CRÍTICA: Esta É Minha Família, Lyceum Sheffield ✭✭✭

Foto: Johan Persson This Is My Family Lyceum Theatre, Sheffield 18 de outubro de 2014 3 estrelas

Os musicais novos são sempre os que têm os partos mais difíceis. Os criativos têm a sua ideia mas, quase sempre, para conseguirem pôr o seu “bebé” musical em cena e à vista do público, acabam por ter de a comprometer porque um Produtor “sabe o que é melhor”, ou quer determinada pessoa num determinado papel, ou não quer/não pode pagar uma determinada orquestração, ou exige canções “melhores”, números mais arrasadores para parar o espetáculo, ou coros mais pequenos/maiores (muitas vezes, hoje em dia, com pelo menos uma oportunidade para um nível considerável de nudez). Pode ser um processo frustrante e de cortar o coração, sobretudo quando um Produtor depois culpa os criativos, o espetáculo e até a própria forma quando um musical novo não resulta — quando, na verdade, o problema foi a produção.

Tudo isto torna ainda mais louvável a decisão de Daniel Evans de apoiar a nova comédia musical de Tim Firth, This Is My Family, para a qual Firth escreveu texto, música e letras, agora em digressão pelo Reino Unido após uma curta reposição no Lyceum. O espetáculo estreou no Crucible, em Sheffield, no ano passado e teve muito sucesso. Parte do elenco mudou desde então, mas, em quase tudo o resto, esta produção atual é muito semelhante à produção original.

Não há cenários vistosos e cheios de brilho; não há coro nenhum, vestido ou despido; não há grande orquestra; não há grandes números de dança; não há um “número das 11” para parar a casa. Um elenco de seis, uma pequena banda, uma história pequena, divertida e ternurenta, e dois momentos de génio teatral — são estes os ingredientes-chave.

E o espetáculo é, de facto, encantador de praticamente todas as maneiras. Há muito para gostar, desfrutar e, até, pensar.

A história é simples. A Mãe e o Pai foram namorados de infância, casaram e gostam de estar casados. Têm dois filhos: o mais velho, um rapaz, a atravessar a sua fase pagã/gótica antes do ensino superior, rebelde e eternamente mal-humorado; e a mais nova, uma rapariga, a estrela do espetáculo, uma escritora bonita e inteligente que ganha um prémio e pode levar a família para onde quiser.

A completar o círculo familiar mais próximo estão uma Tia, irmã da Mãe — uma mulher que vive a vida e ama os homens com uma ferocidade, uma fome e uma alegria dificilmente imagináveis — e a Avó, mãe do Pai, que vai lentamente escorregando para uma dimensão feita de memórias.

A ação é impulsionada pelo romance e por noções de romance dentro do arco avassalador das famílias — o que são, como funcionam e o que significam. O terreno pode estar muito batido, mas aqui há uma bondade e um espírito alegre que são contagiosos.

O segundo ato funciona melhor do que o primeiro, que parece um pouco demasiado fragmentado. Ritmo não substitui enredo.

No segundo ato, porém, há dois momentos de magia teatral verdadeiramente notáveis, ambos envolvendo May, a Avó. Como todas as famílias, esta alimentou-se durante anos da história do encontro e namoro adolescente da Mãe e do Pai — cada pormenor é conhecido por todos, ou assim parece. Mas aqui, na melhor cena do espetáculo, May, em parte por causa das suas dimensões oníricas, revela um segredo que simultaneamente altera e enriquece uma velha história de família. É maravilhoso ver isso a acontecer.

O segundo truque é de uma simplicidade absoluta — e genial. É um momento de redenção para o filho, de alegria incomparável para a Avó — e perfeito para todos os outros membros da família. Uma expressão de amor e, talvez ainda mais importante, de romance — que liga e assinala este pequeno grupo como aparentado, unido — família. Como presente para May, o filho lança lanternas de papel, alimentadas por velas, para o céu e elas flutuam, quase magicamente, para cima e através da plateia do Lyceum. Glorioso.

Ter uma única pessoa responsável por todas as componentes de escrita da peça é pedir muito e, embora Firth faça um bom trabalho, esta não é uma partitura que alguma vez vá ganhar um Tony Award, e o texto não é tão coeso — nem tão fluido — como poderia ser em vários pontos. As letras são o que melhor resulta; são excelentes.

A música é suficientemente agradável, mas é pastiche em todos os sentidos. Temas-chave lembram canções de sucesso de A Bela e o Monstro e Billy Elliot, o que ajuda a que pareçam confortáveis e familiares, mas não há um sentido de estilo global nesta partitura.

A escolha de elenco também não ajuda a partitura em alguns aspetos. Nem a Mãe (Clare Burt) nem o Pai (Bill Champion) conseguem cantar o material com a musicalidade fácil que permitiria ouvir as melodias na sua glória pretendida. Burt é melhor enquanto atriz do que Champion, mas ambos conseguem safar-se, e há uma qualidade refrescante, terrena e sem afetos na forma como retratam o casamento, que é muito eficaz.

Marjorie Yates é exquisita como May, a Avó quase perdida para a demência. É uma interpretação subtil e totalmente sem sentimentalismos, que ainda assim tem um grande impacto emocional. O segundo ato dá a Yates o centro do palco, uma oportunidade que ela abraça com prazer e que resulta em tudo; se não lhe vem uma lágrima no grande momento dela, precisa de ajuda clínica. A presença da sua personagem levanta temas difíceis e importantes e dá a toda a peça um sentido de urgência e substância.

Como os jovens no centro de tudo, Evans acertou em cheio: tanto Terence Keeley como Matt como Evelyn Hoskins como Nicky são excelentes, tanto na interpretação como no canto. Há uma frescura, uma sinceridade, uma exasperação perfeitamente calibradas para irmão e irmã. A trajetória de Matt é mais claramente desenhada na narrativa e Keeley faz a transição na perfeição; mas Nicky também passa por mudanças, mais subtis, apesar de estar no centro da ação do princípio ao fim. Hoskins gere essa transição excecionalmente bem; para quem tem filhos, há um momento muito claro — e surpreendente — de “a minha menina cresceu”, que aquece o coração a todos menos aos mais empedernidos.

Rachel Lumberg é perfeita como a Tia adoradora e adorável que distribui conselhos sexuais, anda de mota e muda de parceiros masculinos como quem muda de roupa. Grande voz e grande composição de personagem. Pura diversão.

Daniel Evans percebe de musicais e já encenou algumas reposições excelentes. O seu trabalho aqui é seguro e informado, habilidoso e perspicaz. Faz muito para disfarçar os problemas inerentes do texto, da partitura e de parte do elenco.

O desenho de cena de Richard Kent é giro e apropriado ao estilo “fofinho” da escrita, da música e da encenação. A sua melhor característica é servir o duplo propósito de representar presente e passado, e a excelente iluminação de David Plater reforça esse efeito.

Há, no entanto, algo seriamente errado com o equilíbrio de som e Nick Greenhill precisa de resolver isto antes de a digressão começar. Há demasiado grave no som, muitas vezes à custa da dicção. Deve ser fácil de corrigir.

This Is My Family dificilmente ganhará um Tony Award de Melhor Novo Musical, mas é uma experiência de teatro musical envolvente e muito feliz. É escrita teatral britânica nova, experimental e interessante. Vale bem algumas horas do tempo de qualquer pessoa.