Under the Mersey Moon im ITV's 70 Up vor dem Epstein Theatre Debüt

Under the Mersey Moon, das in Liverpool entstandene Country-Musical der Songwriter Jimmy Rae und Peter Davies, hat seinen nationalen Fernsehauftritt absolviert, nachdem Szenen aus der Show in der bedeutenden ITV-Dokumentation 70 Up zu sehen waren. Die Aufmerksamkeit kommt nur wenige Wochen vor dem Debüt der Produktion im Stadtzentrum im Epstein Theatre in der Hanover Street, wo sie vom Mittwoch, 11. bis Freitag, 13. November 2026 gespielt wird.

Davies, aus Aigburth stammend, ist eines der ursprünglichen Kinder, die für die 7 Up-Reihe gefilmt wurden, die 1964 begann, als vierzehn Kinder aus sehr unterschiedlichen Verhältnissen für einen zunächst als einmalig geplanten Film ausgewählt wurden. Das Projekt wurde zu einer sieben Jahrzehnte umspannenden Chronik, die alle sieben Jahre eine Bestandsaufnahme machte. Davies stieg nach 28 Up im Jahr 1984 aus und kehrte 2012 zurück. In der abschließenden Folge 70 Up sahen Millionen von Zuschauern Probe- und Premierenaufnahmen aus New Brighton, darunter ein Ausschnitt aus Davies' Song The Ghost of a Cowboy, einer der originalen Nummern der Show.

Ein Kamerateam begleitete Davies, seinen Co-Autor Jimmy Rae und ihre Besetzung im Probenraum und hielt Momente von der äußerst erfolgreichen Premiere im Blue Lounge des Floral Pavilion fest. Für eine Show, die von Merseyside-Bühnen und Merseyside-Autoren geprägt ist, ist der ITV-Sendeplatz ein seltenes nationales Rampenlicht, das genau in dem Moment eintrifft, als die Compagnie sich darauf vorbereitet, das Wasser ins Liverpooler Stadtzentrum zu überqueren.

Vom Floral Pavilion-Erfolg zum Debüt im Epstein Theatre

Das Musical wurde erstmals 2025 im Blue Lounge des Floral Pavilion uraufgeführt und kehrte später auf die große Bühne in New Brighton zurück, wo es ausverkaufte Häuser, stehende Ovationen und positive lokale Kritiken gab. Kritiker lobten eine Produktion voller Emotion, Humor und Originalsongs. Eine Rezension nannte es „eine fantastische Produktion, die wirklich alles hatte" – von Dramatik bis hin zu überraschenden Wendungen –, während eine andere sie als „ein wahres Zeugnis für die Magie beschrieb, die entsteht, wenn lokales Talent und authentisches Geschichtenerzählen zusammenkommen". Der Musikjournalist und Sender Spencer Leigh deutete an, dass sie das Potenzial habe, ein weiterer Merseyside-Favorit in der Tradition von Twopence to Cross the Mersey zu werden.

Dieses Kapitel in New Brighton bewies, dass das Stück auch ein größeres Haus füllen kann. Nun bringt die Compagnie die country-geprägte Liverpool-Geschichte in die Stadt selbst. Die Vorstellungen im Epstein Theatre finden an jedem der drei Tage um 19:30 Uhr statt, mit einer Matinee am Donnerstag um 14:00 Uhr. Karten kosten £27 und sind über das Veranstaltungshaus in der 85 Hanover Street erhältlich.

Peter Davies, Jimmy Rae und das Rampenlicht von 70 Up

„ITV war nur zu gern bereit, Teile der Show zu filmen, da sie einen wichtigen Teil meines Lebens in den letzten Jahren darstellt", sagt Davies. „Jimmy und ich sind sehr stolz darauf, und hoffentlich wird die TV-Präsenz ein breiteres Publikum ins Epstein ziehen – und vielleicht darüber hinaus."

Rae, aus Wirral stammend, schreibt und tritt seit seiner Jugend auf. In seinen Zwanzigern wurde er als eine Hälfte der The Reverb Brothers bei RCA Records und EMI Music Publishing unter Vertrag genommen – das von den 1950ern beeinflusste Pop-Duo wurde von der verstorbenen Janice Long gefördert. Sie unterstützten OMD auf Tourneen durch Großbritannien und Europa und nahmen drei Singles und vier Radio-One-Sessions auf, bevor sie sich 1987 trennten. Rae schrieb weiter, während er anderen Tätigkeiten nachging, und 2009, während er das Schlafzimmer eines seiner Kinder renovierte, kamen ihm die Worte und die Melodie für Under the Mersey Moon. Der Song wurde zu einem festen Bestandteil seiner Live-Auftritte und lokaler Radiosendelisten, und er spielt ihn noch immer mit dem Duo Tennessee Waltz zusammen mit seiner Partnerin und Ensemblemitglied Sarah-Lou Fletcher.

Davies wurde in Liverpool als Sohn eines walisischen Vaters und einer englischen Mutter geboren. Nach seinem Geschichtsstudium an der University of London unterrichtete er mehrere Jahre, bevor er in die Rechtspraxis wechselte – und das alles, während er weiterhin Songs schrieb. Er gründete die preisgekrönte Alt-Country-Band the Good Intentions und hat zudem den Roman Valediction Records veröffentlicht. Gemeinsam haben die beiden eine Partitur entwickelt, die für eine fünfköpfige Live-Band und eine zwölfköpfige Compagnie konzipiert ist und Nashville-Country-Klänge mit einem unverkennbaren Merseyside-Heimatgefühl verbindet.

Handlung, zurückkehrende Besetzung und neue Gesichter

Die Handlung folgt Danny Rogers, einem kämpfenden Country-Songwriter aus Liverpool, der, inspiriert von seinem kranken Großvater, eine alles entscheidende Pilgerreise nach Nashville antritt. Wird er den Durchbruch finden, den er sucht, oder eine andere Art von Entdeckung, die näher an Liebe, Familie und Heimat liegt? Diese Mischung aus Ehrgeiz und Zugehörigkeit steht im Mittelpunkt einer Show, die das Publikum zum Lachen und Weinen bringen und singend nach Hause schicken will.

Radioikone Billy Butler und Schauspielerin Lesley Butler verkörpern erneut Opa Harry und Carol, während Samuel Heller als Danny zurückkehrt. Ebenfalls wieder dabei sind Christopher Lee-Power, Adam Johnson, Catherine Howard, Sarah-Lou Fletcher, Jodie White, Jimmy Rae, Del Willden und Al Peters. Neu im Ensemble sind Roxanne Male als Louise und Lee Clotworthy als Mike. Die Inszenierung liegt in den Händen von Brian McCann.

Butlers eigene Reaktion auf die Premiere im Floral Pavilion verdeutlichte, wie ungewöhnlich die Reaktion des Premierenabends für ein brandneues Stück ohne einen großen importierten Starnamen war. In seinen Worten dauerte die stehende Ovation „immer weiter an" – für Lieder, die noch nie zuvor gehört worden waren, und für eine Besetzung großartiger Schauspieler, die eine großartige Geschichte erzählten. Dieser lokale Stolz begleitet die Compagnie in die Hanover Street.

Die zurückkehrende Compagnie sorgt für Kontinuität bei Zuschauern, die die New Brighton-Aufführungen besucht haben, während Male und Clotworthy die Geschichten von Louise und Mike für das Engagement im Epstein auffrischen. Live-Band und Ensemble teilen die Bühne, sodass die Country-Partitur unmittelbar und lebendig bleibt statt vom Band zu kommen – eine Entscheidung, die sowohl der intimen Blue Lounge-Premiere als auch den späteren Aufführungen im großen Haus zugutekam.

So sehen Sie Under the Mersey Moon in Liverpool

Under the Mersey Moon spielt im Epstein Theatre, 85 Hanover Street, Liverpool, L1 3DZ, vom Mittwoch, 11. bis Freitag, 13. November 2026. Abendvorstellungen beginnen um 19:30 Uhr, die Donnerstagmatinee um 14:00 Uhr. Karten kosten £27.

Tickets sind über die Theaterkasse und die Website des Epstein Theatre unter epsteintheatre.com erhältlich, oder besuchen Sie die Theaterkasse im Erdgeschoss täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr (auch eine Stunde vor den Vorstellungen geöffnet). Schul- und Gruppenanfragen können per E-Mail an boxoffice@epsteintheatre.com gerichtet werden. Produktionsneuigkeiten, Besetzungsupdates und weitere Hintergrundinformationen finden Sie auf der offiziellen Website unter merseymoon.com; die Show ist außerdem auf Facebook als UnderTheMerseyMoon und auf Instagram als @underthemerseymoon vertreten.

Nach einem nationalen TV-Moment in 70 Up und zwei ausverkauften Kapiteln im Floral Pavilion bietet das Epstein-Gastspiel im November dem Liverpooler Stadtpublikum die Gelegenheit, dieses Country-Musical auf heimischem Boden zu erleben – mit Live-Band, Originalsongs und allem, was dazugehört.