RESEÑA: Un pez en la oscuridad, Teatro Cort ✭✭✭

Larry David y Rosie Perez en Fish In The Dark Fish In The Dark

Cort Theatre

8 de abril de 2015

3 estrellas

Hora de confesar. Tanto Seinfeld (salvo el episodio del Soup Nazi) como Curb Your Enthusiasm pasaron ante mí en el gran torbellino que es el mar de la televisión estadounidense. No porque no me interesaran, sino porque hay un límite sensato de series largas en las que una puede permitirse invertir. Sigo prometiéndome que encontraré tiempo para explorar ambas como es debido, pero conforme pasan los años, la oportunidad de hacerlo se va reduciendo.

Lo cual me convierte, o bien en el público ideal, o bien en la persona que nadie esperaba que comprara una entrada para la nueva comedia de Larry David, Fish In The Dark, actualmente en cartel en el Cort Theatre de Broadway. Llegué sin expectativas, sin esperanzas, sin recuerdos nostálgicos, sin un archivo previo de referencias del que tirar. Sentía más simpatía anticipada por el reparto de apoyo que por la estrella, porque había visto su trabajo y lo admiraba.

No. Para mí, Fish In The Dark era territorio de pizarra en blanco.

Y quizá ahí esté el problema.

En el intermedio, a mi alrededor todo el mundo alababa las virtudes de la obra como "tan buena, igual que un episodio de Seinfeld o Curb. ¡Puedo ver esto en HBO!" No tengo manera de saber si eso es justo o no, pero lo cierto es que, cuando llegó el intermedio, no había sensación alguna de estar ante una gran pieza de escritura teatral cómica.

Esto no quiere decir que la escritura de David no sea afilada y divertida. Lo es, a menudo. Pero las risas no nacen de los personajes ni de la situación; más bien podrían ser monólogos de stand-up injertados en un flujo continuo de conciencia. El del judío moribundo que quiere que su viuda no viva sola pero no acierta a identificar qué hijo debería cuidar de ella. El del fabricante judío de urinarios cuya esposa puede recordar cada detalle de cada día que ha vivido durante veinte años. El del cuñado antipático que asegura que el judío le prometió su Rolex en el lecho de muerte. El de la empleada doméstica hispana con un secreto que deja boquiabiertos a sus empleadores judíos. El de la madre judía que detesta a la esposa de su hijo. El del tío judío suspicaz que no puede creer que su sobrina adolescente haya escrito un elogio fúnebre para su abuelo mejor que el suyo. El de la voracidad codiciosa y las manos inquietas de los hombres judíos de todas las generaciones.

No hay nada rompedor aquí. Pero lo que sí hay es mucha agudeza, juegos de palabras y una comedia física disparatada e idiosincrática, con personajes tipo —arquetípicos— en situaciones tipo —arquetípicas—. No hay duda: se ve y suena como una televisión episódica elegante.

También es marcadamente judía, y buena parte de los chistes, físicos y verbales, exigen un conocimiento sólido de tradiciones, expresiones y cultura judías. Obviamente, entonces, donde más encaja es ante un público neoyorquino, donde la mayoría de los presentes conoce el contexto y el registro específicos.

El aspecto más teatral de la producción lo aporta el espectacular diseño de escenografía de Todd Rosenthal. El escenario del Cort no es grande, pero Rosenthal utiliza piezas de decorado intrigantes e interconectadas para crear distintos ambientes, todos completamente creíbles y absolutamente apropiados. Hay una revelación de un nuevo espacio, el dormitorio de la madre, que arranca tantas risas como algunas de las mejores réplicas, aunque eso tiene mucho que ver con la aparición simultánea de otro personaje. El opulento banquete para el velatorio es magníficamente cómico.

La muerte es una fuerza constante en la obra y Rosenthal lo subraya con un recurso de encuadre para el proscenio: hay un gran scrim sobre el que se proyecta un certificado de defunción, que se va rellenando electrónicamente, por una máquina de escribir invisible, a medida que avanza la función. Además, hay un falso marco de proscenio que sigue el estilo del certificado de defunción; de modo que la sombra de la muerte inevitable cuelga literalmente, en todo momento, sobre las cabezas del reparto. En la mejor tradición cómica, este encuadre puede ser engañoso.

Como autor, Larry David entiende perfectamente su material y cómo rematar las risas. Pero no es, ni de lejos, un actor de escenario nato. Su proyección vocal no es buena, con el resultado de que cuesta mucho oírle, especialmente teniendo alrededor voces teatrales potentes y plenamente entrenadas. Tampoco tiene ese instinto del actor para sostener al público, o para permitir que el público se ría sin perder el ritmo, o para no pisar el punto álgido de la reacción del patio de butacas de manera que se pierda una frase (o siete). Sí, puede decir las réplicas con ironía, sonreír con complicidad al público y agitar los brazos con exasperación o sorpresa, a menudo con resultados muy graciosos.

Pero nunca deja de ser Larry David. No hay sensación, en ningún momento, de que sea el personaje que se supone que interpreta, Norman Drexel. Uno sospecha que la dinámica del conjunto cambiará por completo cuando Jason Alexander se haga cargo del papel el 9 de junio.

La actuación de la noche llega de la mano de la luminosa Jayne Houdyshell, que interpreta a la matriarca de los Drexel, Gloria, con una seguridad sin aliento. Es pura gloria, el epítome de la manipulación de la madre judía. Es espectacularmente divertida, de ese modo seco y cortante en el que Ann Bancroft destacaba. Su Gloria es totalmente real: una gorgona espléndida, exigente y tridimensional, disfrazada de viuda destrozada. Boylet! (Yidis: no es una errata.)

Sustituyendo a una Rita Wilson indispuesta, Glenne Headly está maravillosa como Brenda, la sufrida esposa de Norman: la de la memoria prodigiosa, la capacidad de servir pescado en la oscuridad (exponiendo cruelmente a sus comensales a espinas no deseadas e invisibles) y la negativa a ponerse una bufanda que Gloria le compró en su día. Headly ofrece una interpretación bellamente medida, una joya cómica. Su voz es ronca y un placer escucharla.

Rosie Perez está formidable como Fabiana, la ama de llaves/empleada doméstica de la familia Drexel desde hace años. Su timing cómico es excelente y aporta una seguridad vital a sus escenas. Cuando la trama gira en torno a ella, alcanza su mejor nivel, su punto más divertido. En su debut en Broadway como Diego, el hijo de Fabiana, Jake Cannavale también está estupendo, especialmente en la escena en la que se propone engañar a Gloria sobre su identidad. Más tarde, su capacidad para transmitir una imagen horripilante en una habitación fuera de escena es de primer nivel; cómicamente irresistible.

Johnny Orsini está perfecto (aunque desaprovechado) como Greg, el novio de Natalie, la hija de Norman y Brenda; una aspirante a actriz curiosamente ridícula que insiste en hablar como el personaje que está ensayando: Eliza Doolittle. Podría haber funcionado en una sola escena, pero como chiste recurrente hay más cojera que carrera. Esto no es culpa de Molly Ranson, que hace un trabajo hercúleo para dar sentido al papel y a los acentos.

El resto del reparto es competente pero olvidable: hacen todo lo que se requiere de sus personajes-esquema y mantienen las risas ligeras.

Es un rato interesante y entretenido en el teatro. Los neoyorquinos y los entusiastas de Seinfeld/Curb se volvieron locos con ella. Ahora mismo no es realmente una obra de teatro, porque la interpretación central no implica actuación. Pero, aun así, te hará reír.

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