RESEÑA: Road, Royal Court Theatre ✭✭✭✭

La compañía de Road. Foto: Johan Persson

Road

Royal Court

28 de julio de 2017

4 estrellas

Reservar ahora Hay dos cosas que te hacen envejecer: los hijos y el teatro. Ambas pueden hacerte sentir mayor. Vi la producción original de gira de Road, que ahora celebra su 30.º aniversario con un nuevo montaje en el Royal Court. Se representaba en formato promenade; yo no sabía que el teatro podía hacerse así, me voló la cabeza. Ian Dury hacía de narrador, Scullery, me estrechó la mano y en el intermedio le cantó a una de mis amigas. Jane Horricks y el reparto se abrían paso entre nosotros, y una espectadora mayor se sentó en el sillón del decorado, y los actores simplemente actuaron a su alrededor. Inolvidable para mí, entonces estudiante.

Faye Marsay y Liz White en Road. Foto: Johan Persson

El director John Tiffany prescinde del formato promenade en este montaje: el escenario se proyecta hacia el patio de butacas y deja ver una especie de ascensor de cristal en el que transcurren algunos de los monólogos y escenas más pequeñas. Nos llevan a través de una noche en una calle del Norte, y el tiempo ha envejecido parte del material, y algunas interpretaciones rozan peligrosamente la caricatura. Como Scullery, Lem Sissay aparece como un estereotipo del cómico del Norte, y me dio la sensación de que podría haber conectado aún más con el público. Con todo, se trata de un conjunto excelente y hay muchos momentos destacados. Entre ellos, la maravillosa June Watson como Molly, preparándose para salir de noche al pub; Liz White, inquietante como Valerie, esposa maltratada; y el conmovedor Jerry de Mark Hadfield, añorando el pasado que recuerda con gafas de color de rosa. Lo mejor de todo es una escena divertidísima y a la vez muy emotiva, con una soberbia Michelle Farley como Helen, intentando desesperadamente seducir a un soldado borracho y vomitando; incluso utiliza patatas fritas, “en un plato”, para tentarle, y luego se da cuenta de lo joven y roto que está.

Mike Noble y Michelle Fairley en Road. Foto: Johan Persson

Desde que la obra se estrenó por primera vez, ha habido toda una oleada de escritores y propuestas artísticas de clase trabajadora que reflejan la influencia de Cartwright, incluidos Lee Hall (hay un guiño a Billy Elliot cuando Scullery hace un ballet con un carrito de la compra), Shameless, Gary Owen y un sinfín de documentales de Channel 4 sobre perceptores de prestaciones. Me pregunté si el material debería haberse actualizado por completo, pero sigue anclado en una tierra de nadie de los años 80. Poner los monólogos y escenas en la caja de cristal hace que parezcan piezas de museo, y eso no ayuda a esa sensación de estar pasado de fecha.

Pero había una cosa que yo había olvidado. Siempre estuvo ahí; simplemente la había olvidado. Y es lo brillante que es Cartwright como escritor. Su texto atravesó los años y me dio una bofetada en toda la cara: un himno a la clase trabajadora y a la pobreza. La escena final, en la que cuatro jóvenes realizan un ritual singular, es poderosa y conmovedora. Eddie, Brink, Carol y Louise (Mike Noble, Dan Parr, Liz White y Faye Marsay, todos excelentes) se emborrachan y ponen Try A Little Tenderness de Otis Redding, y luego gritan sus frustraciones, una liberación catártica de su desesperación. Es una de las escenas más brillantes escritas para el escenario británico, y el clímax, cuando gritan “Somehow a somehow a somehow- might escape”, una y otra vez, te parte el corazón. Solo que aquí Tiffany añade una secuencia de movimientos de Tai Chi totalmente innecesaria que involucra a todo el reparto y socava por completo la fuerza del cántico, suavizando el golpe. La obra necesita hablar por sí sola, y aquí, con demasiada frecuencia, la dirección y el movimiento acaban minando el texto. Aun así, si no conoces la obra, no te pierdas la obra maestra de Cartwright y acompáñame en el deseo de una secuela.

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