评论：玫瑰骑士 艺术剧院 ✭✭✭

Julian Eaves 点评《Knights Of The Rose》，现于伦敦 Arts Theatre 上演。

Chris Cowley、Andy Moss、Ian Gareth 与 Oliver Savile 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson Knights of the Rose

Arts Theatre，

2018年7月5日

3星

立即订票！ 这部演出带给你最重要的收获，是亲眼见证一支一流西区班底的表演实力——规模也相当可观，共13位演员，其中3位为“演员兼乐手”，与一支四人摇滚乐队同台助阵——火力全开地奉上26首对80、90年代顶级流行金曲的精彩诠释。 整场大约有100分钟的音乐呈现，尽是令人难忘的经典神曲演绎；而能在如此近距离的氛围中享受这一切更是纯粹的快乐——Arts Theatre 以亲密的观演距离闻名——看着这群颜值与乐感同样在线的年轻人倾尽全力，魅力扑面而来。 导演兼编舞 Racky Plews 竭尽所能把这群可爱的演员“打光打到最好看”；灯光设计 Tim Deiling 则用大气华丽的光影尺度“骗过”你的眼睛，让人几乎相信 Arts Theatre 变成了西区的大舞台，呈现出一种壮阔、史诗感的娱乐效果（我想这也正是这部作品努力想达到的方向）。

Rebekah Lowings、Belu Woodward、Katie Birtill 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson 舞美与服装设计（Diego Pitarch）则问题更多：大型卡车运来巨大的箱体模块，组合移动后确实能拼出颇为震撼的造型，但也几乎把舞台空间挤没了——尤其当台上人多时——令 Plews 很难施展她的编舞才华：期待看到她在欧洲首演版《American Idiot》（不久前也在这里上演）中那种凌厉、活力四射的观众，恐怕会失望。 更糟的是一个灾难性的误判——也是本剧制作方诸多失策之一——服装预算的粗陋与“省到发酸”实在难以接受：这不仅是对台上演员水准的侮辱，也完全是错误的节省，责任绝不该由设计师背锅。 演员们则以令人敬佩的专业度扳回一城，用全心投入去呈现这套曲目中一首首动人的演唱。 要是制作方也能有同样的戏剧胆识就好了。

Adam Pearce、Ian Gareth-Jones、Matt Thorpe 与 Ruben Van Keer 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson

开场相当有希望：叙述亲切顺畅，序曲《Blaze of Glory》也把气氛迅速点燃；随后我们便发现这部作品真正的“阿喀琉斯之踵”：剧本。 节目册早已提示其“剪贴簿”式的“写法”：列出一长串对其他作品的引用，像是“英语文学百大名句精选”，让我不由得——而且是过于强烈地——联想到牛津英语文学课程的阅读清单。 据我所知，我的猜测并不离谱：这份“文本”的作者 Jennifer Marsden，据说很想与大众分享她对英国文学经典正典的热爱。 这当然无可厚非，但一出以摇滚流行金曲为卖点的“点唱目录式”音乐剧，真的是传达这份热爱的最佳载体吗？ 更关键的是：我们为何要在意这些遗产本身——这里究竟有观点、有论证吗？ 如果她有，Marsden 并没有把它说清楚。 我们得到的只是一串从这个、那个以及其他（而且显然更优秀的）文本里摘来的“引句”，看着看着不免越来越怀疑：她究竟有没有任何属于自己的表达？ 更雪上加霜的是，她坚持以“正儿八经”的方式呈现这一切，完全不带一丝幽默或可贵的轻盈感：演员用最典型、最“英式戏剧学院（RADA）风”的英伦腔调来念对白，却又在唱歌时切换成流行乐工业里那种美式鼻音与转音的腔口——我实在无法相信这会是导演的主意；这必定是编剧与制作方的要求，不是吗？ Marsden 设想这种做法能把她这锅大杂烩的各个元素“拢”到一起，实在令人费解。 还要记住（据我理解）Marsden 有多年时间打磨此剧，按理说足够识别并剔除“书本”（剧情文本）中的问题。 同样根据我的消息来源，在这个过程中她也与一些业内口碑极佳的人合作；我很难相信这些人从未向她提出过类似的疑虑。

Chris Cowley 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson

如果说这个项目背后缺乏明确意图（也不愿修正错误），那么资金倒是显然不少——至少也相当可观。 租下西区剧院并不便宜，让这么多艺人一起驻场更是成本高昂，尤其演期还长达数周。 Marsden 作为收入丰厚、颇为成功的大律师，再加上同样成功（甚至更成功）的伴侣，为本剧提供了关键的资金支持。 恭喜他们！ 作为初次入行的制作人，不熟悉钱该花在哪里、怎么花，犯错并不意外；也许他们本可以——也为我们——少走些弯路：先从更小、更稳、风险更低的项目练手，像他们在其他职业里想必也经历过的那样，一步一步、慢慢来、谨慎来。 更切题地说，在投入如此资源做实体制作之前，他们或许该更愿意聆听那些警示的声音。 但木已成舟。 他们请到了一位出色的导演，导演也选定了极佳的演员阵容与创作团队，希望这就足以保证成功。 而演员们则倾尽所有，努力在既有条件下把能做的都做到最好。

Rebekah Lowings 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson

Chris Cowley（Palomon 爵士）才华出众，嗓音迷人，舞台魅力极强。 Katie Birthill（Hannah 公主）此前就与他合作过——事实上这里不少人彼此都熟——两人火花四溅：她的演唱力量充沛、清晰利落，对曲风的把握也极其地道。Matt Thorpe（Horatio 爵士）声线厚实有共鸣；他也是 Plews 那部气势恢宏的《American Idiot》里观众熟悉的面孔，他的出现再次提醒我们那出戏当年有多么炸裂成功；他非常好地示范了演员如何“看穿”剧本的浅薄，挖出更深、更能打动人的叙事，并用表演把这一点传达出来——而他被分配到的台词本身却远远达不到这种效果。 Oliver Saville（Hugo 爵士）有力量也有魅力；Rebecca Bainbridge（Matilda 王后/Bess）热烈而高贵。 Rebekah Lowings（Isabel 夫人）同样是值得关注的新锐实力派，亲和的 Ruben Van Keer（John）亦然。 此外还有戏剧说服力很强的 Adam Pearce（Aethelstan 国王/Francis）、饰演悲剧性 Gawain 王子的 Andy Moss、始终鲜活投入的 Bleu Woodward（Emily），以及 Ian Gareth-Jones、Kelly Hampson 与 Tom Bales 这些强悍的群戏演员。 这是一支非常出色的团队。

Chris Cowley、Bleu Woodward、Katie Birtill、Kelly Hampson 与 Rebekah Lowings 出演《Knights Of The Rose》。摄影：Mark Dawson

音乐总监由经验极其丰富、触感细腻的 Mark Crossland 担纲；他对 Adam Langston 精彩的声乐编配、管弦配器与补充音乐有着无可匹敌的诠释能力；在 Chris Whybrow 自信而精到的音响设计塑形之下，整体声音丰满有力。 你不会忘记他们带来的那些惊艳时刻：尤其是男声在合唱段落里齐声响起的效果，华丽得令人沉醉；而《Total Eclipse of the Heart》中女性群像的舞台调度更是美得不可思议——她们仿佛漂浮在虚无之中，彼此交融，又像梦里的幻影般在我们的意识里进进出出。 即便这出戏在戏剧结构上对“力量情歌”（power ballad）上瘾过度（第二幕竟然连着来半打，吓人！），也正是这些段落提醒你：这本可以是一部多么强的作品。 然而一次又一次，剧本那种尴尬、无力的“滥情”把好歌累积起来的效果彻底毁掉。 我们最终是在“笑它”——笑那荒诞无能的剧本——而不是与它同笑：它对自己过于认真，根本不允许这种同频发生。

短期内，如果这份剧本无法以任何带点幽默的方式来缓和，那么最好的办法就是干脆把它整段扔掉：演出不会因此变差，反而会更好。 摆脱这种累赘之后，它或许才真正有机会找到愿意买单的观众。 那时大家也才能把注意力放在这部作品那些显而易见的长处上，而不再被那些致命短板牵制——这些短板正在严重削弱并贬低许多优秀人才的杰出贡献。

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