Đánh giá: Vở kịch Appropriate tại Donmar Warehouse ✭✭✭✭

Sophie Adnitt đánh giá vở kịch Appropriate của Branden Jacon-Jenkins đang được trình diễn tại Donmar Warehouse, London.

Monica Dolan, Steven Mackintosh và Edward Hogg trong Appropriate. Ảnh: Marc Brenner Appropriate

Nhà hát Donmar Warehouse

Bốn sao

4 Sao

Đặt vé ngay Appropriate, hiện đang được công diễn tại Donmar Warehouse, lấy cảm hứng từ những vở kịch gia đình kinh điển của thế kỷ 20. Kiểu kịch mà ở đó thường có một người cha đáng thất vọng, những bí mật xưa cũ bị phơi bày và sự thiếu vắng của máy điều hòa đẩy con người tới giới hạn chịu đựng trong những mùa hè ngột ngạt tại Mỹ. Là những "hậu duệ tinh thần" của nhà Pollitt hay nhà Keller, biên kịch Branden Jacob-Jenkins giới thiệu với chúng ta gia đình nhà Lafayette - ba anh chị em (cùng bạn đời và con cái của họ) đoàn tụ sau sáu tháng kể từ cái chết của người cha. Trong một ngày cuối tuần tại ngôi nhà tổ tiên ở Arkansas, vốn là một đồn điền cũ, cuộc sống mà cả ba đã dày công xây dựng bị xâm chiếm bởi những bóng ma quá khứ và họ buộc phải đối mặt với những sự thật kinh hoàng.

Jaimi Barbakoff (vai Rachel) và Oliver Savell (vai Ainsley). Ảnh: Marc Brenner

Với ngôi nhà trong câu chuyện, Fly Davis đã tạo nên một không gian ấn tượng chiếm trọn khán phòng Donmar. Bối cảnh là một phòng khách cũ rộng lớn với tất cả những đặc trưng của kiểu bất động sản này - trần nhà cao, cửa sổ lớn và tích trữ đồ đạc suốt hai mươi năm, từ những món đồ lặt vặt đến các mẫu thú nhồi bông. Giữa bộ sưu tập này, các nhân vật vô tình tìm thấy một cuốn album chứa đầy những bức ảnh ghê rợn về các vụ hành hình kiểu lynching mang tính phân biệt chủng tộc.

Tafline Steen trong vai River. Ảnh: Marc Brenner

Sự tồn tại của cuốn album này buộc các anh chị em phải đối diện với bản chất thật của người cha quá cố. Liệu ông là một kẻ phân biệt chủng tộc (được bào chữa là sản phẩm của thời đại), hay bị dàn dựng, cuốn album do ai đó không rõ danh tính cài vào? Dù là gì đi nữa, thật thú vị khi chứng kiến các nhân vật của Jacob-Jenkins biện hộ quanh co để cố gắng gột rửa ký ức về người đàn ông này. Ý tưởng về cội nguồn và di sản được khai thác, cùng cách con người chọn phản ứng với nơi họ sinh ra; chị cả Toni (Monica Dolan) lãng mạn hóa nguồn cội của mình, khao khát một điều gì đó cao đẹp hơn thực tế. Người con thứ Bo (Steven Mackintosh) đã cố gắng tách mình ra khỏi nó bằng cách tạo dựng thành công tại New York. Cậu út Franz (Edward Hogg) thì từ bỏ hoàn toàn lịch sử của chính mình - việc này là do tự nguyện hay không thì vẫn còn bỏ ngỏ.

Monica Dolan trong vai Toni. Ảnh: Marc Brenner

Monica Dolan thật xuất sắc trong vai Toni đáng ghét, đầy năng lượng và gai góc ngay từ đầu. Bị mù quáng bởi sự tôn thờ người cha (được người phụ nữ trưởng thành này gọi một cách cung kính đến bất an là 'Daddy'), cô hoàn toàn tin vào những đức tin của mình, tự hủy hoại bản thân trong mọi tình huống để được làm "liệt nữ" bảo vệ di sản của cha, bất kể di sản đó có tồi tệ đến mức nào. Edward Hogg trong vai Franz là kẻ lạc loài trong gia đình với một quá khứ đầy bất hảo; một màn trình diễn biến chuyển dữ dội từ điên loạn sang u sầu, một lần nữa chứng minh rằng anh là một trong những diễn viên xuất sắc và bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc nhất hiện nay.

Hoàn thiện bộ ba bất ổn này, Steven Mackintosh thật tuyệt vời trong vai người con thứ Bo, cố gắng giữ mọi thứ ổn định trong khi đồng thời quỵ ngã dưới sức nặng của mọi áp lực. Một điểm sáng đáng chú ý khác là Jaimi Barbakoff trong vai Rachael, vợ của Bo. Rachael là một nhân vật kinh khủng một cách lạ lùng, và Barbakoff đã mang đến một màn trình diễn tài tình về một bà mẹ nội trợ giàu có với vẻ ngoài sắc sảo đến độc hại, người nghĩ rằng việc biến quá khứ tồi tệ của gia đình chồng thành một kỳ nghỉ hè là hoàn toàn chấp nhận được. Đây là một vai diễn đắt giá và Barbakoff đã thể hiện nó một cách hoàn hảo.

Steven Mackintosh trong vai Bo. Ảnh: Marc Brenner

Trên thực tế, gần như mọi nhân vật trong vở kịch này đều khá tồi tệ và khi mọi thứ dần rơi vào thảm họa về cuối buổi diễn, cảm giác xem họ xâu xé lẫn nhau gần như là một sự giải tỏa. Jacobs-Jenkins dành cho các nhân vật của mình những tràng thoại dài bất tận tuôn ra như những dòng ý thức, đẩy nhịp truyện tiến xa hơn từng chút một đầy mời gọi - những tai họa được ám chỉ trước đó, khiến khán giả thường xuyên đi trước các nhân vật một bước trong sự lo âu. Dù có đôi chút lạc nhịp ở hồi hai, nhưng mọi thứ nhanh chóng quay trở lại quỹ đạo kịp lúc cho một cuộc đối đầu cuối cùng đầy kịch tính, và thiết kế âm thanh của Donato Wharton với tiếng ve kêu riết róng không ngừng đã bồi đắp thêm sự căng thẳng, tăng lên đến mức cuồng loạn giữa các cảnh quay.

Khuyết điểm ở đây rất ít, đáng chú ý nhất là việc có quá nhiều tiếng la hét trong vở kịch, khiến Toni đặc biệt có ít cơ hội để thể hiện nhiều sắc thái khác nhau. Tuy nhiên, nhìn chung, đây là một tác phẩm sân khấu tuyệt vời, thể hiện một cách thông minh những nỗ lực mà con người sẽ thực hiện để nhào nặn lại di sản của chính họ thành một thứ gì đó, vâng... phù hợp (appropriate).

Diễn ra đến hết ngày 5 tháng 10 năm 2019.