समीक्षा: रोड, रॉयल कोर्ट थिएटर ✭✭✭✭

‘रोड’ की कंपनी। फोटो: जोहान पर्सन

रोड

द रॉयल कोर्ट

28 जुलाई 2017

4 स्टार

अभी बुक करें उम्र बढ़ाने वाली दो चीज़ें होती हैं—बच्चे और थिएटर। दोनों आपको बूढ़ा महसूस करा सकते हैं। मैंने Road का मूल टूरिंग प्रोडक्शन देखा था—और अब यह रॉयल कोर्ट में नए प्रोडक्शन के साथ अपनी 30वीं वर्षगांठ मना रहा है। तब इसे प्रोमेनेड स्टाइल में मंचित किया गया था; मुझे पता ही नहीं था कि थिएटर ऐसे भी किया जा सकता है—मेरी तो दुनिया ही हिल गई। इयान ड्यूरी ने नैरेटर स्कलरी निभाया था; इंटरवल में उसने मेरा हाथ मिलाया और मेरे एक दोस्त के लिए गाया भी। जेन हॉरिक्स और कलाकार हमारे बीच से बुनते हुए निकलते रहे, और दर्शकों में एक वरिष्ठ सदस्य सेट पर रखी कुर्सी पर बैठ गईं—और कलाकार बस उनके आसपास अभिनय करते रहे। मेरे लिए, तब एक छात्र के तौर पर, यह अनुभव अविस्मरणीय था।

‘रोड’ में फे मार्से और लिज़ व्हाइट। फोटो: जोहान पर्सन

निर्देशक जॉन टिफ़नी इस बार प्रोमेनेड को छोड़ देते हैं; सेट ऑडिटोरियम की ओर धँसता/निकला हुआ है और एक तरह की काँच की लिफ्ट उजागर करता है, जिसमें कुछ मोनोलॉग और छोटे दृश्य घटित होते हैं। हमें उत्तर की एक सड़क पर बीती एक शाम के बीच से ले जाया जाता है—और समय ने सामग्री के कुछ हिस्सों को पुराना कर दिया है; कुछ अभिनय खतरनाक रूप से कैरिकेचर के करीब पहुँच जाते हैं। स्कलरी के रूप में लेम सिसे एक रूढ़ ‘नॉर्दर्न’ कॉमिक की तरह दिखते हैं, और मुझे लगा कि वे दर्शकों से और भी ज्यादा जुड़ सकते थे। फिर भी यह एक मजबूत एन्सेम्बल है और कई हाइलाइट्स हैं। इनमें शामिल हैं—मॉली के रूप में जून वॉटसन (पब में रात बिताने के लिए तैयार होती हुई) शानदार; पीटी हुई पत्नी वैलेरी के रूप में लिज़ व्हाइट बेहद सिहरन पैदा करने वाली; और मार्क हैडफ़ील्ड का भावुक जेरी, जो उस अतीत के लिए तरसता है जिसे वह गुलाबी चश्मे से याद करता है। सबसे बेहतरीन एक दृश्य है—हँसी से लोटपोट करने वाला और उतना ही मार्मिक—जिसमें मिशेल फ़ेयरली, हेलेन के रूप में, नशे में धुत और उल्टी कर रहे एक सैनिक को किसी तरह रिझाने की बेताब कोशिश करती हैं; वह उसे लुभाने के लिए “प्लेट में” चिप्स तक इस्तेमाल करती है, फिर उसे एहसास होता है कि वह कितना कम उम्र और कितना टूटा हुआ है।

‘रोड’ में माइक नोबल और मिशेल फ़ेयरली। फोटो: जोहान पर्सन

नाटक के पहली बार मंचित होने के बाद से श्रमिक-वर्ग के लेखकों और कला की एक पूरी लहर आई है जो कार्टराइट के प्रभाव को प्रतिबिंबित करती है—जिसमें ली हॉल भी शामिल हैं (स्कलरी जब शॉपिंग ट्रॉली के साथ बैले करता है तो Billy Elliot की ओर एक इशारा है), Shameless, गैरी ओवेन, और बेनिफिट क्लेम करने वालों पर चैनल 4 की कई डॉक्यूमेंट्रीज़ भी। मैं सोच रहा था कि क्या सामग्री को पूरी तरह अपडेट कर देना चाहिए था, लेकिन यह 1980 के दशक के एक तरह के सीमांत पर ही टिकी रहती है। काँच के बॉक्स में मोनोलॉग और दृश्य मंचित करने से वे संग्रहालय की वस्तुओं जैसे लगते हैं—और यह पुरानापन और बढ़ा देता है।

लेकिन एक चीज़ थी जिसे मैं भूल गया था। वह हमेशा से मौजूद थी—मैं बस उसे भूल गया था। और वह है—कार्टराइट कितने शानदार लेखक हैं। उनकी स्क्रिप्ट ने सालों के पार हाथ बढ़ाकर जैसे मेरे चेहरे पर थप्पड़ जड़ दिया—श्रमिक-वर्ग के लोगों और गरीबी के नाम एक स्तुति-गीत। अंतिम दृश्य, जिसमें चार युवा एक अनोखा रिचुअल निभाते हैं, ताकतवर और भावुक कर देने वाला है। एडी, ब्रिंक, कैरोल और लुईज़ (माइक नोबल, डैन पार, लिज़ व्हाइट और फे मार्से—सभी बेहतरीन) नशे में धुत होते हैं और ओटिस रेडिंग का Try A Little Tenderness बजाते हैं, फिर अपनी झुंझलाहट और बेबसी चीख़कर बाहर निकालते हैं—निराशा से एक कैथार्टिक मुक्ति। यह ब्रिटिश रंगमंच के लिए लिखे गए सबसे शानदार दृश्यों में से एक है, और क्लाइमैक्स—जब वे “Somehow a somehow a somehow- might escape” बार-बार चीखते हैं—दिल चीर देता है। मगर यहाँ टिफ़नी एक पूरी तरह बेवजह ताइ-ची मूवमेंट सीक्वेंस जोड़ देते हैं, जिसमें पूरी कास्ट शामिल होती है, और जो इस मंत्र-सी पुकार की ताकत को पूरी तरह कमज़ोर कर देता है—आघात को नरम कर देता है। नाटक को अपने दम पर बोलने देना चाहिए; और यहाँ अक्सर निर्देशन और मूवमेंट, टेक्स्ट को ही कमजोर कर देते हैं। फिर भी, अगर आप इस नाटक के लिए नए हैं, तो कार्टराइट की इस मास्टरपीस को जरूर देखिए—और मेरे साथ एक सीक्वल की उम्मीद करते रहिए।

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