CRÍTICA: Peixe no Escuro, Teatro Cort ✭✭✭

Larry David e Rosie Perez em Fish In The Dark Fish In The Dark

Cort Theatre

8 de abril de 2015

3 estrelas

Hora da confissão. Tanto Seinfeld (à exceção do episódio do Soup Nazi) como Curb Your Enthusiasm passaram-me ao lado no grande turbilhão que é o mar da televisão americana. Não por falta de interesse, mas porque há um limite razoável para o número de séries longas em que se consegue investir. Continuo a prometer a mim próprio que vou arranjar tempo para explorar ambas como deve ser, mas, à medida que os anos passam, a oportunidade vai diminuindo.

O que tanto me pode tornar o espectador ideal como a pessoa que ninguém esperava ver comprar bilhete para a nova comédia de Larry David, Fish In The Dark, atualmente em cena no Cort Theatre da Broadway. Cheguei sem expectativas, sem esperanças, sem memórias nostálgicas, sem um arquivo de referências a que recorrer. Tinha mais simpatia antecipada pelo elenco de apoio do que pela estrela, porque já tinha visto e admirado o trabalho deles.

Não. Para mim, Fish In The Dark era território de folha em branco.

E talvez esse seja o problema.

No intervalo, à minha volta, todos elogiavam as virtudes da peça como sendo “tão boa, tal e qual um episódio de Seinfeld ou Curb. Consigo imaginar isto na HBO!” Não tenho forma de saber se isso é justo ou não, mas, certamente, quando chegou o intervalo, não havia a sensação de estarmos perante uma grande peça de escrita cómica para teatro.

Isto não quer dizer que a escrita de David não seja afiada e engraçada. É-o, muitas vezes. Mas as gargalhadas não nascem das personagens nem da situação; parecem, antes, números de stand-up enxertados numa corrente contínua de consciência. Aquele sobre o judeu moribundo que não quer que a viúva viva sozinha, mas não consegue decidir qual dos filhos deve tomar conta dela. Aquele sobre o fabricante judeu de urinóis cuja mulher se lembra de todos os pormenores de todos os dias que viveu durante vinte anos. Aquele sobre o cunhado detestado que afirma que o judeu lhe prometeu o Rolex no leito de morte. Aquele sobre a empregada latina com um segredo que choca os patrões judeus. Aquele sobre a mãe judia que detesta a mulher do filho. Aquele sobre o tio judeu desconfiado que não consegue acreditar que a sobrinha adolescente possa ter escrito um elogio fúnebre ao avô melhor do que o dele. Aquele sobre a ganância predatória e as mãos irrequietas de homens judeus de todas as gerações.

Não há nada de revolucionário aqui. Mas há muita esperteza, jogos de palavras e uma comédia física disparatada e idiossincrática, com personagens de arquivo e situações igualmente de arquivo. Sem dúvida: visual e sonoramente, parece televisão episódica, polida e eficiente.

Também é marcadamente judaica, e muitas das piadas, físicas e verbais, exigem um bom conhecimento das tradições, expressões e cultura judaicas. É, por isso, evidente que se sente mais em casa perante um público nova-iorquino, onde praticamente toda a gente na plateia domina o contexto e o idioma específicos.

O aspeto mais teatral da produção vem do cenário espetacular de Todd Rosenthal. O palco do Cort não é grande, mas Rosenthal usa peças intrigantes, interligadas, para criar diferentes ambientes — todos totalmente credíveis e absolutamente apropriados. Há a revelação de um novo espaço, o quarto da Mãe, que arranca tantas gargalhadas como algumas das melhores tiradas, embora isso se deva muito também à entrada de outra personagem ao mesmo tempo. O banquete sumptuoso do velório é magnificamente cómico.

A morte é uma presença constante na peça e Rosenthal sublinha isso com um dispositivo de enquadramento do proscénio: há um grande scrim sobre o qual é projetada uma certidão de óbito, preenchida eletronicamente, por uma máquina de escrever invisível, à medida que a peça avança. Além disso, existe uma moldura de falso proscénio que segue o estilo da certidão de óbito — assim, a sombra da morte inevitável está, literalmente, sempre suspensa sobre as cabeças do elenco. Na melhor tradição da comédia, este enquadramento pode ser enganador.

Como autor, Larry David compreende certamente o seu material e sabe como fazer a piada aterrar. Mas não é, nem de longe, um ator de palco nato. O apoio vocal não é bom, com o resultado de ser muito difícil ouvi-lo, sobretudo perante as vozes teatrais, robustas e plenamente treinadas, à sua volta. Também não tem o instinto de ator sobre como segurar o público, como deixar o público rir sem perder o ritmo, ou como não cortar o pico da reação da plateia de modo a que uma tirada (ou sete) se perca. Sim, consegue dizer as falas com ironia, sorrir com cumplicidade para a plateia e agitar os braços em exasperação ou surpresa — muitas vezes com resultados muito engraçados.

Mas nunca deixa de ser Larry David. Não há, em momento algum, a sensação de que seja a personagem que supostamente está a interpretar, Norman Drexel. Suspeita-se que a dinâmica do espetáculo mudará por completo quando Jason Alexander assumir o papel a 9 de junho.

A interpretação da noite é de Jayne Houdyshell, luminosa, que faz da matriarca dos Drexel, Gloria, um portento de confiança ofegante. É um regalo, o epítome da manipulação da mãe judia. É espetacularmente engraçada, naquele registo seco e cortante em que Ann Bancroft se destacava. A sua Gloria é totalmente real: uma górgona gloriosa, exigente e tridimensional, disfarçada de viúva destroçada. Boylet! (Ídiche — não é erro tipográfico.)

Substituindo a indisposta Rita Wilson, Glenne Headly está ótima como Brenda, a mulher de Norman, há muito sofrida — ela do espantoso sentido de memória, da capacidade de servir peixe no escuro (expondo cruelmente os convidados a espinhas invisíveis e indesejadas) e da recusa em usar um lenço que Gloria lhe comprou um dia. Headly entrega uma interpretação belissimamente calibrada, uma joia cómica. A sua voz é rouca e um prazer electrizante de ouvir.

Rosie Perez é excelente como Fabiana, a governanta/empregada de longa data da família Drexel. O seu timing cómico é impecável e ela traz uma autoconfiança vital às cenas. Quando a intriga se vira para ela, está no seu melhor — no mais divertido. Na sua estreia na Broadway como Diego, o filho de Fabiana, Jake Cannavale também é excelente, sobretudo na cena em que tenta enganar Gloria quanto à sua identidade. Mais tarde, a sua capacidade de sugerir uma imagem horrível numa divisão fora de vista é de primeira; irresistivelmente cómica.

Johnny Orsini é perfeito (mas desperdiçado) como Greg, o namorado da filha de Norman e Brenda, Natalie — uma aspirante a atriz curiosamente ridícula que insiste em falar como a personagem que está a ensaiar: Eliza Doolittle. Talvez funcionasse bem numa cena, mas, como piada recorrente, manca mais do que corre. Não é culpa de Molly Ranson, que faz um trabalho hercúleo para dar sentido ao papel e aos sotaques.

O resto do elenco é competente, mas esquecível — fazem tudo o que é exigido das suas personagens-esboço e mantêm as gargalhadas leves a chegar.

É um momento interessante e divertido no teatro. Os nova-iorquinos e os fãs de Seinfeld/Curb deliraram com isto. Neste momento, não é propriamente uma peça, porque a interpretação central não envolve atuação. Mas, ainda assim, vai fazê-lo rir.

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