RESEÑA: Appropriate, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

Sophie Adnitt reseña Appropriate, de Branden Jacob-Jenkins, actualmente en cartel en el Donmar Warehouse de Londres.

Monica Dolan, Steven Mackintosh y Edward Hogg en Appropriate. Foto: Marc Brenner Appropriate

Donmar Warehouse

Cuatro estrellas

4 estrellas

Reservar entradas Appropriate, actualmente en cartel en el Donmar Warehouse, bebe de algunos de los grandes dramas familiares del siglo XX. De esos en los que suele haber un patriarca decepcionante, salen a la luz viejos secretos y la falta de aire acondicionado lleva a la gente al límite en sofocantes veranos estadounidenses. Descendientes espirituales de los Pollitt y los Keller, el dramaturgo Branden Jacob-Jenkins presenta a los Lafayette: tres hermanos (más parejas e hijos) que se reúnen seis meses después de la muerte de su padre. Durante un fin de semana en su hogar ancestral de Arkansas, una antigua finca de plantación, las vidas que los tres han ido construyendo se ven invadidas por los fantasmas del pasado y se ven obligados a enfrentarse a verdades horripilantes.

Jaimi Barbakoff (Rachel) y Oliver Savell (Ainsley). Foto: Marc Brenner

Con la casa como epicentro, Fly Davis ha creado un espacio impresionante que domina el auditorio del Donmar. El escenario es el enorme y antiguo salón, con todos los atributos de propiedades así: techos altos, ventanales y veinte años de posesiones acumuladas, desde baratijas hasta taxidermia. Entre todo ese cúmulo, los personajes tropiezan con un álbum repleto de fotografías macabras de linchamientos racistas.

Tafline Steen como River. Foto: Marc Brenner

La existencia de este álbum obliga a los hermanos a enfrentarse a la verdadera naturaleza de su difunto padre. ¿Era un intolerante, disculpado como producto de su época, o fue incriminado, con el álbum colocado por alguien desconocido? Sea lo que sea, resulta perversamente fascinante ver a los personajes de Jacob-Jenkins dar vueltas y más vueltas tratando de reivindicar la memoria de ese hombre. Se exploran las ideas de raíces y herencia, y cómo cada cual decide reaccionar a su origen: la hermana mayor, Toni (Monica Dolan), idealiza su herencia, aspirando a algo más de lo que probablemente fue en la realidad. El mediano, Bo (Steven Mackintosh), ha intentado distanciarse, triunfando en Nueva York. El menor, Franz (Edward Hogg), ha rechazado de lleno su propia historia; queda en el aire si esto ha sido realmente una elección.

Monica Dolan como Toni. Foto: Marc Brenner

Monica Dolan está brillante como la detestable Toni: eléctrica y abrasiva desde el primer momento. Cegada por la adoración a su padre (al que, de forma inquietantemente reverencial, esta mujer adulta se refiere como «Daddy»), está absolutamente convencida de sus propias ideas y se sabotea a cada paso para seguir siendo mártir del legado paterno, por terrible que acabe resultando. Edward Hogg, como Franz, es la oveja negra de la familia con un pasado muy turbio, en una interpretación que oscila salvajemente entre lo maníaco y lo melancólico, demostrando una vez más que es uno de nuestros mejores actores y, de forma injustificable, uno de los más infravalorados del momento.

Completando el trío disfuncional, Steven Mackintosh está soberbio como el hermano mediano, Bo, intentando mantenerlo todo unido mientras al mismo tiempo se derrumba bajo el peso de cada presión que lo aplasta. Otro gran punto a favor es Jaimi Barbakoff como Rachael, la esposa de Bo. Rachael es extraordinariamente horrible, y Barbakoff ofrece una interpretación ingeniosísima de una madre acomodada de fútbol infantil, con un filo sorprendentemente venenoso, que cree perfectamente aceptable convertir el espantoso pasado de sus suegros en unas vacaciones de verano. Es un personaje joya y Barbakoff está impecable.

Steven Mackintosh como Bo. Foto: Marc Brenner

De hecho, casi todos los personajes de esta obra son bastante espantosos y, a medida que todo desciende gradualmente hacia el desastre al final de la velada, resulta casi catártico ver cómo se despellejan entre sí. Jacob-Jenkins entrega a sus personajes páginas y páginas de diálogo que se desbordan en grandes torrentes de conciencia, empujando la narración un poquito más, centímetro a centímetro, de forma tentadora: la calamidad se sugiere de antemano, con el público a menudo, ominosamente, un paso por delante de los personajes. Aunque en el segundo acto parece perder un poco el rumbo, la pieza vuelve a encarrilarse rápidamente a tiempo para un emocionante enfrentamiento final, y el diseño de sonido de Donato Wharton añade al suspense el implacable canto agudo de las cigarras, que se eleva hasta un punto febril entre escenas.

Los fallos aquí son pocos, y el más notable es que en esta obra se grita bastante, con pocas oportunidades —sobre todo para Toni— de mostrar mucha variedad. Sin embargo, en gran medida, es una magnífica pieza de teatro que demuestra con inteligencia hasta qué punto la gente está dispuesta a llegar para rediseñar su propio legado y convertirlo en algo, bueno… apropiado.

Hasta el 5 de octubre de 2019.