RESEÑA: El Diablo Blanco, RSC, Swan Theatre ✭

Foto: Keith Pattison El diablo blanco 16 de agosto de 2014 1 estrella

Hace unas semanas, la RSC dio un paso sin precedentes —al menos en mi caso— al escribir a su público sobre su próxima producción de El diablo blanco, de John Webster, dirigida por Maria Aberg (actualmente en el Swan Theatre), para advertir:

«La brillante, satírica y violenta obra de Webster ha desafiado históricamente al público con su explícita sucesión de asesinatos, y a medida que trabajamos en los ensayos se hace evidente que nuestra producción no será diferente...

Con Maria Aberg hemos contado con una directora que se acerca a la obra con un firme deseo de conectar este texto de hace 400 años con el público contemporáneo... esto implica situar la obra en un contexto moderno, con el potencial de hacer que las escenas de violencia resulten más inmediatas para el público.

Siendo así, quería escribirte para informarte de que nuestra producción contendrá escenas de naturaleza violenta y sexual que a algunas personas del público pueden resultarles impactantes. No se ha añadido material nuevo al texto; simplemente, al situar la obra en un entorno contemporáneo, la pieza necesariamente violenta y apasionada de Webster se sentirá tan inmediata y desafiante como lo fue para su primer público en 1612.»

Parafraseando mal al Bardo: me parece que la RSC advierte demasiado.

O, con más precisión: me parece que la RSC advierte de lo equivocado.

Esta versión moderna de Webster, blanqueada, de superficies limpias y con pantallas multimedia dominándolo todo, no se ahoga en sangre, no está cargada de violencia (sexual o de otro tipo) y resulta más inexplicablemente incomprensible que provocadora. Sí, hay un estrangulamiento (y en otro momento un giro de cuello) difícil de ver, pero nada más truculento que escenas de otras producciones recientes en los escenarios de la RSC.

Al inicio de cada acto, Kirsty Bushell (en el papel de la carnal adúltera Vittoria) avanza hasta el proscenio y fija deliberadamente la mirada en miembros concretos del público, una mirada que mantiene el tiempo justo para resultar incómoda. Va casi desnuda: sujetador, bragas de señora (de esas que un colegial imaginaría que podría llevar una monja), el pelo bajo una redecilla de peluca, descalza. Vulnerable. Pero firme. Poco a poco, se viste, atrapando al público en una complicidad íntima. Cuando se coloca la peluca, comienza la «acción», se rompe la cuarta pared, y ya no hay vuelta atrás. En el segundo acto, se toma su tiempo para colocarse en las bragas una bolsita médica llena de sangre falsa, indicando, con aire conspirativo, que sangrará «ahí abajo» en algún momento del Acto Dos. Todo ello mientras mira, imperturbable, a los ojos de espectadores con cara de «¿por qué a mí?».

Inquietante e intrigante.

Pero el efecto, cada vez, es fugaz, porque la función queda anegada por música atronadora, proyecciones de vídeo centradas en la sangre o en aspectos del cuerpo femenino, extraños «bailes» a tirones del elenco, un apabullante aire de discoteca eurotrash en la escenografía y la sensación de que esto podría ser un episodio de fantasía de Footballers' Wives. Hay una sobrecarga sensorial, desorientadora y, francamente, rara.

Lo que más sufre en todo esto es la narración. Las motivaciones, la sutileza de acción y reacción, la profundidad de la corrupción, los motivos superpuestos de venganza y asesinato: todo queda oscurecido en pos de la idea de que un marco contemporáneo garantizará inmediatez y desafío.

Otra decisión clave de dirección —cambiar el género del hermano de Vittoria— es desastrosamente injustificada. No hay problema en que grandes actrices interpreten personajes masculinos; pero tiene que haber una razón muy sólida para justificar alterar el sexo de un personaje creado por el autor. Aberg ya ha hecho esto antes: su King John incluía un Bastardo femenino. Entonces no funcionó y aquí es catastrófico.

Es esencial en la obra de Webster la sensación de que los personajes masculinos usan y maltratan, controlan, «protegen» y, finalmente, masacran a Vittoria e Isabella, la esposa del amante de Vittoria (aquí interpretada por Faye Castelow). Dicho de forma simple, Isabella representa la noción patriarcal de la «buena esposa» y Vittoria la de la «mala esposa». Añadir otro personaje femenino central no aporta nada para iluminar la obra y sus planteamientos. Tampoco parece tener nada útil que decir sobre la misoginia.

La interpretación seca, apagada y casi monocorde de Castelow clava otro clavo en el ataúd de la ocurrencia. Si decides convertir a Flaminio en una mujer, entonces tiene que ser una mujer extraordinaria; una rival fuerte, intrépida y calculadora para los hombres de la obra, que se sostienen en el poder tradicional, patriarcal o religioso, pero también una mujer muy distinta de su hermana. Castelow opta por una ambigüedad discreta, casi andrógina. El resultado es prácticamente inútil en todos los sentidos y le roba a la obra buena parte de su fuerza.

Para una obra cuyos caminos se construyen sobre la lujuria y la traición, esta producción carece de manera singular de cualquier sensación de carnalidad o pasión visceral. Hay mucho parloteo tedioso, pero poca acción o interacción. Y ninguna tensión ni inmediatez.

Es como ver una película de propaganda censurada: tienes una idea clara de lo que cabe esperar, pero se presenta de un modo que descoloca esas expectativas. Los actores, en general, están flojos y resultan poco impresionantes. La Cornelia de Liz Crowther es insufrible, y David Rintoul dota a Monticelso de toda la finura y el matiz de un Dalek con crucifijo.

Bushell es lo mejor de un reparto decepcionante, pero nunca tiene la oportunidad de brillar como debería por las reglas del juego con las que Aberg ha decidido encuadrar esta producción tan cargada de metáforas deportivas.

Es desconcertante. La última producción que Aberg dirigió para la RSC fue un As You Like It sencillamente glorioso. Ojalá la habilidad y la lucidez que mostró allí para contar una historia antigua de manera fresca y deslumbrante se hubieran aplicado aquí.