RECENZE: The Convert, Young Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Sophie Adnitt recenzuje inscenaci The Convert od Danai Guriry, která se právě hraje v divadle Young Vic.

Letitia Wright ve hře The Convert. Foto: Marc Brenner The Convert Young Vic

Pět hvězdiček

Rezervovat vstupenky Fanoušci hru označují za malý sraz tvůrců Black Panthera, protože ji napsala hvězda Marvelu Danai Gurira a účinkuje v ní její herecká kolegyně Letitia Wright. The Convert je však nepochybně naprosto výjimečné dílo samo o sobě.

Píše se rok 1896, nacházíme se na území dnešního Zimbabwe a energická mladá Jekesai (Wright) prchá před domluveným sňatkem do služeb Chilforda (Paapa Essiedu), zbožného katolíka a aspirujícího kněze. Chilford touží Jekesai obrátit na svou víru, přejmenuje ji na Ester a brzy je naprosto uchvácen její rychlou proměnou ve svou chráněnku. Estřino vykoupení má však svou cenu a svět za dveřmi Chilfordova domu se mezitím bleskově mění a napětí stoupá, ať už si to on sám přeje nebo ne.

Paapa Essiedu ve hře The Convert. Foto: Marc Brenner Hra trvá tři hodiny, přesto se zdá, že každé dějství uteče během pár minut. Scénář Guriry je plný nepředvídatelných zvratů, které publikum udržují v napětí po celou dobu; jediným přerušením jsou slyšitelné reakce, které příběh vyvolává. Od vzdechů a šokovaného lapání po dechu až po smích – v této hře je spousta nečekaného humoru a atmosféra se bez varování mění z úsměvné na mrazivou. Témata jako kolonialismus, rasismus, identita, pokrok a otázka, co skutečně znamená „konat dobro“, dělají z The Convert podívanou, která není snadná, ale rozhodně stojí za to. Navzdory historickému zasazení přináší hra momenty až překvapivé moderní relevance, které v hledišti vyvolávají souhlasné šuškání.

Luyanda Unati Lewis-Nyawo a Letitia Wright ve hře The Convert. Foto: Marc Brenner

Děj je soustředěn do Chilfordovy pracovny umístěné přímo uprostřed hlediště Young Vic. Přestože je prostor omezený, díky skvěle vystavěným dialogům před diváky vyvstává celý svět tam venku. Tento uzavřený mikrokosmos je zpočátku obehnán průsvitnými stěnami, které se během představení zvedají a umožňují publiku nahlédnout dovnitř. Diváci postavy neustále sledují a ty se nemají kam schovat – možná přesně tak, jako jsou neustále sledovány svou vlastní společností. Chilford je lidmi, které se snaží obrátit na víru, označován za zrádce, ale navzdory vybraným způsobům a západnímu stylu oblékání nebude pro své bílé nadřízené nikdy dostatečně Evropanem.

Essiedu je v roli Chilforda mimořádný. Jeho fyzický projev je naprosto precizní od okamžiku, kdy vejde – s narovnanými zády, pažemi pevně u těla a s nohama úhledně u sebe, kdykoliv se zastaví. V rukou méně zdatného herce by se Chilford snadno stal padouchem, ale Essiedu v něm ztělesňuje muže vnitřně rozervaného a komplexního, lapeného mezi tlakem vlastních ambicí a společenského očekávání. Ivanno Jeremiah v roli jeho společníka Chancellora rovněž předvádí mnohovrstevnatý portrét nesnadno uchopitelné postavy s fantastickou řečovou srozumitelností.

Obsazení hry The Convert. Foto: Marc Brenner

Letitia Wright také využívá neuvěřitelnou tělesnost při své proměně z Jekesai v Ester, kdy přechází od uvolněných a expresivních pohybů k vzpřímenému a klidnému postoji. Wright je pozoruhodný talent, na jevišti působí naprosto přirozeně a pozornost publika si udrží i v nehybnosti. Luyanda Unati Lewis-Nyawo v roli vzdělané Prudence je pak prostě dechberoucí. Ve svém vrstevnatém a komplikovaném výkonu Lewis-Nyawo zachycuje tolik úrovní bolesti a potlačovaného vzteku. Stejně jako Chilford je i ona nedobrovolně uvězněna mezi dvěma světy a v žádném z nich není plně přijata. Prudence je role jako hrom a Lewis-Nyawo si pro sebe krade každou scénu, v níž se objeví, díky svému tlumenému, doutnajícímu hněvu a jízlivému humoru.

Je vzácné narazit na soubor, kde jsou bez výjimky všichni úžasní – bez jediného slabého článku nebo zaváhání. Wright a Essiedu jsou oba neuvěřitelní, ale to samé platí i o jejich hereckých kolezích. Pamela Nomvete, Rudolphe Mdlongwa a Jude Akuwudike jsou rovněž nesmírně přesvědčiví v rolích příbuzných Jekesai, kteří se snaží vzdorovat její konverzi.

Výjimečná kombinace špičkového herectví a strhujícího scénáře dělá z tohoto kusu ohromující divadelní zážitek. Kdybych chtěla, nenašla bych na něm jedinou chybu. Pět hvězdiček, naprosto zasloužených – tohle je přesně ten druh divadla, který Londýn potřebuje.

Hraje se do 26. ledna 2019

REZERVOVAT VSTUPENKY NA THE CONVERT