ANMELDELSE: Rothschild and Sons, Park Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder den britiske premiere på Bock og Harnicks musical Rothschild & Sons

Rothschild & Sons Park Theatre

Fire stjerner

Bestil billetter

En troende jødisk mand drømmer om at undslippe fattigdom og antisemitismens undertrykkelse, mens han planlægger fremtiden for sine fem børn sammen med sin elskede hustru. Bock og Harnick skabte et udødeligt mesterværk med Spillemand på en tagryg, men deres senere musical, The Rothschilds, var ikke lige så heldig, på trods af at stjernen Hal Linden vandt en Tony for den oprindelige Broadway-produktion i 1970. På et tidspunkt spillede begge musicaler samtidigt på Broadway, og med deres fællestræk fremstår de som komplementære værker. Hvor Tevye kun kunne drømme om, hvordan det var at være en rig mand, bruger Mayer Rothschild sin kløgt til at skabe en fabelagtig formue, og i stedet for fem døtre har han fem sønner, der hjælper ham med at skabe et bankdynasti, som blomstrer den dag i dag.

Trods et flot partitur og adskillige iørefaldende sange bliver The Rothschilds sjældent genopsat, men for nylig har tekstforfatteren Sheldon Harnick og den oprindelige librettist Sherman Yellen nyskabt forestillingen som den noget kortere og strammere Rothschild & Sons, der spiller i knap to timer uden pause. Efter succes Off-Broadway har forestillingen nu britiske premiere og bringer Robert Cuccioli med som Mayer og Glory Crampton som hans hustru, Gutele.

Bankvirksomhed og obligationer er ikke typiske emner for en musical, men denne forestilling fokuserer på den menneskelige fortælling om en mand, der kæmper for at undslippe ghettoens institutionaliserede intolerance for sin kones og børns skyld. Fortællingen går tilbage til Mayers tidlige karriere som handlende med sjældne mønter i Frankfurt i slutningen af det 18. århundrede og skildrer hurtigt hans vej til at blive bankmand for kronprins Wilhelm af Hessen, og hvordan han ved at gribe mulighederne i et Europa i opbrud skabte et internationalt bankimperium. Det menneskelige aspekt ligger i hans hengivenhed til Gutele og hans vejledning af de fem sønner, der skal føre familien ud af ghettoen ved at opnå rigdom og status.

Bankfolk er sjældent helte på teatret, men i denne forestilling drives Rothschild og hans sønner ikke af ren grådighed, men af et desperat ønske om at trodse den antisemitisme, der holder dem nede, og tjene penge nok til at kunne forlade ghettoen i Frankfurt. Derudover har forfatterne grebet fat i en mindre kendt detalje fra forestillingens kilde, Frederic Mortons biografi om Rothschild-familien, og fremhævet deres forsøg på at bruge deres forhandlingsstyrke til at afskaffe de love, der diskriminerede jøder i hele Europa. Det indgroede had og mistilliden til det jødiske folk på den tid er en mørk skygge gennem hele historien, hvilket bidrager til en alvorlig tone, der kun lejlighedsvis brydes af humor.

Selvom det ikke er helt retfærdigt at sammenligne forestillingen for meget med Spillemand på en tagryg, mangler Rothschild & Sons noget af det hjerte og den spænding, der gør historien om Tevye så fængslende. Men denne produktion har masser at kompensere med, ikke mindst musikken, som her fremføres af fem musikere under ledelse af kapelmester Ben van Tienen. Fra Mayers livlige sange, "He Tossed A Coin" og "Sons", til den opløftende "Everything", der udtrykker familiens håb og drømme, er der masser af charmerende numre med melodier, der hænger ved bagefter.

Skuespillerne er fejlfrie, anført af Cuccioli og Crampton. Gary Trainor fanger perfekt drivkraften og tvivlen hos Nathan Rothschild, der fremstår som den mest prominente af de fem sønner, da han etablerer forretning i England. Richard Dempsey, Tom Giles, Stephen Webb og Kris Marc-Joseph er lige så stærke som hans fire brødre; hver især karakteristiske, men også velfungerende som en enhed i både sang og bevægelse. Tony Timberlake er fremragende som prins William og fyrst Metternich, hvor han kombinerer humor med en truende aura, mens David Delve er herlig som kronprinsens finansrådgiver og Mayers allierede, Buderus.

Instruktør Jeffrey B Moss holder et stabilt narrativt drive gennem hele forestillingen, og selvom stykket aldrig helt letter, er den engagerende historie og de stærke præstationer fængslende. For alle, der elsker musicaler, og i særdeleshed Bock og Harnicks værker, er dette en uundværlig mulighed for at opdage og nyde mere af deres musik, smukt sungen af et mesterligt cast.

Spiller frem til 17. februar 2018

BESTIL BILLETTER TIL ROTHSCHILD AND SONS