RESEÑA: Las bragas de Victoria, Soho Theatre ✭✭✭

Julian Eaves reseña Victoria's Knickers en el Soho Theatre, presentado por la compañía Rep del National Youth Theatre.

El reparto de Victoria's Knickers. Foto: Helen Murray Victoria's Knickers

Soho Theatre

1 de noviembre de 2018

3 estrellas

Esta alocada pieza musicalizada sobre los inicios de la carrera de una antigua reina trabajadora guarda con la serie de ITV Victoria una relación parecida a la que Carry On Cleo guarda con el espectáculo hollywoodiense de Liz Taylor, Cleopatra: es una parodia trivializadora, bocazas, moderna, divertida y anárquica.  Y, si eres de los que disfrutan con ese tipo de cosas, esto es, precisamente, el tipo de cosa que te va a gustar.  Imagina Early Morning de Edward Bond pasado por una picadora de hip-hop en la historia deliberadamente a la moda de Josh Azouz, haciendo piruetas para ser «guay» y hablar «de la calle», y empezarás a captar su deriva díscola.  Aquí todo consiste en clavar una pose devastadoramente calculada.  Cualquier otra consideración queda, más o menos, en segundo plano.

La compañía Rep del National Youth Theatre, que actualmente también actúa en este mismo teatro en la reposición de «Consensual», reseñada aquí hace poco, viene esta vez en un registro aún más ligero, en una producción pulida y ajetreada, ajetreada, ajetreada de Ned Bennett.  No deja que el ritmo decaiga, y eso es de agradecer en una historia que se toma a sí misma muy en serio y tiene problemas serios con la profundidad y la reflexión.  Las «letras» de los distintos números musicales las ha remendado el autor junto con el compositor de nombre muy de tendencia, Chris Cookson, «y miembros del National Youth Theatre», lo cual quizá explique su extrema funcionalidad y su falta de ambición.

Alice Vilanculo y Oseloka Obi en Victoria's Knickers. Foto: Helen Murray Hay que decir que no parece que el público del Soho Theatre tenga demasiada prisa por señalar estos defectos: al parecer, están encantados de dejarse complacer por otra fantasía escapista sobre la familia real que se niega a desaparecer.  Si de verdad el NYT cree que este es el tema más importante que podían plantear, pues que así sea.  Una vez más, apartamos la mirada de las preocupaciones del aquí y el ahora (¿alguien en el NYT ha oído hablar de «Europa»?) y la fijamos, de forma brumosa y poco enfocada, en el pasado remoto, la verdadera «patria» de nuestro interminable Mito Nacional.

El reparto de Victoria's Knickers. Foto: Helen Murray

Quienes ejercen aquí la hipnosis son los mismos intérpretes del otro espectáculo, pero con papeles más jocosos.  Alice Vilanculo vuelve a llevarse la función con su aplomo y su presencia escénica en el papel protagonista, y Jamie Ankrah le sirve de contrapunto: una figura aparentemente tomada de la historia (no perdamos tiempo aquí con Irlanda o la India...), que se distinguió por su fascinación cleptómana por la colada de la soberana.  (De verdad, NYT, si ese es el nivel al que queréis trabajar...)  Las hermanas del raterillo, Laurie e Isabel (Laurie Ogden e Isabel Adomakoh Young... sí, ¿A QUE es una coincidencia?) protagonizan la única escena verdaderamente dramática del montaje: una repetición de la escena de ejecución inspirada en La matanza de Texas que vimos en la producción de la ENO de Mazepa de Chaikovski.  Es típico, sin embargo, de esta producción que, mientras la ENO lograba un efecto realmente aterrador, los gamberretes del NYT se quedan en una broma de estudiantes.  Si estás en esa onda, perfecto: si no, al cabo de un rato puede que ese insistente cachondeo adolescente resulte un pelín irritante.

Aidan Cheung, Muhammad Abubakar Khan y Olivia Dowd en Victoria's Knickers. Foto: Helen Murray

Muhammad Abubakar Khan, Lord Conroy, es quien acaba troceado por la sierra en esa escena, y afronta su final con la energía y la convicción habituales.  Algo mosqueado por las correrías de su futura esposa está el elegante Albert de Oseloka Obi, que incluso se atreve a hablar alemán (la próxima vez, NYT, por favor, contratad a un coach lingüístico).  Y hay todo un ramillete de otros personajes a cargo de Simran Hunjun (Duquesa), Gary (Jeffrey Sangalang, que también interpreta a El Pescador), Christopher Williams (Len), Jay Mailer (Ernst, el Juerguista y —no es broma— el Dr. Feel Good), Olivia Dowd (Brunhilda, Cecil y también Sonia), Leah Mains (otra intérprete que prácticamente se interpreta a sí misma, como «Leah»), Fred Hughes-Stanton (ídem, y además el Agente Troy), Marilyn Nnadebe (Árbitra —sí, en este revisionista mundo de drama de época también hay árbitras), Aidan Cheng (muy sólido como el principal villano de la obra, Sasha), Francesca Regis (Toni), con música interpretada en escena (además de lo que emana del diseño de sonido de Giles Thomas) por Kazuma Costello, Natalie Smith e Isabelle Stone.

La presentación de los números musicales (Directora Musical, Arlene Naught; Productor Musical, Jason Elliot) es, probablemente, el principal punto fuerte del montaje.  El diseño sombrío, incluso basta, de Hannah Wolfe llama la atención aunque se nota que está hecho con presupuesto ínfimo, pero —como el texto— no acaba de ir a ninguna parte.  Y Jess Bernberg lo ilumina todo con nitidez, asegurando que sigamos obedientemente los numerosos cambios de foco de atención, tanto dentro como fuera del escenario.  Meghan Doyle es la ayudante de dirección de Bryan Forbes.  Entiendo por qué compañías como el NYT sienten que tienen que mantenerse «relevantes», pero la pregunta siempre es: «¿relevantes para qué?».

Hasta el 10 de noviembre de 2018

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