CATS se vrací v úchvatném open-air revival v Regent's Park

Existují představení, která definují epochu, a pak taková, která v ní odmítají zůstat. CATS, ikonický zpívaný muzikál Andrewa Lloyda Webbera inspirovaný sbírkou T. S. Eliota Old Possum's Book of Practical Cats, byl za svůj mimořádný čtyřicetiletý život mnoha věcmi: rekordně úspěšným fenoménem West Endu, Tonym ověnčenou senzací Broadwaye, globálním turné-kolosem a samozřejmě také předmětem všeobecně zatracovaného filmu z roku 2019, kvůli němuž prý skladatel potřeboval emocionální podporu štěněte při letech. Nyní, v rozpálené letní sezóně v Open Air Theatre v Regent's Parku, se z CATS stalo něco nečekaného: skutečně a vzrušivě nového.

Režisér a choreograf Drew McOnie, který v představení sám účinkoval jako mladý performer, nastudoval revival, jenž odstraňuje desetiletí nahromaděné únavy a nahrazuje ji syrovou vášní, poutavou vizuální krásou a intenzivní tělesností, jež vás přiměje zapomenout, že jste kdy nad tímto muzikálem kroutili oči.

Zrození hvězdy na premiéře

Premiérové večery jsou plné očekávání, ale jen málokteré přinesou takový skutečně hvězdotvorný moment, jaký se odehrál pod stromy Regent's Parku při této příležitosti. Taziva-Faye Katsande, devatenáctiletá náhradnice vstupující do klíčové role Grizabelly, se plně zmocnila nejslavnější písně večera. „Memory", píseň natolik všudypřítomná, že ji je téměř nemožné slyšet svěže, zazněla s andělskou čistotou a tak srdcervoucí emocionální intenzitou, že publikum jako by zadrželo dech. Byl to výkon, který spouští kariéry, a Katsandeina stříbrná, osamělá Grizabella bloumající chaosem Jellicle Ballu působila jako svědectví něčeho skutečně výjimečného.

Znovuobjevení klasiky: choreografická vize McOnieho

Co činí tuto inscenaci tak pozoruhodnou, je ochota přehodnotit téměř vše o tom, jak CATS vypadají a pohybují se. Pryč jsou proslulé chlupaté kombinézy. Na jejich místo kostýmní výtvarnice Sami Fendall (která navrhla i oblý scénický prostor ovládaný velkým pohyblivým měsícem) vytvořila vynalézavě krásné strečové kočičí kostýmy s výrazným individuálním charakterem. Tyto kostýmy jsou volné, elegantní a rozmanité, zachycující ducha pouličních koček spíše než roztomilých domácích mazlíčků. Účinek je okamžitě osvobozující: tito performeři vypadají jako tanečníci, nikoli jako lidé uvěznění v kostýmních převlecích.

McOnieho přístup ke choreografii je tlukoucím srdcem inscenace. Jako režisér i choreograf v jedné osobě má autoritu proplést pohyb a příběh bezešvě dohromady a výsledkem je představení, které působí skutečně zpívaně i tanečně v míře, jíž dřívější inscenace nikdy zcela nedosáhly. První polovina funguje téměř jako choreo-báseň, přičemž rozlehlý jellický soubor se na jevišti žene v bouřlivých vlnách. Jsou to gangy i samotáři, divocí a živelní, kráčející, skákající, ohýbající se a syčící, pohybující se v děsivé shodě při dech beroucích okamžicích, než se rozprchnou v roztroušené individuality na stopě. Je to fascinující.

Co povyšuje toto dílo nad pouhou podívanou, je McOnieho chápání emocionální hloubky, kterou může choreografie sdělit. Na třech samostatných místech v představení se celý soubor opře jeden o druhého v dlouhé řadě – jednoduchý fyzický gesto, který najednou říká tolik o lidském společenství a vzájemné závislosti. Tyto okamžiky jsou skutečně dojemné, jde o divadelní obrazy, které s vámi zůstanou dlouho po závěrečném potlesku.

Soubor a výjimečné výkony

Z rozsáhlého souboru postupně vystupují jednotlivé postavy s živou výrazností. Jaydon Vijn je rozkývávající se Rum Tum Tugger v kůži a třásních, chrlící vzpouru s nakažlivým švágrem. Charlotte Riby přináší klidnou důstojnost do role Gumbie Cat. Elliott Broadfoot, skvostný v kamaších a bílých rukavičkách, hraje Bustophera Jonese jako přepyšného a samolibého magnáta s rozkošnou komickou přesností. Macavity se šíleně přemetává scénami a slaví zkaženost s radostnou bezuzdností, zatímco sešlapaný Old Deuteronomy poskytuje jemnější protiváhu, pozvedá se k dojemnému sborovému zpěvu v vírícím jevištním kouři, jak moudrý stařec se sklání a uděluje své požehnání.

Pokud první polovina občas působí dojmem, že postrádá velké dramatické vrcholy (toto nikdy nebylo představení s příliš zřetelnou zápletkou), druhé dějství, trvající svižných 50 minut, je dech beroucí. Gary Wilmot je skvělý jako Gus the Theatre Cat, oděný do obrovského patchworkového pláště a vzpomínající na minulé slávy s dokonalým komickým načasováním a skutečným patosem. Jeho podání Eliotova vtipu je tak přesvědčivé, že si člověk nemůže pomoci a představuje si, co by jiní zkušení herci přinesli do této role v budoucnu. Sága o Growltigerovi a siamských pirátech přidává vítanou dávku divadelního dobrodružství a představení vrcholí emocionálním finále, které působí zcela zaslouženě.

Proč je tento revival důležitý pro muzikálové divadlo West Endu

Význam této inscenace sahá daleko za hranice jednoho divadelního běhu. CATS byl muzikál, který v 80. letech odstartoval globální fenomén britského muzikálu, získal Olivier Awards, Tony a nakonec i Oscara. Ale v době, kdy původní londýnský run po 21 letech skončil, stále s původní choreografií Gillian Lynne a režií Trevora Nunna, začínal působit vyčerpaně. Katastrofální film z roku 2019 s jeho znepokojivou digitální manipulací s lidskými performery jako by potvrdil, že představení vyčerpalo svůj tvůrčí potenciál.

McOnieho revival přesvědčivě dokazuje, že problém nikdy nebyl v samotném materiálu. Eliotovy básně zůstávají vtipné, charakterní a překvapivě hluboké. Fragmenty Four Quartets a Preludes sedí vedle hravosti způsoby, které odměňují pozorné poslouchání. Lloyd Webberova partitura, zbavená asociací z nadměrné obeznámenosti, odhaluje hloubky, které byly zahaleny desetiletími rutinního opakování. Co představení potřebovalo, nebylo penzionování, ale přehodnocení, a právě to tato inscenace přináší.

Pro West End a širší krajinu muzikálového divadla ve Velké Británii jde o silnou ukázku toho, co se může stát, když je oblíbený titul svěřen do rukou režiséra se skutečnou tvůrčí vizí a odvahou začít od nuly. Řadí se po bok dalších nedávných revivalů, které úspěšně přerámovaly klasické muzikály pro současné publikum, a dokazuje, že zlatý věk britských muzikálů má stále spoustu života.

Prostředí Open Air Theatre

Bylo by opomenutím nezmínit samotné prostředí. Open Air Theatre v Regent's Parku je odedávna jedním z nejkouzelnějších londýnských divadelních míst, a pro představení o tvorech noci má hraní pod skutečnými stromy a skutečnými hvězdami atmosférický rozměr, který žádné vnitřní divadlo nemůže napodobit. V rozpálenou premiérovou noc, kdy teplý vzduch proudil hlediště a velký pohybující se měsíc visel nad Fendallinou scénou, byl zážitek skutečně okouzlující. Venkovní formát CATS dokonale sedí a dodává divoké energii souboru pocit živelnosti a svobody, který působí organicky, nikoli uměle.

Měli byste si zarezervovat lístky?

Rozhodně. Ať už jste oddaným fanouškem CATS, který viděl každou inkarnaci, nebo někdo, kdo představení zcela odepsal, tento revival si zaslouží vaši pozornost. McOnie vytvořil něco, co ctí předlohu a zároveň působí zcela svěže a živě. Choreografie je mimořádná, výkony jsou zaujaté a plné charakteru, výprava je krásná a emocionální dopad je skutečný. Pokud jste někdy odmítali CATS jako zastaralé nebo povrchní, tato inscenace vám změní názor.

Letní večery v Open Air Theatre jsou vždy výjimečné a toto je představení, které naplno využívá každý prvek, který má k dispozici. Lístky na letní venkovní sezóny mívají rychlý odbyt, proto je doporučena včasná rezervace.

Prohlédněte si náš kompletní výběr muzikálů aktuálně hrajících v Londýně nebo prozkoumejte všechna dostupná představení a naplánujte svůj příští divadelní výlet. Pro více nejnovějších divadelních zpráv navštivte naši stránku novinky a reportáže.