REZENSION: Das ist meine Familie, Lyceum Sheffield ✭✭✭

Foto: Johan Persson This Is My Family Lyceum Theatre, Sheffield 18. Oktober 2014 3 Sterne

Neue Musicals haben es bei der Geburt immer am schwersten. Die Kreativen haben ihre Idee, müssen aber fast immer, um ihr Musical-Baby überhaupt auf die Bühne und vor ein Publikum zu bekommen, Kompromisse eingehen – weil ein Producer „weiß, was das Beste ist“, oder eine bestimmte Person in einer bestimmten Rolle sehen will, oder sich eine bestimmte Orchestrierung nicht leisten will/kann, oder „bessere“ Melodien fordert, größere Showstopper-Nummern oder kleinere/größere Ensembles (oft heutzutage mit mindestens einer Gelegenheit zu beträchtlicher Entkleidung). Das kann ein frustrierender, herzzerreißender Prozess sein – besonders dann, wenn ein Producer anschließend die Kreativen, die Show und gleich die ganze Form verantwortlich macht, wenn ein neues Musical nicht funktioniert, obwohl in Wahrheit die Produktion das Problem war.

Umso lobenswerter ist Daniel Evans’ Entscheidung, Tim Firths neue Musical-Komödie This Is My Family zu unterstützen – für die Firth Buch, Musik und Liedtexte geschrieben hat. Nach einer kurzen Wiederaufnahme am Lyceum geht die Produktion nun auf UK-Tour. Das Stück hatte im vergangenen Jahr am Crucible Theatre in Sheffield Premiere und war sehr erfolgreich. Ein Teil der Besetzung hat sich seither verändert, doch in den meisten anderen Punkten entspricht diese aktuelle Produktion weitgehend der damaligen.

Es gibt keine grellen, glitzernden Bühnenbilder; überhaupt kein Ensemble, weder angezogen noch ausgezogen; kein großes Orchester; keine großen Tanznummern; keinen 11‑Uhr‑Showstopper. Sechs Darsteller*innen, eine kleine Band, eine kleine, witzige, sanfte Geschichte und ein paar Momente von theatralischem Genie – das sind hier die entscheidenden Zutaten.

Und die Show ist in nahezu jeder Hinsicht wirklich bezaubernd. Es gibt viel zu mögen, zu genießen und sogar, ja, auch zum Nachdenken.

Die Geschichte ist einfach. Mum und Dad waren Jugendliebe, haben geheiratet und sind gerne verheiratet. Sie haben zwei Kinder: der Älteste ein Sohn, kurz vor dem Studium in seiner heidnisch-gothischen Phase, rebellisch und chronisch mies gelaunt; und die Jüngste, ein Mädchen – der Star des Abends –, eine hübsche, kluge Autorin, die einen Preis gewinnt und ihre Familie dorthin mitnehmen kann, wohin sie will.

Den inneren Familienkreis komplettieren eine Tante – Mums Schwester –, eine Frau, die das Leben lebt und Männer liebt mit einer Wildheit, einem Hunger und einer Freude, wie man sie kaum für möglich hält; und Nan, Dads Mutter, die allmählich in eine Welt der Erinnerungen hinübergleitet.

Vorangetrieben wird das Geschehen von Romantik und Vorstellungen von Romantik innerhalb des alles verschlingenden Bogens von Familie: was sie ist, wie sie funktioniert und was sie bedeutet. Das Terrain ist nicht neu, doch hier hat es eine Güte und einen fröhlichen Geist, die ansteckend sind.

Der zweite Akt funktioniert besser als der erste, der ein wenig zu stückhaft wirkt. Tempo ist kein Ersatz für Handlung.

Im zweiten Akt jedoch gibt es zwei bemerkenswerte Momente theatralischer Magie – beide mit May, der Nan. Wie alle Familien hat auch diese die Geschichte vom Teenager-Kennenlernen und -Verlieben von Mum und Dad genüsslich ausgeschmückt; jedes Detail scheint allen bekannt zu sein – zumindest glaubt man das. Doch hier, in der besten Szene des Abends, enthüllt May, auch aufgrund ihrer traumartigen Zwischenwelt, ein Geheimnis, das eine alte Familiengeschichte zugleich verändert und bereichert. Es ist wunderschön, das zu erleben.

Der zweite Kunstgriff ist reine Einfachheit – und genial. Ein Moment der Erlösung für den Sohn, unüberbietbarer Freude für Nan – und für alle anderen in der Familie genau richtig. Ein Ausdruck von Liebe und, vielleicht noch wichtiger, von Romantik, der dieses kleine Grüppchen als verwandt, verbunden – Familie – zusammenhält und prägt. Als Geschenk für May lässt der Sohn Papierlaternen, von Kerzen angetrieben, in den Himmel steigen; sie schweben, ganz magisch, hinauf und durch den Zuschauerraum des Lyceum. Großartig.

Wenn eine Person sämtliche Schreibarbeit eines Stücks allein trägt, ist das eine enorme Aufgabe – und obwohl Firth gute Arbeit leistet, ist das keine Partitur, die je einen Tony Award gewinnen wird, und das Buch ist an verschiedenen Stellen nicht so straff oder so lässig-fließend, wie es sein könnte. Am besten gelingen die Liedtexte; sie sind hervorragend.

Die Musik ist durchaus sympathisch, aber in jeder Hinsicht Pastiche. Zentrale Melodien erinnern an Hits aus Die Schöne und das Biest und Billy Elliot – das hilft, sie angenehm und vertraut wirken zu lassen, doch ein übergreifender eigener Stil ist in dieser Partitur nicht wirklich zu erkennen.

Auch das Casting hilft der Partitur in mancher Hinsicht nicht. Weder Mum (Clare Burt) noch Dad (Bill Champion) können das Material mit jener mühelosen Musikalität singen, die dafür sorgen würde, dass die Melodien in ihrer vorgesehenen Pracht zur Geltung kommen. Burt ist darstellerisch stärker als Champion, aber beide kommen damit durch – und es gibt eine erfrischend bodenständige, uneitle Qualität in der Darstellung ihrer Ehe, die sehr gut funktioniert.

Marjorie Yates ist exquisit als May, die Großmutter, die der Demenz fast schon erliegt. Es ist eine feine, völlig unsentimentale Leistung, die dennoch ordentlich emotional trifft. Im zweiten Akt rückt Yates ins Zentrum – eine Gelegenheit, die sie mit sichtlichem Vergnügen ergreift und die in jeder Hinsicht aufgeht; wenn man bei ihrem großen Moment keine Träne verdrückt, braucht man klinische Hilfe. Die Präsenz ihrer Figur bringt schwierige, wichtige Themen ins Spiel und verleiht dem Ganzen Unmittelbarkeit und Gewicht.

Bei den jungen Leuten im Zentrum hat Evans einen Volltreffer gelandet: Sowohl Terence Keeley als Matt als auch Evelyn Hoskins als Nicky sind hervorragend – schauspielerisch wie stimmlich. Da ist Frische, Aufrichtigkeit, eine genau richtig dosierte Genervtheit – für Bruder und Schwester perfekt getroffen. Matts Entwicklung ist erzählerisch deutlicher angelegt und Keeley meistert den Übergang tadellos; aber auch Nicky verändert sich, subtiler zwar, obwohl sie die ganze Zeit im Mittelpunkt des Geschehens steht. Hoskins gelingt dieser Wandel außergewöhnlich gut; wer Kinder hat, erlebt einen sehr klaren – und überraschenden – „mein kleines Mädchen ist erwachsen geworden“-Moment, der selbst die härtesten Herzen weich werden lässt.

Rachel Lumberg ist großartig als die anhimmelnde, liebenswerte Tante, die Sex-Ratschläge verteilt, Motorrad fährt und männliche Partner wechselt wie Mottenkugeln. Tolle Stimme und starke Charakterzeichnung. Macht einfach Spaß.

Daniel Evans versteht Musicals und hat einige hervorragende Wiederaufnahmen inszeniert. Seine Arbeit hier ist sicher und kenntnisreich, geschickt und klug. Er tut viel dafür, die grundsätzlichen Probleme von Buch, Partitur und Teilen der Besetzung zu kaschieren.

Richard Kents Bühnenbild ist hübsch und passend zum süßen Ton von Text, Musik und Regie. Seine beste Eigenschaft ist, dass es zugleich Gegenwart und Vergangenheit abbilden kann, und David Platers ausgezeichnetes Licht verstärkt diesen Effekt.

Es stimmt jedoch etwas ganz und gar nicht mit der Tonbalance, und Nick Greenhill sollte das unbedingt in Ordnung bringen, bevor die Tour startet. Es ist schlicht zu viel Bass im Sound – oft auf Kosten der Verständlichkeit. Das sollte sich leicht beheben lassen.

This Is My Family wird kaum einen Tony Award als Bestes neues Musical gewinnen, aber es ist ein einnehmendes und sehr beglückendes Musical-Theatererlebnis. Neue britische Theaterautorenschaft, experimentell und interessant. Ein paar Stunden, die sich für wirklich jede*n lohnen.