RESEÑA: The Watching, White Bear Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon reseña la obra de Nicholas Limm, The Watching, en el White Bear Theatre.

The Watching White Bear Theatre, Londres

Tres estrellas

Reserva ya

En la década de 1640, una nueva oleada de histeria por la brujería estalló en Inglaterra, encabezada por el autoproclamado cazador general de brujas, Matthew Hopkins. Se calcula que estuvo implicado en la muerte de unas 300 mujeres entre 1644 y 1646, lo que le convierte a él y a sus asociados en responsables de que se ahorcara a más gente por brujería en Inglaterra que en los 100 años anteriores. Su reinado del terror fue la base del clásico filme de terror de 1968 Witchfinder General, protagonizado por Vincent Price, y este periodo violento de la historia ha inspirado ahora la nueva obra The Watching, de Nicholas Limm.

El cazador de brujas es William Taverton quien, tras la misteriosa muerte de su esposa, ha regresado de Londres al hogar familiar en Glynwood, en los Fens (en East Anglia, donde el Hopkins real libró su batalla contra Satanás). Con él están sus dos hijos, Grace y James, ambos cerca de la edad adulta pero aún fascinados por su padre, carismático y abusivo. La tensión aumenta cuando Taverton lleva a la casa a Beth, antigua amiga de la infancia de Grace, como supuesta bruja. Atada a una silla y privada de comida, debe ser vigilada constantemente por cada miembro de la familia por turnos, para que puedan presenciar el momento en que su verdadera identidad de bruja se revele mediante una visita del diablo o de alguno de sus esbirros.

Sea o no sea una bruja, la presencia de Beth teje un extraño hechizo sobre la familia que saca a la luz secretos sobre ellos mismos y su pasado, revelando que nadie es tan inocente como parece. Mientras soporta el suplicio de “la vigilancia”, Beth desafía y “tortura” a Grace y James con sus preguntas y sus palabras, convirtiendo a los vigilantes en vigilados.

Segura de sí misma e inteligente, el único “pecado” de Beth parece ser su carácter “independiente y de lengua afilada”, que la señala como una mujer en conflicto con la sociedad dominante. La persecución de Taverton se vuelve cada vez más misógina por motivos que más adelante quedan claros, subrayando la preocupación de la obra por el lugar de las mujeres que desafían las convenciones en una sociedad patriarcal.

La escritura tiene momentos de belleza lírica, pero por lo demás presenta un registro contemporáneo y coloquial, salpicado de humor pese a los temas más oscuros. Los tres personajes jóvenes evocan un mundo de rivalidades infantiles y cotilleos de pueblo que ha madurado en acusaciones maliciosas e irreflexivas. Sin desvelar demasiado, la historia estalla de forma inesperada en un final lleno de acción que sorprende al término de lo que, por lo demás, ha sido un drama familiar más reflexivo.

Hay buenas interpretaciones, entre ellas Kerry Gooderson como Beth, Jeannie Dickinson como Grace y Ryan Whittle como James. Alexander Nash resulta adecuadamente temible como el obsesionado cazador de brujas, y aporta una amenaza brutal y masculina cada vez que pisa el escenario. Dirigida por el propio autor, la obra incluye un intrigante y extraño interludio de movimiento con música de Emmylou Harris que amplifica las tensiones subyacentes, aunque se siente algo desentonado con el naturalismo del resto del montaje. Este es el debut de la nueva compañía Ragged Crow, así que sería estupendo ver más de esta inventiva recorriendo sus futuros trabajos.

En cartel hasta el 20 de octubre de 2018

RESERVA YA PARA THE WATCHING