ĐÁNH GIÁ: The Hotel Cerise, Nhà hát Theatre Royal Stratford East ✭✭✭✭

Ellen Thomas trong vở kịch The Hotel Cerise Hotel Cerise

Nhà hát Theatre Royal Stratford East

Ngày 25 tháng 10 năm 2016

Đặt Vé Ngay

Có một khoảnh khắc ngay trước khi kết thúc hồi một, khi bản chuyển thể đầy trí tuệ và gợi suy ngẫm của Bonnie Greer về tác phẩm 'Vườn Anh Đào' của Chekhov — lấy bối cảnh nước Mỹ hiện đại — thực sự tung ra một cú đấm thép trực diện vào làn sóng sát hại người Mỹ gốc Phi đang leo thang bởi cảnh sát. Lời thoại được chia sẻ giữa các nhân vật khi một người đang quét dọn mớ hỗn độn sau một trận động đất do khai thác đá phiến, vang lên đầy ám ảnh: 'Cảnh sát lại bắn một người da đen khác.... Họ đang giết đàn ông và những đứa trẻ của chúng ta.... Họ đang giết Obama.... Họ đang giết tổng thống của chúng ta... Barack Hussein Obama.' Đó là một khoảnh khắc hiệu quả đến nghẹt thở; một cú giáng mạnh mẽ vào tư duy và cảm xúc cốt lõi của vở diễn. Khi bước vào giờ nghỉ giải lao, bạn tự tin rằng tác phẩm đã tìm được chỗ đứng chắc chắn, và sự dồn nén từ hiệp đầu sẽ được đền đáp bằng một lời phê phán sắc bén, cần thiết về nỗi kinh hoàng đang bao trùm nước Mỹ.

Michael Bertenshaw trong vở kịch The Hotel Cerise.

Tuy nhiên, Greer chọn không đi theo con đường đối đầu gay gắt đó. Thay vào đó, hồi hai đưa chúng ta vào một không khí vũ hội disco thập niên 80 vui vẻ, lạc quan, và thông điệp phê phán xã hội căng thẳng được thay thế bằng một 'Đại lộ Danh vọng' của những tên tuổi giải trí nhẹ nhàng. Có vẻ như mục đích của bản dựng này không phải là dấn sâu vào phong trào 'Black Lives Matter'; và những kẻ thực thi tội ác trên đường phố Mỹ vẫn tiếp tục nhởn nhơ như họ vẫn làm bấy lâu nay. Thay vì những lá cờ bị vứt bỏ trên đất — như hình ảnh ngay trước trận chấn động — chúng ta thấy những chai sâm panh được bật mở, một buổi tiệc đêm bầu cử hân hoan, nơi chiến thắng tất yếu của Trump được chấp nhận một cách cam chịu, thậm chí là thản nhiên. Những tác giả khác khi khai thác bối cảnh này thường duy trì sự phẫn nộ mãnh liệt hơn: như Chester Himes trong 'When He Hollers, Let Him Go', người luôn thể hiện nhu cầu bác bỏ sự tiện nghi ấm cúng, mơ hồ của tầng lớp thượng lưu Mỹ gốc Phi, nhất là khi chúng hoàn toàn vô dụng trước họng súng của cảnh sát Mỹ. Dẫu vậy, đó dường như không phải là trọng tâm của vở kịch này.

El Anthony, Nicholas Beveney, A L Abhin, Galeya Karim, Michael Bertenshaw

Có lẽ điều này cũng hợp lý. Vấn đề khi dùng các nhân vật của Chekhov để thực hiện bất kỳ cuộc tấn công tư tưởng nào là họ vốn không giỏi việc đó. Theo một cách nào đó, kịch của Chekhov là những bức tranh châm biếm, phơi bày sự vô dụng của tầng lớp ông đang sống ngay trước ngưỡng cửa của những cuộc cách mạng và chiến tranh khiến hàng triệu người ngã xuống, khiến những nỗi niềm của họ trở nên nhỏ nhen và phù phiếm. Tuy nhiên, Chekhov đã khéo léo che giấu sự rỗng tuếch đó bằng cách mô tả hoàn hảo những áp lực và căng thẳng giữa các nhân vật. Với tư cách là một nhà giải phẫu xã hội loài người, không ai có thể vượt qua ông. Greer dường như đang cố gắng làm những gì Chekhov đã làm: mang đến cho chúng ta cả một vở hài kịch nhân gian náo nhiệt lẫn sự thấu cảm sâu sắc đối với những yếu đuối của con người. Đây là một nỗ lực đầy tham vọng và tuyệt vời.

Alexis Rodney và Ellen Thomas.

Đáp ứng được kỳ vọng đó, Nhà hát Theatre Royal Stratford East đã dàn dựng một vở diễn cực kỳ mãn nhãn. Sân khấu được thiết kế theo phong cách Art Nouveau đẹp đẽ nhưng nhuốm màu thời gian bởi Ellen Cairns và được chiếu sáng xuất sắc bởi Tim Lutkin. Đây là tư gia của dòng họ Mountjoy, và mọi nét tương đồng với sự sụp đổ của những gia đình trong kịch Tennessee Williams hoàn toàn không phải ngẫu nhiên. Phục trang của Jessica Curtis tạo nên nhiều khoảnh khắc ấn tượng, đặc biệt là màn xuất hiện đầu tiên của Anita Mountjoy Sinclaire Thimbutu (Ellen Thomas trong vai tương ứng với Ranyevskaya), diện bộ đồ trắng sang trọng của Armani. Trong bối cảnh đó, đạo diễn Femi Elufowoju, jr. đã làm rất tốt việc giữ cho câu chuyện chân thực và trực tiếp nhất có thể: chúng ta cảm thấy như mình thực sự biết những người này, như thể có thể bắt gặp họ ở bất kỳ góc phố nào tại Tribeca. Sự lôi cuốn còn đến từ âm nhạc xuyên suốt do Simon McCorry thiết kế âm thanh. Ayo-Dele Edwards điều phối các phần đồng ca, trong khi Damilola K Fashola mang đến những chuyển động tinh tế và Jennifer Wiltsie giữ cho các chất giọng địa phương luôn chuẩn xác.

Trong một không gian được đầu tư kỹ lưỡng như vậy, dàn diễn viên thực sự tỏa sáng: El Anthony có màn ra mắt đầy hóm hỉnh và thuyết phục trong vai Josiah Tripp; Madeline Appiah đầy sức sống và cá tính trong vai một trong những cô gái nhà Mountjoy; Michael Bertenshaw vào vai quản gia người Anh tận tụy; Nicholas Beveney thể hiện sự đối lập ấn tượng với em gái mình trong vai A L Mountjoy; Andrew Dennis đóng vai Cornell Baxter đầy lém lỉnh; Abhin Galeya vào vai Karim Hassan — một người đàn ông của tương lai đầy mưu mẹo; Lacharne Jolly là quản lý Charlotte hiệu quả; Corey Montague-Sholay vào vai T.K., một thanh niên nổi loạn; Claire Prempeh vai Lorraine, người con gái trầm lặng; Alexis Rodney thủ vai Michael (hiện lấy tên Toussaint) với sự chuyển biến tâm lý xuất sắc; và Angela Wynter đóng hai vai, người giúp việc Jackie và một phụ nữ qua đường — người giữa trận động đất đã phá vỡ sự 'thực tế' của vở diễn để đối diện với Anita bằng thông điệp từ tầng lớp lao động da đen đầy hoài nghi sau hàng thế kỷ bị áp bức.

Đây là một tác phẩm đáng chú ý và lộng lẫy, giàu chi tiết và ý nghĩa. Khi chúng ta tiến gần đến một thời điểm quyết định khác trong lịch sử Mỹ (và cả thế giới), vở kịch này không thể ra mắt vào thời điểm nào phù hợp hơn, phản ánh một thực trạng phức tạp và đầy mâu thuẫn. Có thể một số người sẽ cảm thấy nó chưa đủ gay gắt, nhưng đó chẳng phải chính là một phần của cuộc thảo luận này sao?

Diễn đến hết ngày 12 tháng 11 năm 2016

ĐẶT VÉ XEM THE HOTEL CERISE TẠI NHÀ HÁT THEATRE ROYAL STRATFORD EAST