ĐÁNH GIÁ: Santi & Naz, Liên hoan Vault 2020 London ✭✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá vở kịch Santi and Naz của đoàn kịch The Thelmas trong khuôn khổ Lễ hội Vault Festival 2020 tại London.

Santi & Naz

The Cage, Vault Festival, London

Bốn sao

Trang web Vault Festival

Tiểu lục địa Ấn Độ đang đứng trước ngưỡng cửa của sự chia cắt qua cuộc Chia cắt (Partition) sau 89 năm cai trị của Anh và hàng thế kỷ can thiệp thuộc địa, nhưng với hai cô gái trẻ, cuộc sống vẫn cứ tiếp diễn. Bằng sự kết hợp giữa nỗi buồn và niềm vui, vở Santi & Naz đến từ đoàn kịch The Thelmas đã khắc họa một cách đẹp đẽ cách những con người bình dị chịu ảnh hưởng bởi những thay đổi lịch sử trọng đại, vốn đan xen vào những trải nghiệm thường nhật của họ.

Lấy bối cảnh năm 1947 tại một ngôi làng nhỏ ở một vùng không tên của Ấn Độ, vở kịch tôn vinh mối gắn kết giữa hai cô gái vốn là "đôi bạn thân nhất trần đời". Santi là người theo đạo Sikh trong khi Naz là người Hồi giáo, nhưng họ quá ngây thơ để hiểu rằng những khác biệt giữa đạo Sikh, Hồi giáo và Ấn Độ giáo đang dần trở thành yếu tố then chốt quyết định tương lai của mình. Bất chấp tôn giáo cá nhân, họ vẫn trao nhau quà tặng vào lễ hội Diwali của người Ấn Độ giáo, và Santi thường mơ về thần Vishnu.

Cuộc sống của họ tràn ngập niềm vui từ việc vui chơi, nhảy múa, bắt chước và cả đấu vật, trong khi Santi tìm thấy niềm vui trong việc đọc và viết. Nhưng điều này sắp thay đổi khi Santi nảy sinh tình cảm với một chàng trai hào hoa, còn Naz, đối mặt với những khao khát mới chớm của bản thân, lại phải kết hôn với một người đàn ông lớn tuổi hơn nhiều với hàm răng vàng và bộ ria mép như con sên. Kịch tính tăng dần đến cao trào đầy bất ngờ khi cuộc Chia cắt đe dọa xé toạc cuộc sống của họ.

Được chắp bút bởi Guleraana Mir và Afshan D’souza-Lodhi, Santi & Naz được kể bằng phong cách trữ tình giản dị với cảm giác luyến tiếc về những điều đã mất. Được trình diễn bằng tiếng Anh, vở kịch được điểm xuyết bằng các từ ngữ tiếng Punjabi và những ẩn dụ về ẩm thực và phim ảnh Ấn Độ - như món nước chanh nimbu pani chiếm vị trí quan trọng trong đời sống của hai cô gái - cùng thiết kế âm thanh của Sarah Sayeed và bối cảnh của Sascha Gilmour đã đưa khán giả đến với tiểu lục địa Ấn Độ. Dưới sự đạo diễn của Madelaine Moore, đây là một câu chuyện hài hước và cảm động về tình bạn nữ giới, với hai màn trình diễn đầy lôi cuốn của Rose-Marie Christian và Ashna Rabheru. Những vấn đề chính trị phức tạp của cuộc Chia cắt, cũng như sự độc lập của Ấn Độ và Pakistan, đang ngày càng được biết đến nhiều hơn - như vở Drawing the Line của Howard Brenton tại Nhà hát Hampstead từng kể lại câu chuyện từ góc nhìn của những người cầm quyền - nhưng vở kịch ngắn này lại mang đến một cái nhìn hiếm hoi về những mảnh đời bình dị giao thoa với lịch sử.

Công diễn tại Vault Festival ở London đến hết ngày 2 tháng 2 năm 2020.

Ảnh: Steve Gregson