CRITIQUE : Santi et Naz, Vault Festival 2020 Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique Santi et Naz présenté par The Thelmas dans le cadre du Festival Vault 2020 à Londres.

Santi & Naz

The Cage, Festival Vault, Londres

Quatre étoiles

Site Web du Festival Vault

Le sous-continent indien est sur le point de se fracturer avec la Partition à la fin de 89 ans de domination britannique et de siècles d'ingérences coloniales, mais pour deux jeunes femmes, la vie continue. Avec un mélange de tristesse et de joie, Santi & Naz de la compagnie théâtrale The Thelmas capture magnifiquement comment les gens ordinaires sont affectés par d'énormes changements historiques qui deviennent tissés dans leur quotidien.

Située en 1947 dans un petit village d'une partie non nommée de l'Inde, la pièce célèbre le lien entre les deux filles qui sont les "meilleures amies du monde". Santi est sikhe tandis que Naz est musulmane, mais elles sont trop innocentes pour comprendre que les différences entre sikhes, musulmans et hindous deviennent essentielles pour leur avenir. Malgré leurs religions, elles échangent des cadeaux lors du festival hindou de Diwali, et Santi rêve de Vishnu.

Leurs vies sont remplies des joies du jeu, de la danse, de la mimique et même de la lutte, tandis que Santi trouve du plaisir dans la lecture et l'écriture. Mais cela est sur le point de changer alors que Santi développe des sentiments pour un jeune homme séduisant tandis que Naz, confrontée à ses propres désirs émergents, fait face à un mariage avec un homme beaucoup plus âgé aux dents jaunes et à la moustache semblable à une limace. Le drame se construit à un point culminant surprenant alors que la Partition menace de déchirer le tissu de leurs vies.

Écrit par Guleraana Mir et Afshan D'souza-Lodhi, Santi & Naz est raconté dans un style simple et lyrique avec un sentiment nostalgique de quelque chose de perdu. Joué en anglais, il est parsemé de mots en pendjabi et d'allusions à la cuisine et au cinéma indien - la limonade nimbu pani occupe une place importante dans la vie des filles - avec le design sonore de Sarah Sayeed et le décor de Sascha Gilmour nous transportant sur le sous-continent indien. Réalisée par Madelaine Moore, c'est une histoire drôle et touchante d'amitié féminine, avec deux prestations charmantes de Rose-Marie Christian et Ashna Rabheru. Les politiques complexes de la Partition et de l'indépendance de l'Inde et du Pakistan deviennent mieux connues - Drawing the Line d'Howard Brenton au Hampstead Theatre racontait l'histoire du point de vue des hommes en charge - mais cette courte pièce offre un rare aperçu de vies ordinaires qui se croisent avec l'histoire.

Présenté au Festival Vault à Londres jusqu'au 2 février 2020.

Photos : Steve Gregson