ĐÁNH GIÁ: The Watching, Nhà hát White Bear ✭✭✭

Cây bút phê bình Mark Ludmon đánh giá vở kịch The Watching của Nicholas Limm tại Nhà hát White Bear.

The Watching Nhà hát White Bear, London

Ba sao

Đặt Vé Ngay

Vào những năm 1640, một làn sóng cuồng loạn săn lùng phù thủy mới đã bùng nổ tại Anh, dẫn dắt bởi thủ lĩnh tự phong - Phù thủy Trưởng (witchfinder general) Matthew Hopkins. Theo ước tính, ông ta liên quan đến cái chết của khoảng 300 phụ nữ từ năm 1644 đến 1646, khiến Hopkins cùng các cộng sự chịu trách nhiệm cho số người bị treo cổ vì tội phù thủy tại Anh nhiều hơn cả 100 năm trước đó cộng lại. Triều đại kinh hoàng này từng là nền tảng cho tác phẩm điện ảnh kinh dị kinh điển Witchfinder General (1968) với sự góp mặt của Vincent Price, và nay giai đoạn lịch sử đẫm máu này tiếp tục truyền cảm hứng cho vở kịch mới The Watching của Nicholas Limm.

Thợ săn phù thủy trong truyện là William Taverton. Sau cái chết bí ẩn của vợ, ông ta từ London trở về ngôi nhà của gia đình ở Glynwood thuộc vùng Fens (nằm ở East Anglia, nơi Hopkins ngoài đời thực đã tiến hành cuộc chiến chống lại quỷ Satan). Đi cùng ông là hai người con, Grace và James, cả hai đều đang ở độ tuổi trưởng thành nhưng vẫn luôn khiếp sợ người cha độc đoán và đầy lôi cuốn của mình. Căng thẳng leo thang khi Taverton đưa Beth, người bạn thanh mai trúc mã của Grace, về nhà vì nghi ngờ cô là phù thủy. Bị trói vào ghế và bỏ đói, cô bị các thành viên trong gia đình thay phiên nhau giám sát liên tục để họ có thể chứng kiến thời điểm bản chất phù thủy thật sự của cô lộ diện thông qua sự viếng thăm của quỷ dữ hoặc tay sai của hắn.

Dù cô có thực sự là phù thủy hay không, sự hiện diện của Beth đã tỏa ra một thứ ma thuật kỳ lạ lên gia đình này, khơi gợi những bí mật về bản thân và quá khứ của họ, cho thấy chẳng ai trong sạch như vẻ bề ngoài. Trong khi phải chịu đựng thử thách bị “giám sát”, Beth đã thách thức và “tra tấn” ngược lại Grace và James bằng những câu hỏi và lời nói, biến những kẻ theo dõi trở thành đối tượng bị theo dõi.

Tự tin và thông minh, “tội lỗi” duy nhất của Beth dường như chỉ là tính cách “tự do và sắc sảo”, khiến cô trở thành một người phụ nữ lạc lõng với xã hội chính thống. Sự ngược đãi của Taverton đối với cô ngày càng mang đậm màu sắc bài xích phụ nữ vì những lý do dần được hé lộ về sau, nhấn mạnh mối quan tâm của vở kịch về vị thế của những người phụ nữ dám phá bỏ quy chuẩn trong một xã hội phụ hệ.

Ngôn từ trong kịch có những khoảnh khắc đẹp đầy chất thơ, nhưng về tổng thể vẫn mang hơi thở hiện đại, xen lẫn chút hài hước dù chủ đề khá u tối. Ba nhân vật trẻ tuổi đã gợi lại một thế giới của sự ganh đua thời thơ ấu và những lời đồn thổi trong làng, vốn đã biến tướng thành những lời cáo buộc ác ý và thiếu suy nghĩ. Không tiết lộ quá nhiều nội dung, nhưng câu chuyện bất ngờ bùng nổ với đoạn kết đầy kịch tính, gây sốc sau một chuỗi diễn biến tâm lý gia đình sâu sắc.

Dàn diễn viên có những màn hóa thân xuất sắc, bao gồm Kerry Gooderson trong vai Beth, Jeannie Dickinson vai Grace và Ryan Whittle vai James. Alexander Nash đã thể hiện sự đáng sợ cần thiết trong vai gã săn phù thủy ám ảnh, tỏa ra sự đe dọa nam tính tàn bạo mỗi khi xuất hiện trên sân khấu. Được dàn dựng bởi chính tác giả, vở kịch có một phân đoạn chuyển động kỳ lạ và thú vị trên nền nhạc của Emmylou Harris giúp đẩy cao những căng thẳng tiềm ẩn, dù điều này có vẻ hơi lệch tông so với phong cách hiện thực của phần còn lại. Đây là tác phẩm đầu tay của đoàn kịch mới Ragged Crow, và sẽ thật tuyệt nếu thấy được nhiều hơn sự sáng tạo này trong các dự án tương lai của họ.

Diễn ra đến hết ngày 20 tháng 10 năm 2018

ĐẶT VÉ XEM THE WATCHING NGAY