RESEÑA: Wicked, Teatro Apollo Victoria ✭✭✭✭✭

Wicked

Apollo Victoria Theatre

11 de febrero de 2015

5 estrellas

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¿Qué posibilidades hay de atraer a grandes audiencias ocho veces por semana a un musical sobre propaganda política, limpieza étnica, racismo, infidelidad, presión de grupo, asesinato, desobediencia civil, corrupción oficial, reescritura de la historia, los defectos de un sistema en el que el poder se hereda y maltrato animal? ¿Prácticamente ninguna?

Y, sin embargo…

Wicked trata de todo eso, envuelto en un mundo al revés, lleno de magia y con un vestido de seda “pinta la ciudad de verde”, y ya va por su 9º año en el Apollo Victoria Theatre. Es cierto que mucha gente puede ver Wicked sin darse cuenta de que estos temas están ahí, arremolinándose bajo la superficie; y, de hecho, esa es una de las grandes virtudes del libreto de Winnie Holzman, basado en la novela de Gregory Maguire. Asuntos de enorme importancia se ponen al alcance de mentes jóvenes (y también no tan jóvenes), hábilmente disfrazados de comedia musical romántica que cuenta los orígenes de una de las historias/películas infantiles más populares de todos los tiempos: El mago de Oz. Es fundamental acercarse a Wicked como una obra completamente independiente de El mago de Oz; si uno va esperando una experiencia parecida a ver la película de Judy Garland, la decepción será inevitable. Wicked tiene un tono, un estilo y una intención totalmente distintos, y hay que apreciarla por sus propios méritos. Sin duda ayuda a entender algunos chistes tener un conocimiento, aunque sea superficial, de la película, pero no es imprescindible para disfrutar de Wicked.

En esencia, Wicked es la historia de una amistad entre dos jóvenes, Galinda y Elphaba, de orígenes muy distintos, que acaban convirtiéndose en las brujas que Dorothy encuentra en Oz cuando el tornado la arranca de la seguridad de su granja. Con mucha inteligencia, la pregunta sobre qué es la bondad y qué es la maldad impulsa la narración, y casi nada es exactamente lo que parece. En el camino hacia su final “feliz”, aparecen muchos personajes conocidos de Oz: el León, el Hombre de Hojalata, el Espantapájaros, los Monos Voladores, los Munchkins y, por supuesto, el Mago. También hay personajes nuevos: la intrigante y manipuladora Madame Morrible, una tirana en potencia, y el profesor cabra, el doctor Dillamond, a quien le arrebatan la voz (literal y metafóricamente) a causa de la humillación y la opresión que sufre.

De manera constante, la narración funciona en dos niveles: el relato bonito, colorido, emocionante y romántico de dos brujas, donde la marginada se queda con el apuesto príncipe (bueno, al menos el heredero del castillo) y vive “feliz” para siempre; y la exploración más adulta de temas de peso, difíciles nociones de poder, responsabilidad y, sobre todo, aceptación.

Esta dualidad tan fluida es la que ha mantenido a Wicked llenando teatros en Broadway durante más de una década, y la que, con toda seguridad, hará que también alcance el hito de los diez años en Londres. Eso, y la extraordinaria y melódica partitura de Stephen Schwartz. No es una música que necesariamente conquiste a la primera, aunque hay muchas melodías claramente ganadoras que se te pueden quedar pegadas, pero es una partitura que crece en riqueza y complejidad cuanto más se escucha. Exuberante y seductora, exige un canto magnífico, algo que no siempre ha estado en primer plano en todas las decisiones de reparto de la producción londinense.

Ahora sí.

Como resultado, la encarnación actual de Wicked es la más sólida que se ha visto en Londres. Todo en la producción está en un estado impecable. El elenco (Ensemble) es excelente y crea armonías vocales emocionantes, además de cuadros escénicos y coreografías eficaces y disciplinadas. La iluminación (Kenneth Posner) es nítida y precisa; el vestuario (Susan Hilferty) se ve fresco, perfectamente ajustado y encantador; el sonido (Tony Meola) es claro y limpio, aunque con la ocasional tendencia a rozar el límite de lo soportable para el oído del público. Se ve, se siente y suena como una producción en su novena semana, no en su noveno año.

Lo mejor de esta Wicked es que la producción ha vuelto a su esencia: un cuento de dos brujas, en lugar de la historia de una bruja verde con un personaje secundario que es rubia. El título es Wicked, no Elphaba; es un título acertado porque, en distintas etapas y de diferentes maneras, ambas protagonistas son, de hecho, “malvadas”, y, en mi opinión, el espectáculo solo funciona de verdad cuando el equilibrio entre Elphaba y Glinda está bien afinado.

De hecho, más aún: sin una Glinda sensacional, Wicked simplemente no puede funcionar como está pensado.

Por suerte, Savannah Stevenson es una Glinda sensacional, tanto en modo Galinda como en modo Glinda. Es, con diferencia, la mejor intérprete que he visto en este papel, ya sea en el West End o en Broadway. Actriz consumada, es precisa y clara en cada escena, y recorre con admirable destreza todo el abanico: desde la niña mimada, atolondrada y egocéntrica hasta una radiante y benévola figura de poder; y, por el camino, encaja a la perfección a la novia con el corazón roto, la mejor amiga traicionada y traidora y el ídolo popular.

Su vis cómica es excelente, su química con Elphaba y Fiyero está lograda con sensibilidad y se mantiene durante toda la función, y su escena con el Mago y Madame Morrible, después de que se revele todo, es absolutamente fabulosa.

Vocalmente, Stevenson es impresionante. Tiene una soprano segura y limpia, cálida y emocionante de arriba abajo. Los pasajes muy agudos al inicio del espectáculo, en No One Mourns The Wicked, son puros y parecen effortless; Popular es contagiosa y rebosa vida; y hay una belleza real en su trabajo en Dancing through Life y en la repetición de I’m Not That Girl. Está deslumbrante en sus dúos con la Elphaba de Emma Hatton: For Good es sublime, y hay momentos auténticamente mágicos, por distintos motivos, en la vitriólica What is this Feeling y en la culminante Defying Gravity. En las armonías, ambas voces se funden con maestría, dando pleno valor a las intenciones de Schwartz. Pero, lo mejor de todo, es su trabajo intensamente sentido en Thank Goodness al inicio del segundo acto. Stevenson brilla aquí, trazando la felicidad y el dolor de Glinda mientras mantiene en todo momento una fachada de belleza radiante y controlada. En la interpretación de Stevenson, Glinda se convierte en la fuerza central imprescindible que el espectáculo necesita. Emma Hatton se encontraba indispuesta, así que salió la Elphaba alternante, Natalie Andreou. Andreou es una Elphaba excelente y desde luego no tiene ningún problema con el legado Menzel de belting agudo en Defying Gravity y No Good Deed. En la zona alta de su voz, más metálica, el sonido es emocionante y rico. En el centro de su tesitura, así como en el agudo, Andreou tiene un control total y destaca coloreando los pasajes que canta con tonos ricos y complejos. El grave no está tan bien sostenido como podría, lo que en ocasiones provoca falta de audibilidad y frases algo extrañas, pero son detalles menores que no empañan el conjunto.

La interpretación de Andreou lo tiene todo donde debe y hace que las complejidades y distintas facetas del viaje de Elphaba como personaje resulten claras y verdaderas.  Es, por turnos, malhumorada, asustada, cálida, confundida, intimidante, decidida e inspiradora. Da pleno sentido a su relación, primero, con Glinda, y después con Fiyero, y está especialmente bien al establecer su vínculo complicado con su hermana, Nessarose, y su profundo respeto por el doctor Dillamond. Particularmente hábil a la hora de mostrar el corazón tierno bajo la superficie quebradiza, Andreou ofrece una actuación estelar completa, poliédrica y redonda.

Fiyero es un papel difícil de sacar adelante con éxito. En apariencia, un chico malo egoísta, vanidoso y pijo, Fiyero es en realidad el agente de cambio de la obra. La verdad es que, como tanto Glinda como Elphaba conocieron a Fiyero, cada una de ellas cambió para siempre. Matthew Croke, sustituyendo a Jeremy Taylor durante sus vacaciones, es un Fiyero excelente; lo bastante guapo, ágil, con una sonrisa deslumbrante y un pelo que pide que se lo despeinen, es la personificación del interés amoroso de cuento de hadas. Dancing through Life está espléndidamente resuelta y el dúo de Croke con la Elphaba de Andreou, As Long As You’re Mine, rebosa pasión. Croke destila estilo y encanto y completa el trío central con una elegancia arrolladora.

Katie Rowley Jones, la Nessarose original del West End, vuelve al papel, y su interpretación ha madurado y evolucionado de forma magnífica. Rowley Jones está estupenda como la hermana discapacitada de Elphaba, aportando hasta la última gota de resentimiento, decepción e ira en una composición magníficamente medida. Hay una desesperación contenida en sus escenas del segundo acto que resulta especialmente cautivadora. Además, está en una forma vocal excelente. Sam Lupton ofrece un buen apoyo como Boq, especialmente en el segundo acto. Tiene una voz auténtica y buena presencia escénica, pero necesita dotar sus primeras escenas de más exuberancia y de un punto menos de seriedad.

Martyn Ellis logra un buen equilibrio entre líder místico e inconformista maquiavélico en su interpretación del Mago. Consigue la improbable tarea de alinear las distintas facetas del personaje y hacer que cobre vida como un todo coherente, aunque se parece bastante a un primo oziano de Nicely Nicely Johnson. Aun así, hay un encanto innegable en este libertino más grande que la vida y, especialmente en el segundo acto, brilla. Liza Sadovy da en el clavo, tanto en lo cómico como en lo maligno, como la servil Madame Morrible, y está especialmente bien cuando arremete contra Glinda, con la compostura sacudida por la irritación.

Philip Childs hace un trabajo excelente como el doctor Dillamond, primero acosado y luego derrotado, y Kyle Anthony está espléndido como Chistery; sus últimas e incómodas palabras son un poderoso símbolo de esperanza.

Wicked está en una forma tremenda y el reparto actual le saca todo el partido. Si nunca la has visto —o si ya la has visto—, este es el momento de volver: tú también podrías cambiar a mejor.

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