10 điểm nhấn sân khấu tiêu biểu năm 2020 của tôi - Paul T Davies

Không còn lời nào để diễn tả về một năm đầy ảm đạm và tồi tệ này nữa. Sân khấu kịch đã nỗ lực hết mình để sinh tồn, dù có những lúc chính phủ dường như không hề nương tay với ngành giải trí trực tiếp. Tuy nhiên, với quyết tâm sống còn, kịch nghệ đã chuyển mình lên nền tảng trực tuyến, tìm ra những đổi mới sáng tạo, và các buổi diễn được ghi hình đã tiếp cận được thêm hàng triệu khán giả. Dưới đây là danh sách mười tác phẩm tiêu biểu trong năm của tôi, sự giao thoa giữa kịch trực tiếp, ghi hình và kịch chuyển thể đã giúp tôi giữ vững niềm hy vọng và quyết tâm.

KỊCH TRỰC TIẾP

Rafe Spall trong Death Of England. Ảnh: Helen Murray Death of England/Death of England: Delroy. (National Theatre) Sừng sững giữa đại dịch như một tượng đài, vở kịch hai phần của Roy Williams và Clint Dyer (Phần đầu, Death of England, ra mắt đầu năm nay trực tiếp tại Dorfman; phần hai, Delroy, phải đóng cửa ngay đêm khai màn do lệnh phong tỏa lần hai nhưng đã được phát trực tuyến qua kênh YouTube của họ) được đúc kết từ trải nghiệm và quan sát thực tế để tạo nên hai màn độc thoại gói gọn thái độ của người Anh, sự mong manh, định kiến và lòng kiên cường khi đối mặt với những vấn đề lớn lao của thời đại. Với những chi tiết sắc sảo, họ buộc chúng ta không được lảng tránh bất công, đồng thời thổi vào đó ngọn lửa của đam mê, sự hài hước và cảm xúc.

Michael Balogun trong Death Of England: Delroy. Ảnh: Normski

Trong phần đầu, chúng ta gặp Michael, người đang bàng hoàng trước cái chết của người cha phân biệt chủng tộc, sau đó là Delroy, người bạn thân da đen của Michael. Cả hai tác phẩm đều phác họa về Brexit, bóng đá, niềm tự hào và những thất bại của người Anh, qua đó chúng ta nhìn nhận nước Anh thông qua lăng kính nam tính của họ. Trên đường đến bệnh viện nơi bạn gái mình (em gái của Michael) đang sinh con gái, Delroy bị chặn lại, khám xét và đưa vào phòng giam cảnh sát. Không thể kiềm chế cơn giận, lần đầu chúng ta gặp anh là khi anh đang bị đeo vòng theo dõi điện tử, và anh dẫn dắt chúng ta đi qua các sự kiện cho đến khi lệnh phong tỏa toàn quốc lần thứ nhất diễn ra. Đề cập đến phong trào Black Lives Matter và các sự kiện trong mùa hè, những vở kịch đầy nhiệt huyết này được rèn giũa trong lò lửa của một năm đầy biến động và được trình diễn xuất sắc bởi lần lượt Ralf Spall và Michael Balogun.

Toby Jones và Richard Armitage trong Uncle Vanya. Ảnh: Johan Persson Uncle Vanya (Nhà hát Harold Pinter) Tôi không có cơ hội viết bài phê bình, nhưng bản dựng tuyệt vời của Ian Rickson từ bản dịch tự do của Connor McPherson đã làm sống dậy tác phẩm của Chekov. Tôi vốn khó có thể chấp nhận những bản dựng Chekhov tồi, nhưng đây là một bản dựng Chekhov hay nhất—hài hước, đau đáu, cấp bách và đầy tính thời đại. Dàn diễn viên thật xuất sắc, đặc biệt là Toby Jones trong vai Vanya với một trong những màn trình diễn ấn tượng nhất năm, Richard Armitage vào vai Bác sĩ Astrov lôi cuốn đến khó chịu, và Aimee Lee Wood gần như chiếm trọn hào quang với vai Sonya ngây ngô và đáng yêu. Tin vui là vở kịch đã được ghi hình và sẽ được phát sóng trên BBC4 trong mùa lễ hội này. Không thể bỏ lỡ! Đọc bài phê bình của tôi.

Anna Russell Martin, Amaka Okafor và Natalie Klamar. Ảnh: Marc Brenner Nora: A Doll’s House. (Young Vic) Đáng lẽ đây là năm của Ibsen và Chekov, nhưng COVID-19 đã phá hỏng kế hoạch đó. Ngay trước lệnh phong tỏa, khán giả đã được thưởng thức bản dựng mới táo bạo và ấn tượng này của Stef Smith. Trong khi vẫn giữ nguyên cấu trúc và chủ đề cốt lõi của Ibsen, Smith đã tạo ra ba dòng thời gian mà mỗi dòng đều là những cột mốc quan trọng đối với phụ nữ: năm 1918 khi phụ nữ giành được quyền bầu cử, năm 1968 khi thuốc tránh thai trở nên phổ biến và phá thai được hợp pháp hóa, và năm 2018 với quy mô của phong trào #MeToo. Có ba nàng Nora cách nhau nhiều thập kỷ và cả thế kỷ, ba Christine, ba Thomas (Torvald), v.v. Thế nhưng cách viết của Smith lại vô cùng mạch lạc, và dàn diễn viên đã thể hiện xuất sắc một kịch bản rực cháy sức mạnh và tính thời sự—điều gì đã thay đổi đối với phụ nữ và điều gì vẫn giữ nguyên? Đọc bài phê bình của tôi.

Miall Buggy và David Ganly trong On Blueberry Hill. Ảnh: Marc Brenner On Blueberry Hill (Trafalgar Studios) Sebastian Barry là một trong những nhà văn xuất sắc nhất của Ireland, tác giả của nhiều tiểu thuyết đoạt giải thưởng. Để phản hồi việc con trai mình công khai giới tính, Barry đã tặng anh (và cả chúng ta) cuốn tiểu thuyết tuyệt đẹp "Days Without End", một câu chuyện về sự chiến thắng của tình yêu đồng giới bất chấp mọi nghịch cảnh. Các nhân vật của ông rất đời, đầy khiếm khuyết và thường bị đè nén bởi những bất an và sự nuôi dạy của chính họ. Ông viết kịch không thường xuyên, và có lẽ là chưa đủ nhiều! On Blueberry Hill kể về hai người đàn ông, Christy và PJ, ở chung phòng giam, gắn kết với nhau bởi cái chết trong những hoàn cảnh nghiệt ngã nhất, và họ dành tình cảm cho nhau. Dù đây không hẳn là một vở kịch LGBTQ thuần túy, nhưng nó là một khúc ca khải hoàn của sự hòa giải và thấu hiểu không ngừng. Đây là chương trình cuối cùng tôi xem trước khi lệnh phong tỏa ban bố. Đọc bài phê bình của tôi.

Lesley Manville trong Bed Among The Lentils Talking Heads: Bed Among the Lintels. (Nhà hát Bridge) Là một trong những tác phẩm đầu tiên tôi xem khi các nhà hát được phép mở cửa trở lại với quy mô hạn chế và giãn cách xã hội. Nhà hát Bridge đã làm rất tốt việc tạo ra một môi trường an toàn và dàn dựng 8 trong số 12 vở của series Talking Heads do Nicholas Hytner đạo diễn lại trong mùa hè. (Xem bên dưới.) Tôi chọn vở này vì đây là một trong những phần tôi yêu thích nhất trong loạt kịch của Bennett, và nữ diễn viên Lesley Manville tài hoa đã biến tác phẩm này thành dấu ấn của riêng bà. TRỰC TUYẾN.

Staged, (BBC)

Một trong những phản ứng sớm nhất và là một món quà thực sự trong thời gian phong tỏa. Michael Sheen và David Tennant đóng vai chính mình (tôi đồ rằng chỉ có người thân của họ mới biết độ xác thực đến mức nào), những người đáng lẽ phải tham gia một vở kịch tại West End trước khi Covid-19 khiến mọi thứ đình trệ. Đạo diễn vở kịch, Simon Evans, lo lắng rằng cơ hội lớn của mình sẽ trôi qua mất, nên anh thuyết phục các diễn viên tiếp tục tập luyện vở "Six Characters in Search of an Author" qua mạng.

Nó thực sự là một niềm vui thuần khiết, chủ yếu nhờ vào sự ăn ý giữa hai diễn viên chính—những người không chỉ hợp rơ mà còn rất sẵn lòng tự giễu bản thân và châm biếm chính mình. Sheen với bộ râu và mái tóc hoang đại, dễ bị xao nhãng bởi những tiếng động nhỏ nhất: "Lũ chim đã quay lại Port Talbot rồi", như một ẩn sĩ trong căn bếp của mình, anh hiện lên như một chú gấu Paddington hung hãn với ánh nhìn chết chóc làm đóng băng màn hình mỗi khi không hài lòng. Một dàn khách mời ngôi sao tuyệt vời đã làm phong phú thêm mỗi tập phim, và phần hai cũng sắp sửa ra mắt! Không thể bỏ lỡ! Đọc bài phê bình của tôi tại đây.

Dàn diễn viên phiên bản làm lại của BBC từ vở Talking Heads của Alan Bennett Talking Heads. (BBC) Một thành công khác của BBC với việc tái hiện, tuyển lại diễn viên và minh chứng rằng những tác phẩm kinh điển của Alan Bennett vẫn trường tồn với thời gian, cùng với hai màn độc thoại hoàn toàn mới mang lại nhiều hy vọng cho những người hâm mộ Bennett. Điều tuyệt vời là một số mẩu truyện ít nổi tiếng hơn đã được khám phá và thổi vào luồng sinh khí mới, đặc biệt là "Nights in the Garden of Spain" qua diễn xuất tinh tế của Tamsin Grieg, và Maxine Peake đã mang đến một nét tinh nghịch cho Miss Fozzard Finds Her Feet—cả hai sau đó đều đã biểu diễn những vai này tại nhà hát Bridge. Nhưng chính những kịch bản kinh điển, những phần yêu thích của tôi, mới thực sự tỏa sáng rạng rỡ, đặc biệt là Martin Freeman trong Chip in The Sugar, và Lesley Manville trong Bed Among the Lentels.

Mouthpiece - Edinburgh Fringe Declan (Mouthpiece) (Nhà hát Traverse)

Xin chúc mừng nhà hát Traverse vì đã lên chương trình cho không gian mới của họ, Traverse 3, một liên hoan trực tuyến sẽ diễn ra suốt cả năm. Declan, được chuyển thể từ vở kịch xuất sắc Mouthpiece của Kieran Hurley từng ra mắt tại Traverse mùa hè năm ngoái, là lựa chọn của tôi. Hiếm khi tôi có phản ứng cảm xúc mạnh mẽ đến vậy với một vở kịch như khi ngồi xem Mouthpiece trực tiếp. Bắt đầu tại Salisbury Crags, một người phụ nữ trung niên bước tới để gieo mình tự vẫn, nhưng bà đã được một cậu thiếu niên cứu sống. Từ khoảnh khắc đó, Libby và Declan hình thành một tình bạn, ban đầu còn mong manh nhưng dần lớn mạnh khi Declan bắt đầu tin tưởng bà, và cậu bắt đầu được trải nghiệm nghệ thuật cũng như thoáng thấy một cuộc đời khác. Libby là một nhà văn thất bại, và bà nhìn thấy cơ hội trong sự tuyệt vọng và hỗn loạn của cuộc đời Declan, trong những tác phẩm nghệ thuật và câu chuyện của cậu. Bà bắt đầu chiếm đoạt câu chuyện của cậu để tiến thân khi sự nghiệp của bà lên hương cũng là lúc cuộc đời cậu tan nát.

Giờ đây được kể lại gần như hoàn toàn từ góc nhìn của Declan, sự chỉ đạo tài tình của Lorn McDonald đã đưa chúng ta đến tận nơi diễn ra bối cảnh và chạm đến trái tim của vở kịch. Đọc bài phê bình của tôi.

Catherine Russell, Sarah Solemani, Linda Basset, Natasha Karp, Juliet Stevenson, Sophie Thompson, và Debbie Chazen. Nguồn: John Brannoch Little Wars. (Ginger Quiff Media.)

Một buổi đọc kịch bản có dàn dựng tuyệt vời từ tác phẩm phi thường của Steven Carl McCasland. Đừng bị đánh lừa bởi cụm từ "buổi đọc kịch bản", với dàn diễn viên tầm cỡ này, kịch bản đã trở nên sống động và đầy sức sống. Vào đêm trước khi Pháp thất thủ năm 1940, Gertrude Stein và bạn gái Alice Toklas tổ chức một bữa tiệc tối cho các khách mời Lillian Hellman, Dorothy Parker và Agatha Christie. Đây thực sự là một bữa tiệc tối trong mơ! Nhưng đáng chú ý nhất là khi chiến tranh đang cận kề, chiến sĩ tự do Muriel Gardner xuất hiện để sắp xếp đường đi an toàn cho ba người tị nạn Do Thái mà Stein và Toklas đang hỗ trợ. Quyết định ở lại qua đêm, Gardner dùng mật danh và nói với mọi người mình là một bác sĩ tâm thần, điều mà các nhà văn cảm nhận được có lẽ không phải là toàn bộ sự thật. Dàn diễn viên, bao gồm Linda Bassett và Juliet Stevenson, đã biến đây thành tác phẩm mà tôi khao khát được xem trên sân khấu thực thụ vào một ngày nào đó!

Đọc bài phê bình của tôi

Maureen Lipman trong Rose. Ảnh: ChannelEighty8 Rose (Nhà hát Hope Mill)

“Bà ấy cười. Rồi bà ấy hỉ mũi. Bà ấy đang bị cảm. Viên đạn găm thẳng vào trán. Nó trúng ngay giữa chừng một dòng suy nghĩ. Cô bé mới chín tuổi. Tôi đang ngồi shivah. Người ta ngồi shivah để tang người chết.”

Đó là một mở đầu táo bạo, đầy lôi cuốn của vở độc thoại mạnh mẽ "Rose" của Martin Sherman. Chân dung của ông về một người phụ nữ Do Thái kiên cường, kể lại cuộc đời mình từ một châu Âu bị chiến tranh tàn phá đến khi đạt được Giấc mơ Mỹ, là một thử thách lớn cho bất kỳ nữ diễn viên nào—đòi hỏi nội lực cao và là một vở kịch dài trọn vẹn, không có giờ nghỉ giữa 70 phút ở đây. Và với Maureen Lipman, được ghi hình trên sân khấu Nhà hát Hope Mill, kịch bản đã tìm thấy một người truyền tải hoàn hảo, giữ chúng ta ở lại thật gần với câu chuyện của Rose, như thể thách thức chúng ta không được rời mắt trong những khoảnh khắc đen tối nhất, rồi lại ôm lấy chúng ta ngay giây sau đó bằng sự hài hước tự giễu tuyệt vời. Có một sự tinh tế trong diễn xuất và dàn dựng (âm thanh và âm nhạc nhẹ nhàng cùng một số hình ảnh trình chiếu), được chỉ đạo khéo léo bởi Scott Le Crass, tránh được sự sướt mướt thái quá và nhờ đó càng trở nên mê hoặc hơn. Một tác phẩm khác mà tôi rất muốn được xem diễn trực tiếp. Đọc bài phê bình của tôi

Tất nhiên còn nhiều điều nữa, và truyền phát trực tuyến giờ đây đã trở thành một phần không thể thiếu của sân khấu kịch, và với khả năng tiếp cận khán giả khổng lồ, nó khó lòng biến mất! Chương trình "National Theatre at Home" đã trở thành một cứu cánh và hiện là dịch vụ truyền phát trực tuyến mới, tuyệt vời của nhà hát. Ngoài ra, Nick Hern Books đã giúp các nhà văn và độc giả gắn kết với nhau thông qua những buổi đọc kịch bản và hỏi đáp (Q&A) xuất sắc, những ấn phẩm mới tuyệt vời và những dòng tweet hóm hỉnh! Thật khó để đôi khi nhớ rằng ưu tiên hàng đầu là giữ an toàn, khỏe mạnh và tiếp tục cố gắng cho đến khi chúng ta có thể tụ họp lại với nhau. Chúng ta phải tin rằng mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn, và tôi xin gửi những lời chúc tốt đẹp nhất cho năm 2021.