CRITIQUE : Jekyll & Hyde, Platform Theatre ✭✭✭

Jekyll & Hyde

Platform Theatre

29 juillet 2015

3 Étoiles

Personne ne peut accuser cette réinvention d'être ennuyeuse ou d'éviter les risques. La production de Jonathan Holloway déchire la nouvelle originale de Stevenson, transportant l'histoire à une nouvelle époque, tout en introduisant de nouveaux personnages et thèmes.

Jekyll n'est plus un homme rigide en costume – à la place, elle est une chercheuse scientifique de l'Europe de l'Est. Marquée par des abus de guerre innommables (et non spécifiés), elle vient en Angleterre, se jetant corps et âme dans sa recherche et sa nouvelle carrière. Trouvant l'Angleterre du 19ème siècle peu réceptive aux femmes médecins indépendantes, elle se déguise en homme comme Viola. Tragiquement, elle prend le jeu d'acteur à un tout autre niveau et se transforme lentement en le monstre de testostérone qu'elle craint le plus – un certain M. Hyde.

Le concept est audacieux et intéressant et aurait pu, dans certaines mains, être un échec total. Cependant, il est suffisamment frais et bien exécuté pour que le nouveau thème de genre semble naturel et en accord avec l'original – lui-même une allégorie du conflit et de la dualité. Le dialogue est fluide et incisif, comme s'il venait de la plume de Stevenson, et un nouveau fil conducteur, l'histoire d'amour de Jekyll avec un malheureux gentleman anglais, est captivant et bien joué.

Cependant, l'histoire qui se déroule se situe dans le cadre d'un éditeur essayant d'acheter le manuscrit de l'histoire ; cela semblait souvent superflu et la pièce aurait probablement été plus forte sans cela. Elle souffre aussi parfois d'une sorte de crise d'identité ; il y a quelques références à la Chine dans le script ainsi que quelques jolies lanternes chinoises en haut de la scène. Les allusions sont compréhensibles compte tenu de l'histoire de la production (une collaboration britannique-hongkongaise) mais elles semblent un peu forcées et pas totalement développées.

Olivia Winteringham est captivante et complexe dans les rôles principaux. Elle est dévastatrice de sensualité et séduisante quand il le faut mais aussi dérangée et terrifiante lorsqu'elle se transforme en la méchante de l'histoire. Winteringham, à un moment donné, a aussi fait un saut en courant dans une trappe – un exploit dont je me demande encore comment elle a pu le réaliser sans se blesser !

L'intérêt amoureux de Jekyll, Henry Utterson, a aussi été interprété avec sensibilité par Michael Edwards. L'interprétation canalisait un homme gentil mais troublé, pris entre le soutien à la femme qu'il aime et le respect de la loi. Il a également montré un talent pour le timing comique, particulièrement dans les scènes où il essaie de se libérer d'une fiancée folle.

Cela dit, l'intonation de certains membres de la troupe invitée était parfois un peu décalée, obscurcissant parfois la qualité du script. C'est terrible à dire car cela doit être un immense défi d'agir dans une deuxième langue (je peux à peine le faire dans une seule !) mais c'était notable.

Il y avait de fortes performances à travers l'ensemble, jonglant avec une variété de rôles et d'instruments de musique de façon impressionnante. Les intermèdes musicaux étaient bien exécutés et trouvaient le bon ton, bien que le seul numéro de danse du spectacle n'ait pas été aussi réussi, obscurci par la fumée et le nombre de corps impliqués.

La scène de Neil Irish était une énigme, avec toutes sortes de trappes et échelles et une porte tournante exceptionnellement ingénieuse, permettant à l'arrière du décor de changer aussi souvent que le personnage principal. Les costumes étaient également flamboyants et colorés, avec la transformation de Jekyll et Hyde et leurs différentes humeurs bien représentées à travers une gamme de tenues intéressantes.

Jekyll & Hyde ne donne jamais l'impression d'être un gadget et évite les pièges de tant de réinterprétations. Au contraire, c'est une production intelligente et créative qui est bien mise en scène, jouée et dirigée tout au long.

Jekyll & Hyde est à l'affiche du Platform Theatre jusqu'au 8 août 2015