समीक्षा: साइमबेलिन, रॉयल शेक्सपियर थिएटर, स्ट्रैटफोर्ड अपॉन एवन ✭✭✭✭✭

हमारी अपनी थिएटरकैट लिब्बी पर्स (Libby Purves) रॉयल शेक्सपियर थिएटर, स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन में ‘Cymbeline’ की समीक्षा करती हैं।

कैट व्हाइट (Helen), कॉनर ग्लीन (Cloten), मार्शिया लेकी (Lady), पीटर डे जर्सी (Cymbeline) और एलेक्ज़ेंड्रा गिलब्रेथ (Queen के रूप में)। फोटो: एली कर्ट्ज़ Cymbeline

रॉयल शेक्सपियर थिएटर

5 स्टार

टिकट बुक करें इधर जुटिए और एक बहुत, बहुत पुरानी कहानी सुनिए...

गहरी साँस, और पीछे बैठकर ध्यान लगाइए:  एक प्राचीन ब्रिटन राजा है, जिसने कभी एक शख़्स को देशनिकाला दे दिया था—और उसने बदले में राजा के नवजात बेटों को चुरा लिया। अब बस एक बेटी, इमोजेन, बची है, जो इस समय एक साधारण आदमी से शादी करके बदनामी झेल रही है और अपने बदतमीज़ सौतेले भाई को ठुकरा रही है। उसका सच्चा प्यार रोम निर्वासित कर दिया गया है, उसे उसके चरित्र पर शक दिलाया जाता है, वह हत्या की योजना बनाता है—लेकिन, हाँ, अब हम वेल्स में हैं, बता दें—जहाँ धनुष-बाण हैं और लोगों के कंधों पर मरे जानवर लटके हैं—और इमोजेन लड़के का भेष धर लेती है।  और फिर अनजाने में अपने खोए हुए भाइयों से मिलती है और लगता है कि मर जाती है। लेकिन क्या सच में? ओह, और कर-टैक्स को लेकर एक जंग भी है, और कुछ रोमन लेजियोनेरीज़ भी...

चिन्ता मत कीजिए।  सच में, मत कीजिए।  आपको यह बहुत पसंद आएगा।  महान निर्देशक ग्रेग डोरन, जो हाल तक RSC के प्रमुख रहे,  कहानी कहने और उसे साफ़-सुथरे ढंग से सामने रखने की खास क्षमता रखते हैं।  अंग्रेज़ी साहित्य की पारम्परिक आदत शेक्सपियर के नाटकों को त्रासदी, इतिहास, कॉमेडी, और अन्त की उद्धारकारी “रोमैंस” में बाँटने की रही है—और ‘Cymbeline’ किस खाँचे में आता है, इस पर विद्वानों में अक्सर बहस होती रही है—पर वह सब भूल जाइए:   यह एक ज़बरदस्त किस्सा है,  जो ज़रूरत पड़े तो दो-चार बार हद से भी आगे कूदने से नहीं डरता, और डोरन को ठीक-ठीक पता है कि इसके साथ क्या करना है। बस कहानी सुनाइए, और हमें बाँधे रखिए।   एक दूसरे नाटक की पंक्ति उधार लें तो,  “तुम्हें चाहिए कि अपनी आस्था को जगाओ”

ऐम्बर जेम्स (Imogen), डैफ थॉमस (Anviragus) और स्कॉट गटरिज (Guiderius के रूप में)। फोटो: एली कर्ट्ज़

जॉर्ज बर्नार्ड शॉ और डॉ जॉनसन—दोनों को यह नाटक नापसन्द था,  और एक मशहूर आलोचक ने तो यह तक कह दिया कि लेखक थक चुका था और जान-बूझकर अपने ही पुराने किरदारों का कैरिकेचर बनाने लगा था।  बेशक, राजा Cymbeline में Lear जैसी झलकें हैं, इमोजेन में Juliet की तरह वह पल है जब वह अपने प्रेमी की लाश के पास जागती है,  एक निर्वासित पिता Prospero की तरह जंगल में बच्चों को पालता है, Iachimo एक सस्ते ‘पाउंड-शॉप’ Iago जैसा है जिसमें थोड़ा सा Richard III मिला दिया गया हो। यहाँ एक शक्की प्रेमी है,  एक साज़िशी रानी, भेष-परिवर्तन, बिछड़े भाई-बहनों का मिलन,  एक औषधि,  आकाश से अचानक उतरने वाला चौंकाने वाला दृश्य और RSC की प्रॉप टीम के अब तक के सबसे बढ़िया—भौंहें ताने—काटे हुए सिरों में से एक।

‘Cymbeline’ की कास्ट। फोटो: एली कर्ट्ज़

लेकिन यह कैरिकेचर नहीं है: भाषा शानदार है,  और इस प्रस्तुति में बेहद प्यार और बारीकी के साथ उभारी गई भावनात्मक गहराई और सूक्ष्मता भी वैसी ही।  मंच-सज्जा और कॉस्ट्यूम्स RSC-स्तर के भव्य हैं। स्टीफ़न ब्रिम्सन लुईस हमें एक विशाल चाँद के नीचे एक साधारण, खुला-सा मेहराब देते हैं, जो चाँदी, सोने और गहरे लाल के बीच घूमता रहता है,  और हर दृश्य किसी पुराने मास्टर पेंटिंग की तरह सजीव, सन्तुलित और अर्थ-समृद्ध लगता है।  पॉल इंग्लिशबी द्वारा विशेष रूप से रचा गया संगीत,  उइलियन पाइप्स, चेलो, बांसुरियाँ और तुरहियों के साथ कहानी की भावना को आगे धकेलता है।  कॉनर ग्लीन के बदतमीज़ Cloten से तीखी कॉमेडी के पल आते हैं,  और कभी-कभी एलेक्ज़ेंड्रा गिलब्रेथ भी—जो रानी की दुष्टता को शाही अंदाज़ में जीती हैं—हँसी छुड़ा देती हैं। अन्त में, जब कई अस्त-व्यस्त, खून से सने, उलझे हुए किरदार जान-बूझकर बेहद जटिल समाधान तक पहुँचते हैं, तब दिल थाम देने वाले पलों के बीच ठहाकों के तूफ़ान भी उठते हैं।   ऐम्बर जेम्स एक मज़बूत, जोशीली इमोजेन हैं और महान शोक-गीत  “Fear no more the heat o'the sun”  को दो खोए हुए भाई अपनी फटी-पुरानी शिकारी पोशाकों में ऐसी सादगी और कोमलता से गाते हैं कि वह अविस्मरणीय हो जाता है।

मार्क हैडफ़ील्ड Pisanio के रूप में। फोटो: एली कर्ट्ज़

तो जैसे ही किरदार अपस्टेज की परछाइयों से औपचारिक ढंग से हमारी ओर कदम बढ़ाते हैं,  हमें यह एहसास होने लगता है कि कोई हमें थामकर ले जा रहा है:  जैसे हम आग के किनारे सुरक्षित बैठे हों, और कोई हमें एक उथल-पुथल भरी कहानी सुना रहा हो। कथानक की बेतुकियाँ किरदारों की पक्की पहचान के सामने फीकी पड़ जाती हैं: जैमी विल्क्स का चालाक Iachimo, इमोजेन के बेडरूम का सामान ऐसे गिनाता है जैसे कोई डरावना एस्टेट एजेंट; और बाद में अपनी खलनायकी का दोष “मेरे इतालवी दिमाग” पर डाल देता है (विदेशी! ज़ाहिर है, खुद को रोक ही नहीं पाते)।  फिर मार्क हैडफ़ील्ड का वफ़ादार-सा छोटा सेवक Pisanio है,  जो अपने लगाव और आदेशों के बीच फँसा है,  वह घबराया हुआ दरबारी डॉक्टर और बेचैन दासियाँ, वेल्श जंगल में अच्छे दिल वाले, शोरगुलिया किशोर—और बेशक खुद चिड़चिड़ा राजा  (पीटर डे जर्सी)  जिसे उसकी रानी उकसाकर थियो ओगुन्डाइपे के ऊँचे, धातु-आवरण वाले रोमन जनरल के सामने चिन्तित होकर खड़ा कर देती है।

छोटे-बड़े सभी किरदार, सही तौल के साथ, इमोजेन की यात्रा के इर्द-गिर्द सब कुछ बाँधकर रखते हैं।  कोई भी शानदार शब्द ज़ाया नहीं जाता—चाहे अन्त का गंभीर क्षमा-भाव हो: “जियो, और दूसरों के साथ बेहतर बर्ताव करो”,  या शेक्सपियर की भाषा की वह अद्भुत फुर्ती।  जैसे Pisanio की इमोजेन को—जब वह लड़के का भेष बनाती है—बेहतरीन ‘ट्रांस’ सलाह:  औरतों वाली आदतें छोड़ो और “नेवले की तरह बदतमीज़ और झगड़ालू” बनो।    कई आमने-सामने की टक्करों की छाप याद में रह जाती है और रात भर सपनों में पीछा करती है।  इमोजेन की आत्मघाती निराशा के सामने बेचारे Pisanio के विद्रोह में ज़बरदस्त ताकत है (हैडफ़ील्ड कमाल हैं)  और उस छोटे-से पल में भी, जब दर्शक हँसते हैं—जब Cymbeline को सपाट तरीके से बता दिया जाता है कि मरी हुई रानी ने  “कभी तुमसे प्यार नहीं किया... तुम्हारे राजपद से शादी की, तुम्हारे व्यक्ति से घृणा की” । फिर राजा के असली सदमे से वह हँसी थम जाती है।

हाँ, हम पूरे समय कथावाचक के नियन्त्रण में थे:  एक पक्के हाथ के साथ हमें एक जंगली, टेढ़े-मेढ़े, पथरीले रास्ते पर उतारा-चढ़ाया गया।  यह अनुभव सचमुच रोमांचक है

‘Cymbeline’ 27 मई तक चल रहा है। (मेरी नज़र में तो बिल्कुल कम—मैं फिर वहाँ कैसे लौटूँ??)