текстів Ноела; пісні London Pride та Don’t Lets Be Beastly To The Germans стали справжньою окрасою шоу.

Вистава дещо затягнута і місцями занадто серйозна, але ідея Гатчінсона — хороша. Трохи більше динаміки, менше самомилування від пані Ван Рандвік і більший акцент на музиці самого Коварда зробили б це різдвяне частування таким же насиченим, як традиційний пудинг, а не просто як пиріжок; це принесло б значно більше задоволення.

Ця постановка не для дітей — вона надто сильно покладається на особисті спогади та досвід глядачів, а також вимагає знання сюжету «Невгамовного духу». Але для тих, хто схильний до ностальгії та має вільні пару годин і пристрасть до «милих старих часів», це безпрограшний варіант. Вистава Noël Coward's Christmas Spirits триватиме в студії St James Theatre до 23 грудня. Замовляйте квитки на сайті The St James Theatre